Через мгновение я отправил запрос, и девушка приняла его. Рядом с изображением Альберта появилось изображение Ласки.
— Как ты можешь догадаться, я все по тому же вопросу. Аватары и особые ви-капсулы, — сказал Альберт. — Прости, что так рано, я говорил про две недели, а прошло меньше полутора, но ситуация меняется каждый день. Откладывать времени нет.
Я глянул на Ласку, та слегка кивнула.
— Мы согласны участвовать в этом мероприятии. Пусть оно и рискованное, но если исчезнут аватары, пусть и на какое-то время, то нам будет однозначно легче.
— Отлично. Шестерня будет рад, что вы в деле. Более того, без вас эта операция, скорее всего, завершилась бы провалом.
Я нахмурился. Такое чувство, что Альберт что-то недоговаривает. Ведь по идее без нашего участия эта операция невозможна, разве не так?
— Что ты имеешь в виду, говоря, что без нас она завершилась бы провалом? — спросила Ласка, тоже уловив эту странность.
— Ну, без ваших способностей у штурмовой группы могли бы возникнуть серьезные проблемы.
— Штурмовой группы? — переспросил я.
— Вы же не думали, что вас пустят одних штурмовать огромный и сложный объект? Научный комплекс — настоящая крепость с огромными подземными коммуникациями. Так что нет, вы одни бы не справились. Вам будет придано подразделение в сотню бойцов с тяжелым вооружением.
Мы с Лаской переглянулись, а Альберт хитро усмехнулся.
— Помимо вас, есть еще силы, которым не нравится правление корпоратов. И именно эти силы поддерживают нас. Придет время, и вы с ними познакомитесь.
— Впервые слышу о таком. И давно они появились? — с сомнением спросил я.
— Они были всегда. Но шансов победить корпорации у них не было, и все, что они делали — это как-то пытались бороться за жизни людей, как-то ослабить тот гнет, что творили корпораты сверху и бандиты снизу. В любом обществе, даже погрязшем в насилии, разврате и беззаконии, всегда появится группа людей, которая будет с этим бороться. Кто будет считать, что это неправильно. Анархия — мать порядка. Порядок, родился из хаоса. Ты, твой феномен и то, что ты сотворил — послужило триггером к активизации этих сил. Они поняли, что можно победить. А когда появилась информация об аватарах — то победа над корпоратами перестала быть мечтой. В нашем мире подавляющие военные силы — у корпоратов, у них же и заводы по производству вооружений. Но есть возможность получить силу иным путем и применить в нашем мире, чтобы переломить это преимущество. И это — разлом. А точнее возможность своим персонажем или аватаром выходить из него в наш мир. Один отряд сотых уровней может разгромить целую батальонную тактическую группу, а то и больше, в зависимости от вооружения. Именно то, что ты в одиночку уничтожил Юджи, попутно расправившись с сотней хорошо вооруженных бандитов, и доказало это. И это не только вселило страх в корпоратов, которые нашли выход в новых типах капсул, но и вселило надежду в тех, кто хотел бы убрать их от власти.
Он замолчал, а я задумчиво потер подбородок.
— Ну, раз вы согласны, то мы начнем подготовку.
— Когда начало? — спросил я.
— Через пять дней. Вы успеете все, что задумали доделать за это время?
— Да.
— Хорошо. Тогда как все сделаете, свяжитесь со мной. Я уточню детали.
Альберт отключился.
— Все это дурно пахнет. Какое-то сопротивление, какие-то скрытые силы, — произнесла Ласка.
— Возможно, ты и права, но у Альберта было сотни способов предать меня и передать в руки корпоратов, но он этого не сделал. С Шестерней такая же ситуация, он мог бы убить и меня, и тебя, но не сделал этого. Несмотря на всю мою подозрительность, давай все-таки доверимся им. Принцип доверяй, но проверяй — важен. Но иногда бывают моменты, когда проверить невозможно и тогда остается выбор — либо довериться, либо нет. Я все же рискну и доверюсь.
— Ну, раз ты так решил, то я с тобой. Ладно, пойдем, у нас еще есть час до выхода из разлома.
По трубам с легким шумом течет вода. Откуда-то сверху сквозь решетку вентиляции доносится шум машин, топот сотен и тысяч ног, иногда слышны крики и споры, визг тормозов и прочие звуки пробуждающегося города.
Ласка спит в шаге от меня на шкуре рядом с трубой, по которой течет горячая вода. Спать ей осталось недолго, уже через десять минут нужно вставать и идти в разлом.
Когда-то давно я, работая на мусорном заводе на сортировке по десять часов, возвращался убитый и усталый домой, и считал, что мне тяжело. Но сейчас понимаю, что это были цветочки. Сейчас только и делаю, что работаю, да сплю, только вот работа моя сопряжена с риском для жизни. Каждый день сражаться, получать раны, испытывать боль и выматываться — подобное может сломать многих людей. Но у нас нет выбора. Либо продолжать жить в таком режиме, либо умереть. И, похоже, мы уже втянулись, для нас это стало обыденной жизнью.