— Аламар! — крикнул инур. — Остановись! Ты убьешь себя и Мару! Прекрати!
— Я — Аламар, — прохрипел демон. — Я — Аламар! Никто из смертных не может меня убить!
— Верни мне ее, демон, и тогда ты останешься жить!
— Жить как смертный? — губы демона скривились. — Я — Аламар. А ты, инур, должен умереть!
Демон прекратил атаки и застыл, тяжело дыша и буравя инура горящим взглядом.
— Мне не нужна твоя смерть! — вновь крикнул Ральф. — Верни Мару и все закончится!
— Все и так скоро закончится.
Багровые глаза демона вдруг посветлели, и стали быстро заполняться нестерпимо ярким сиянием.
— Ральф! — закричал Роланд. — Ральф, беги!
На затылке Ральфа вздыбилась шерсть, но он так и не сдвинулся с места.
— Я обещал, что не оставлю тебя, Мара, — тихо сказал он.
Инур вспомнил, как Селена шагнула под клинок обезумевшего Роланда, и отшвырнул секиру.
— Если нет другого способа...
— Ральф, уходи! — донесся вопль Роланда.
Но инур уже ничего не слышал. Прищурившись, он смотрел на демона. Глаза болели, по лицу струились целые ручьи слез, но Ральф не отводил взгляда.
— Мара...
Из глаз Аламара ударили молнии и Ральфа швырнуло на землю. Его развороченная грудь дымилась.
— Ральф!
Карнелиец метнулся вперед и тотчас упал, сбитый подсечкой Зареля. Роланд тут же вскочил, окинул неко бешеным взглядом.
— Ему уже не поможешь, — холодно отозвался Зарель.
— Что же ты предлагаешь? — прорычал Роланд. — Прятаться?
По ушам ударил протяжный вой. Задрав морду, демон выл с такой силой, что Роланд невольно закрыл уши.
— Он что, окончательно спятил? — заорал карнелиец.
— Я Аламар! — прогремел демон. — Аламар!
Он грузно осел на колени, рухнул навзничь, а затем его тело стало медленно погружаться в землю.
— Аламар!
— Да что это с ним?
Сзади послышались шаги и возле Роланда остановилась запыхавшаяся Кира, от нее ни на шаг не отставали сестры, чуть дальше вытянулась цепь воинов Зареля.
— Кира! Я же велел...
— Все кончено, Роланд, — тяжело дыша, бросила Кира. — Не знаю, почему, но Аламар уходит. Я чувствую. Он уходит из нашего мира.
— Уходит?
— Возможно, снова засыпает. Возможно, отправился в ад. Не знаю. Но его сила тает.
Земля, как будто превратившаяся в топь, мягко расступалась под телом Аламара, и вскоре ее края сомкнулись на ним. Остался лишь невысокий земляной вал, но и он постепенно просел и вскоре сравнялся с поверхностью.
Опустившись на колени возле инура, Роланд закрыл ему глаза. На плечо Роланда взобрался Тирри. Зверек плакал, растирая глаза лапками.
— Спасибо тебе, Ральф, — тихо сказал Роланд. — И прости меня за то, что я позавидовал вам с Марой.
Ральфа похоронили там же, где ушел в землю демон. Роланд считал, что инур одобрил бы такую могилу. Никто не возражал. Кира же с трудом удержалась от желания похвалить Роланда за предусмотрительность — похоже, именно смерть инура заставила уйти Аламара, и если хоть какая-то частичка души Мары сохранилась в демоне, могила Ральфа могла запечатать его не хуже иного заклятия.
Впрочем, Кире было что еще сказать Роланду. Нечто куда более важное. Важное настолько, что Кира все еще не знала — говорить ли об этом вообще.
Когда все двинулись к дороге, Кира осталась у могилы. Прикусив губу, девушка хмуро поглядывала на уходящего Роланда. Она загадала кое-что. Может быть это было и не вовремя, но...
Роланд обернулся, не сделав и дюжины шагов.
— Кира?
Она улыбнулась краем губ.
— Я знаю, где его убежище. Прости...
Подойдя к Роланду, Кира ткнулась ему в плечо.
— Простить? За что?
— Неважно, — она отмахнулась. — Так ты хочешь добраться до Райнхарда?
Глава тридцать третья
— Он оставил портал?
Роланд покачал головой.
— Мерзавец!
— Предусмотрительный. Как и любой маг, — отозвалась Кира. — Вот он.
Она подвела их к ничем непримечательному месту, взмахнула рукой и в воздухе проявился полупрозрачный голубоватый овал.
— Хочешь сказать, эту штуку он оставил специально для нас? — недоверчиво сощурился Зарель.
— Для Роланда. Слышали ведь? Ты, Роланд, нужен ему живым и невредимым. А сам ты придешь или тебя притащит Аламар, какая Райнхарду разница?
— Что ж, — Роланд поправил на груди перевязь с мечом. — Так или иначе, он облегчил нам задачу.
— Я иду с тобой, — сказал Зарель.
Карнелиец кивнул и перевел взгляд на Киру.
— Что это ты на меня так странно смотришь? — нахмурилась она. — Только не вздумай сказать, что собираешься отправиться туда без меня.
— Но ведь ты... — Роланд замялся, но Кира его прекрасно поняла.
Она порозовела и отвернулась.
— Какие все глазастые стали... — проворчала она. — Это была минута слабости, в конце концов, Райнхард причинил мне куда больше гадостей, чем всем вам!
— Кира...
— Да знаю я, что ты мне можешь сказать! Но лучше подумай вот о чем. Этот портал рассчитан на один раз — переместитесь в логово Райнхарда и все, он закроется. А если вдруг придется удирать, ты подумал об этом? А я вот подумала. В общем, если я уйду с вами, я смогу удержать проход еще немного. Ну что, оценил?
Какое-то время Кира и Роланд буравили друг друга пристальными взглядами.
— Зачем ты это делаешь, Кира?
— Хочу и делаю! — насупилась девушка.
— Ладно, будь по-твоему. Только держись за мной, а вы, — Роланд повернулся к сестрам, — смотрите за ней в оба.
Неко насмешливо хмыкнули, дескать, мы и сами знаем, что нужно делать, но карнелиец уже шагнул к порталу.
За порталом их поджидала ночь. Мириады звезд подмигивали с неба, а полная луна светила так ярко, словно бросала вызов солнцу.
Магический проход вывел их прямо напротив замка, мрачная громада которого занимала полнеба.
Замок возвышался на крутом утесе, у подножия которого грохотали и пенились волны. Вокруг, насколько позволяла увидеть ночь, простиралось море. И только на самом краю горизонта можно было разглядеть темную прибрежную полосу. Берег, как показалось Роланду, был усеян тонкими, изломаными силуэтами, не узнать которые карнелиец не мог.
— Я знаю этот замок, — прошептал он.
— Я тоже, — бросила Кира.
Она показала на небольшую плиту у входа, испещренную магическими символами.
— Эту плиту оставили наши маги. Знак высшей степени опасности. Несомненно, это Лунный замок.
Роланд кивнул.
— Как насчет портала? — поинтересовался он.
— В лучшем виде, — улыбнулась Кира. — Главное — успеть сюда добежать.
Попасть в замок было нетрудно — здесь не было ни рва, ни подъемного моста, ни ворот, ни решетки. Голые крепостные стены, четыре угловых башни и, через пустынный двор, огромный силуэт донжона.
Замок был очень и очень стар. Выщербленные стены, вывалившиеся плиты и камни, многочисленные выбоины в брусчатке двора. И все это было щедро залито лунным серебром и резкими мазками теней.
— Неуютное здесь место, — поежился Зарель. — Такое ощущение...
— Тсс! — Кира приложила к губам палец, а затем прошептала. — Быстрее!
Она первая перешла на бег, за ней двинулись Инелия и Ири.
— В чем дело, Роланд? — прошептал Зарель, недоуменно крутя головой. — Ты что-нибудь видишь?
Роланд молча указал вниз, на плиты мостовой, туда, где текли и извивались черные тени замка.
— Проклятие!
Они сорвались с места и остановились у начала широкой каменной лестницы, подводившей к донжону. Кира с сестрами-неко стояли наверху лестницы, в проеме входа, на их бледных лицах отражался страх.
Оглянувшись, Зарель невольно присвистнул. На миг показалось, будто весь двор пришел в движение. Из стен, из башен, из мостовой, из едва приметных дыр, проломов и расщелин одна за другой, с легким шелестом и шорохом выскальзывали тени.