— Я не стану убивать безоружного, — кинул к его ногам один из моих лёгких топоров. — Бери и продолжим.
Когрраг плотоядно улыбнулся и поднял, предложенное оружие.
— Твоя благородность доведёт тебя до могилы, незнакомец, — прохрипел он, удовлетворенно шаря за моей спиной глазами.
Я обернулся и едва успел отклониться назад от рассекающего воздух оружия, чиркнувшего меня по подбородку. К вождю на подмогу подоспели трое бойцов. Тот, что пытался отсечь мне голову, напав со спины, получил молниеносный ответный удар кулаком в живот. Это временно вывело его из строя. И все же, положение дел нельзя назвать завидным. С двух сторон меня обступали враги, далеко не дилетанты в военном деле.
Четверо на одного.
Пока мы кружили друг с другом, сцепившись взглядами и напрягши мышцы даже на скулах, бойня вокруг постепенно сходила на нет. По иронии судьбы, большая концентрация врагов приходилась на периметр, в котором теперь я изворотливо топтался, дабы не подставить свою спину под удар.
Помощь Эйвара или Аголона, расправлявшихся с воинами на другой стороне поля, не подоспела бы вовремя. Как и помощь Бруни, увлечённо выламывающего руку сопернику, выведшему его из себя.
Оказавшись на вражеской половине поля, я остался без защищённого тыла. Надеяться приходилось только на себя.
Ударить Когрраги решили разом. Четверо воинов ринулись в мою сторону, занеся над головами оружие и… упали. Синхронно рухнули лицами вниз те трое, что подоспели на подмогу своему вождю. Из их шей торчали стрелы с коричневым оперением, а в двадцати метрах от нас стояла Алариэль с натянутой до предела тетивой. Женщина быстро прицелилась и выпустила одиночную стрелу, пронзившую неприкрытую шею предводителя Когррагов. По обе стороны от неё стояло два лютых волка, одним своим видом расчищающих пространство от врагов. Она выразительно посмотрела мне в глаза, без лишних слов записывая ещё одно обязательство к общему долгу, который я уж вряд ли когда-либо погашу.
Губы непроизвольно дрогнули в улыбке. Что за талант такой — вовремя появляться в моей жизни?
— Кхе…кхе…
Внимание перенял вождь Дикарей, что в паре метров от меня заходился хлюпающим кашлем. Мы с Эли одновременно рванули к нему. Обескровленное лицо воина, полузакрытые глаза, струйка крови, сочившаяся изо рта.
— Эли, ты можешь ему помочь?
Она невесомо пропархнула пальцами вокруг открытой раны и досадливо сжала губы.
— Боюсь ему никто бы не помог… удар такой силы…ребра сломаны, а что там внутри…
Она вынула из сумки бурдюк с водой и попыталась напоить его, милосердно придерживая голову.
— Кхэм…кхэм… я не хочу… умирать от руки… заклятого врага, — прокашлявшись прохрипел он на русском языке!
— Что?! Ты говоришь?! Говоришь на русском?!
Чёрные дуги бровей изогнуло удивление и он попытался сфокусировать на мне взгляд.
— А ведь ведьма говорила мне… кхэм-кхэм… предсказывала такой конец…кхэм… и… тебя…
— Что значит предсказывала меня? Откуда ты знаешь мой язык? Ты тоже когда-то попал сюда из другого времени?
— Не я… мой отец… кхэм…, - он схватил меня за ворот рубашки и притянул ближе к себе. — Ведьма говорила: «Смерть свою найдёшь в битве за свободу. Но не печалься, она зажжет звезду Освободителя». Я не понимал… старую… думал, бредит уже совсем… Но сейчас, понимаю…
— Зато я ничего не понимаю.
Он снял с пальца перстень и вложил мне его в руку.
— Это… символ власти… Боги не дали мне детей… кхэм-кхэм…не бросай мой народ…обещай…быть справедливым и честным…
— Мужик, ты чего? Какой из меня правитель? Ты меня с кем-то путаешь!
— Неттт… пророчество сбывается… все сходится… кхэм…пожалуйста, не дай мне умереть от руки врага…и…обещай…
— Дьявол!
— Что? Что он говорит? — спросила Алариэль.
— Просит убить его, чтобы он умер не от руки своего врага…
Женщина понимающе кивнула и вытащила из-за пояса кинжал, инкрустированный камнями. Откуда…?
— Последняя просьба перед смертью… ты обязан выполнить ее.
— А если их целых две?
Она укоризненно взглянула на меня, а я вернул внимание странному незнакомцу.
— Ты уверен, что хочешь этого?
— Сперва обещай править мудро и справедливо…, - он заговорил на всеобщем языке, увидев, как собираются вокруг нас его воины.