Глава 11. Ученик Арканы
Инструктаж проводился прямо в гильдии. Все заинтересованные группы заняли свободные столы и слушали главу - того самого наглого старикана. Мы же проснулись уже после начала инструктажа, а потому, ввиду большого количества участвующих, не нашли свободных мест и решили просто остаться на лестнице, облокотившись на перила и слушая выступление старика с безразличным видом. - Итак, наша цель - сокровищница, вход в которую охраняется двумя сильными стражами - статуями мага и воина. Оба в размере превышают десяток метров, а материал, из которого они сделаны, прочнее стали. Посланные нами разведчики сообщают, что сила врагов находится где-то на 60-м уровне. На этом моменте зал заполонили возмущенные и даже испуганные возгласы. Помедлив немного, старик продолжил: - Но нас здесь собралось более сотни и все как минимум 30-е уровни. - Гул немного притих. - К тому же, с нами пойдут слуги Хранителя, чья сила намного выше нашей! - Он жестом указал на нас. Многие повернули голову в нашу сторону, выражая самые разные эмоции: от восхищения до презрения. Причем последнее нас особенно удивило. Но глава, будто, этого не заметив, обратился к залу: - И прежде, чем приступать к обсуждению плана, я готов ответить на ваши вопросы. - У меня вопрос! - Из-за столика, чуть левее центра зала, встал мускулистый мужчина с двумя топорами за спиной и шрамом на пол лица. - Сильнейшим из здесь присутствующих безусловно является Кэ’Мар, мастер меча на 42-м уровне! - Зал единогласно поддержал его. - Утверждаете ли Вы, что эти непонятно откуда взявшиеся «слуги», сильнее него? - Хм... Может, по одиночке они с ним и не справятся, но вместе одолеют хоть десяток Кэ’Маров, напавших одновременно, - сказал он без толики сомнения, сразу вызвав бурное обсуждение зала. Жестом остановив их, он продолжил: - Они долгое время пробыли в Волчьих Джунглях без хоть сколько-нибудь нормальной экипировки и отделались простой усталостью. Если я правильно понял, местом призыва вас в этот мир оказались именно Джунгли, да? - Он посмотрел на нас, источая уверенность. - Почти. - Тут же отозвался Андрей. - Не сами джунгли, но недалеко от них, и двигаясь по направлению к городу нам эти джунгли пришлось пересечь. - Брехня! - Завопил кто-то из зала. - Да они бы там и дня не продержались! - Верно! Даже великий Кэ’Мар предпочитает не соваться в это место! - Очевидно же, что они пудрят нам мозги! И так далее. Андрей, увидевший куда все катится, просто усмехнулся и перестал обращать внимание на происходящее в зале. Полностью абстрагировался от них. А Костян, тем временем, наоборот, пристально наблюдал и странно улыбался, вызвав мое нешуточное любопытство. - Так или иначе, - прекратил балаган глава гильдии, - но они тоже будут участвовать. Все здесь присутствующие являются частями отдельных, хорошо скоординированных групп, так что во избежание ухудшения командной работы, цели и задачи тоже будут ставиться группам. После успешного окончания операции, вся добыча будет поровну разделена между всеми участниками! А теперь, слушайте план... - Как же все банально... - зевнул Андрей, слушая его выступление. - А по-моему забавно. То, как они всё пытаются обыграть, - не переставал улыбаться наш тактик. - О чём вы? - Они нас кинут. Вопрос только в том, когда? - Андрей краем глаза холодно посмотрел на зал. - Да, во время сражения с боссами или после победы над ними. - Кивнул Костя. - А может, там и не сокровищница вовсе, а подземелье, напичканное ловушками, о которых нас, разумеется, не предупредят. - Но зачем это им? - продолжал Лёша задавать вопросы. К этому моменту даже я все понял. Если там действительно сокровищница, то сыграет человеческая жадность, ведь чем меньше в живых останется, тем на меньшее число придётся делиться... - Жажда наживы, - коротко ответил Костя. - Или в этом мире промышляет какая-то секта, избавляющаяся ото всех «слуг Хранителя», и весь этот спектакль только на то и направлен... - Разве это логично? Зачем им тогда было выделять нам деньги на снаряжение? - Я вопросительно уставился на двух своих подозревающих всё и вся товарищей. - Кто знает? Может, им действительно без нашей помощи не справиться с боссом? Или даже такие траты в их глазах незначительны? - Эм... но... - неуверенно вставила Диана. - А какие у вас вообще есть доказательства? Кроме предположений и интуиции... - Никаких. - Улыбнувшись, спокойно ответил Андрей. - Но особо не удивляйся, когда они ударят нам в спину. - По-моему, ты слишком подозрительно ко всему относишься. Ровно как и в тот раз... - Да ладно тебе, я ж тогда просто хотел немного припугнуть, а вы всё так серьёзно восприняли... - Немного? Тот твой взгляд явно не подходил под понятие «немного»! Знаешь, как я тогда испугалась?! - Не удержавшись, Диана повысила грлос. Весь зал обратил на нас внимание, одновременно предвкушая, чем всё закончится, и негодуя, что мы прервали обсуждение плана. - Слуги Хранителя... - стараясь сохранять вежливый тон, к нам обратился глава гильдии. - Вашей задачей будет держать на себе атаки стража-мага, пока другие группы будут наносить ему урон. Встреча в полдень в десяти километрах к югу от города, у каменных руин. На этом я попрошу вас покинуть зал. Не особо интересуясь инструктажем в целом, для нас даже в удовольствие было выполнить его просьбу. - Извини... - с сожалением произнесла эльфийка. - Да нет, мне тоже стоит извиниться за тот случай... Я был не прав... - Всё хорошо, что хорошо кончается! - В не самый подходящий момент между ними влез Алексей и положил руки им на плечи. - Хотя, как говорится, баба в команде - к беде... - Лёша! - она сильно наступила ему на ногу, и тот, еле сдерживая смех, отступил назад. Нас всех посетила улыбка, целиком и полностью благодаря этому никогда не падающему духом человеку. И вот так, забыв старые обиды, мы с хорошим настроением покинули город, двигаясь на юг, к месту встречи. По пути нам встречались относительно слабые монстры 30-х уровней, что ни в какое сравнение не шло с обитателями джунглей. Но даже так, встретив их за пару часов несколько десятков, почти каждый набрал недостающие крупицы опыта и поднял уровень. Таким образом, Андрей с Лешей перешли на 27-й уровень, Диане, по ощущениям, чуть-чуть не доставало до 28-го, Костя перешел на 25-й, а я все оставался на 9-м... - Знаешь, Андрей, я и раньше знал, что ты был прав, но сейчас говорю это открыто. - О чем это ты? - О том, что мне уже не удастся догнать вас по уровню. И неизвестно, сколько еще разрыв между нами будет увеличиваться, ведь я уже всё, что только можно перепробовал, но [Изменение природы маны] так и не повысилось до 10-го уровня. - Разве всё? - Встрял Лёша. - Ты ведь как-то раз пытался смешать все пять стихий в одну... - И тогда всё окончилось не очень приятным взрывом, да, спасибо, я помню. Получаемая на выходе энергия слишком неуправляемая, даже высшего уровня [Контроля маны] недостаточно. А раз все остальные требования выполнены, значит и это должно решаться без дополнительных проблем... - С чего ты так решил? - Улыбнувшись, спросил Андрей. - С того, что это всё под