часа, учитывая прибытие на Землю, небольшой диалог с Костей... - [Телепорт]. [Сжатие]. ...и запоминание местоположения всех известных людям вражеских баз. Процесс шёл пугающе быстро. Аж настолько, что... - [Телепорт]. [Сжатие]. Стой! - Что? - Прозвучал недовольный голос, следом за мгновенно прерванным заклинанием. В городах постарайся без своего [Сжатия] обойтись. Этот твой навык ещё и небольшую область в порошок стирает, а тут постройки, которые потом восстанавливать придётся. - Не припомню, чтобы тебя это волновало в Лондоне, когда [Геенна] реку осушила и пару десятков зданий расплавила. ... - [Сжатие]. [Вы убили...] Так я ж тогда не специально... - [Телепорт]. [Сжатие]. Я тоже сдерживаюсь как могу. Если у тебя на примете есть более эффективные в нашей ситуации методы - слушаю внимательно. [Телепорт]. [Сжатие]. ...ну, в принципе, учитывая текущее население Земли и состояние разрушенных городов... - [Телепорт]. [Сжатие]. ...то ничего страшного. Кстати, а зачем ты произносишь название [Телепорта]? Ты ведь и без этого можешь им пользоваться. - Так я сохраняю больший контроль над своей маной, что позволяет быстрее подготавливать [Сжатие]. [Телепорт]. [Сжатие]. Можешь не задумываться - тебе с твоим контролем в такие подробности вникать нет смысла. [Телепорт]. [Сжатие]. Как скажешь... Кстати, не находишь ничего странного? Седьмых всё нет. - Их и не будет ближайшие полчаса, а может и час. [Телепорт]. [Сжатие]. Я не оставляю свидетелей, информации трудно распространиться. Но рано или поздно кто-нибудь что-то заподозрит. [Телепорт]. [Сжатие]. Хм... А до тех пор копим опыт, ага... - [Телепорт]. [Сжатие]. Я тут подумал, а ты от всех этих скачков маны не слишком много потратишь? Ладно [Телепорт], но то же [Сжатие] по силе явно не уступает моей [Геенне]. - У них абсолютно разные принципы. Проживи с моё и научишься находить способы экономии маны. [Телепорт]. [Сжатие]. Таким темпом, маны мне даже при наихудшем раскладе хватит на десять часов. ...за это время на Земле уже врагов не останется. Если, конечно, седьмые так и не вылезут. - Не останется известных нам. [Телепорт]. [Сжатие]. Придётся потратить ещё много времени на полную зачистку. Потом ещё и с двумя Хранителями как-то вопрос решать... Дел у тебя, короче невпроворот. - [Телепорт]. [Сжатие]. И я про то же. В общем, Локус... - [Телепорт]. Хм... «Хм»? Ты имел в виду [Сжатие]? - ... ...Локус? База прямо там, на лесной опушке, давай, я в тебя верю. [Сжатие], [Телепорт]. - [Телепорт]. Вопреки всем моим ожиданиям, мана была использована моя. Был применён изученный мною [Телепорт], переместивший нас на сотню метров в сторону. Мы стояли в воздухе, над простирающимся хвойным лесом, в котором находилась база четвёртых и пятых классов, однако, в налаженный процесс что-то вмешалось. Или если быть точнее - кто-то. - Так это твоих рук дело? - Меланхолично произнёс появившийся недалеко от нас маленький человек в красно-белом просторном халате. «Стоял» он ровно в том месте, где мы были до последнего [Телепорта], и смотрел прямо на нас. Беру свои слова назад - это не человек. У людей нет третьего глаза на месте переносицы. И фиолетовый цвет глаз, насколько мне известно, тоже не встречается. Это... седьмой класс? Ощущения от него совершенно другие, если сравнивать с магом трёхлетней давности... Я чувствую... опасность? Это просто предчувствие? Или... нет, что-то во мне рождает твёрдую уверенность - если бы он хотел, меня бы уже разложило на молекулы... Пока мои мысли пребывали в беспорядке, Локус просто взмахнул рукой. Существо, стоящее напротив, оказалось заточено в мутную пространственную сферу, теряя возможность двигаться, а затем всё видимое пространство, словно, разделилось на две части и скользнуло в разные стороны. [Статичное поле] и [Пространственный сдвиг] - эти заклинания я уже видел, но сейчас отчего-то во мне не было уверенности в их эффективности. Тем не менее... [Вы убили [Высшего мага Воды] Форит Кора ур. 1866] [Получено 734 011 Высшего опыта] [Поздравляем, Вы набрали достаточно опыта для повышения уровня! Ваш уровень теперь 259] [Интеллект повысился на 3, Сила повысилась на 3, Выносливость повысилась на 3, Ловкость повысилась на 3, Мудрость повысилась на 3, общий объем маны и здоровья увеличен.] [Поздравляем, Вы набрали достаточно опыта для повышения уровня...] [Поздравляем, Вы набрали достаточно опыта для повышения уровня! Ваш уровень теперь 263] [Интеллект повысился на 6, Сила повысилась на 2, Выносливость повысилась на 2, Ловкость повысилась на 2, Мудрость повысилась на 3, общий объем маны и здоровья увеличен.] ... - Тц, а должно было быть около восьми миллионов. [Сжатие]. ... - [Телепорт]. [Сжатие]. ...эм... - [Телепорт]. [Сжатие]. Ладно, я понял. По-твоему не произошло ничего необычного. - Произошло что-то необычное? Средненький седьмой класс и фактор неожиданности. [Телепорт]. [Сжатие]. Ну... Так-то да, но... Ха... Ладно, значит, из известных нам, осталось ещё трое. А учитывая появление этого Форита, ждать осталось недолго - о нас, как минимум, в курсе. Вопрос только как скоро о смерти товарища узнают остальные... Но, как бы то ни было, количество вражеских баз стремительно сокращалось, мой уровень стабильно рос, а новых седьмых так и не вылазило, что чутка удручало. Седьмые классы - нависшая над всеми нами проблема. И чем раньше с этой проблемой разобраться, тем лучше. Лишь бы они только не вместе с Хранителем своим пришли... Хотя мы всегда сможем убежать. Ну, а пока, коль причины останавливаться не было, Локус уже в который раз повторял... - [Телепорт]. [Сжатие]. [Вы убили...] Да-да, Хроники, можете не стараться. Очередная база канула в Лету... ...ещё одна... ...и ещё... ...и... ...заминка. Наконец-то седьмой? Вроде в округе никого. Хотя я и в прошлый раз никого за пределами базы не учуял... - Нет. Восьмой. ...а? - Высший дух, какая редкость... - раздался со стороны жизнерадостный, но, будто, сокрушённый горем голос. Из ниоткуда в полусотне метрах от нас возник бледный человек с длинными тёмно-синими волосами и такого же цвета мантией. Лицо по меньшей мере человеческое, вытянутое с резкими линиями, но прищурившийся взгляд красных зрачков и торчащие из-под волос маленькие рожки добивали остатки понятия «человечность». - Могу ли я узнать причину твоих действий? - Сделал тот неожиданный реверанс. - Не припомню, чтобы чем-то мог тебя задеть. Если же мои слуги... Однако дальнейшие слова были прерваны мутной сферой и мгновенным рассечением пространства. В прошлый раз этого было достаточно, но сейчас... даже я понимал, что для кого-то уровня Хранителя восьмого класса этого было смехотворно мало. Использовав мой [Телепорт], Локус отскочил назад и тут же применил уже подготовленное [Сжатие], уничтожив всё, что входило в сферу действия заклинания - и вражескую базу, и лес, даже оставив глубокий круглый кратер, и, надеюсь, самого Хранителя, ибо того и след простыл. - Ай-яй-яй... - однако прозвучало за спиной, от чего Локус резко подался вперёд на несколько сотен метров. - Тц, ты же Высший дух! - Снова раздался голос Хранителя, почти у самого уха. - Что ты нашёл в этой Земле? Вдруг бывший лес резко сменился полуразрушенным городом. Сразу после этого вместо города показался бескрайний океан, а следом воду сменил уходящий до горизонта песок. Не медля ни секунды, Локус сменял одну местность на другую, через несколько секунд в итоге открыв разлом и тут же в нём исчезнув. За коротким пребыванием в звёздном пространстве последовала пустота. Та же звёздная пустота, но мы были уже не в разломе. Выход из разлома располагался, собственно, в космосе, в окружении далёких звёзд. Именно далёких - по близости же не виднелось ничего, кроме одинокой тьмы. - Я искренне надеюсь, что диалог возможен. - Хранитель не заставил себя долго ждать, появившись в десяти метрах от нас. - В чём причина твоей агрессии, Высший дух? - Опыт. - Лаконично ответил Локус, вызвав усмешку со стороны собеседника: - Ха, да... вы - духи - именно такие. [[Повелитель Семи] Шаок вызывает Вас на бой. Принимаете вызов?] - [Мастер-слуга Арканы]?.. - во взгляде Хранителя промелькнуло нескрываемое удивление. - Тебе удалось захватить тело кого-то столь... Ха-ха-ха, но да неважно! Так что скажешь, Высший дух? С меня ты опыта получишь побольше, чем со всех моих слуг вместе взятых! - Убив тебя, опыта я получу ещё больше. - Это так, ты прав. - Глаза Хранителя сузились. - А сможешь? - Нет. И просто победить тоже вряд ли. - Хм... Ха-ха-ха... Ты ведь Высший дух Пространства, да? Я понимаю, что убежать от меня для тебя просто. Но всё же ты стоишь здесь и разговариваешь со мной... Не ответив на приближающийся вопрос, Локус создал меч и посох из Первородной маны, недвусмысленно начав вливать в них ману. В меч мою, а в посох свою... [Вы согласились на бой] - Ну вот, другой разговор! - Широко улыбнулся Шаок. - Как насчёт пари? Если сможешь... - Отказываюсь. - Оборвал Локус Хранителя и, использовав все известные мне заклинания поддержки, бросился вперёд. Первым последовал обычный взмах меча, но его Шаок остановил голой рукой... не то, чтобы я надеялся на что-то иное, но про Первородную ману в этом измерении не слышали... Так или иначе, простая атака не сработала, но не похоже, чтобы и Локус возлагал на неё хоть какие-то надежды - сразу после неудачи он телепортировался врагу за спину и взмахом отправил [Лезвие Первородного Хаоса], мгновенно доставшее Хранителя. И на этот раз результат был более обнадёживающим - белая дуга прошла сквозь одежду Шаока, оставив на его спине едва заметную серую царапину. - Ого, тебе удалось меня ранить! - С на удивление