— Ха, да… вы — духи — именно такие.
[[Повелитель Семи] Шаок вызывает Вас на бой. Принимаете вызов?]
- [Мастер-слуга Арканы]?.. — во взгляде Хранителя промелькнуло нескрываемое удивление. — Тебе удалось захватить тело кого-то столь… Ха-ха-ха, но да неважно! Так что скажешь, Высший дух? С меня ты опыта получишь побольше, чем со всех моих слуг вместе взятых!
— Убив тебя, опыта я получу ещё больше.
— Это так, ты прав. — Глаза Хранителя сузились. — А сможешь?
— Нет. И просто победить тоже вряд ли.
— Хм… Ха-ха-ха… Ты ведь Высший дух Пространства, да? Я понимаю, что убежать от меня для тебя просто. Но всё же ты стоишь здесь и разговариваешь со мной…
Не ответив на приближающийся вопрос, Локус создал меч и посох из Первородной маны, недвусмысленно начав вливать в них ману. В меч мою, а в посох свою…
[Вы согласились на бой]
— Ну вот, другой разговор! — Широко улыбнулся Шаок. — Как насчёт пари? Если сможешь…
— Отказываюсь. — Оборвал Локус Хранителя и, использовав все известные мне заклинания поддержки, бросился вперёд.
Первым последовал обычный взмах меча, но его Шаок остановил голой рукой… не то, чтобы я надеялся на что-то иное, но про Первородную ману в этом измерении не слышали…
Так или иначе, простая атака не сработала, но не похоже, чтобы и Локус возлагал на неё хоть какие-то надежды — сразу после неудачи он телепортировался врагу за спину и взмахом отправил [Лезвие Первородного Хаоса], мгновенно доставшее Хранителя.
И на этот раз результат был более обнадёживающим — белая дуга прошла сквозь одежду Шаока, оставив на его спине едва заметную серую царапину.
— Ого, тебе удалось меня ранить! — С на удивление весёлым тоном проговорил противник. — Хоть союз у тебя и заключён с кем-то уровня мастера-слуги, но всё равно заслуга поистине достойная! Так… Теперь моя очередь?
Одно из колец на его пальцах вспыхнуло короткой вспышкой, после которой в руках Шаока появился длинный посох, испещрённый красными и чёрными линиями. Стоило появиться этому оружию Хранителя, как меня охватило дурное предчувствие. Если раньше я просто ощущал опасность, то теперь все мои чувства трубили тревогу. Восьмой класс… по сравнению с седьмым, разница как между небом и землёй.
— Хм, с чего бы начать… Ну ладно, огненный шар?
Огненный шар… Появившееся над головой Шаока необъятное багрово-красное пылающее нечто больше напоминало умирающее Солнце, чем огненный шар. Как размерами, так и жаром. К счастью, моё понимание Огня было на высоте, так что, пусть жар моё тело и ощущало, но опасности не было… по крайней мере я её не чувствовал.
И действительно — спустя всего мгновение шар пламени окутал нас целиком, но кроме комфортной теплоты так ничего и не заставил почувствовать.
— Что? — Брови Хранителя взмыли вверх. — Так ты высший дух Огня? Пусть Огонь и не моя основная стихия, но даже любого шестого класса этот шарик должен был расплавить! Хм, хорошо. Тогда как насчёт…
На мгновение призадумавшись, Шаок подбросил свой посох вверх, который тотчас начал высвобождать пугающее количество маны Молнии. Не прошло и секунды, как этой маной было заполнено всё в округе, всё покуда доставал взгляд. Молния… С ней у меня дела обстоят не так хорошо, как с Огнём… Локус, лучше тебе…
— Сам знаю. — Не дождавшись завершения вражеского хода, высший дух на пугающе высокой даже для меня скорости приблизился к Шаоку и высвободил всё это время накапливаемую в посохе ману Времени.
Резко распространившись, та буквально остановила всё… И посох, и Хранителя, и даже его ману… Мана смогла остановить ману?.. Получается, твой контроль лучше, чем у Шаока?
— Я потратил очень много маны. И моё понимание Времени и Пространства выше, чем у него Молнии.
Но как это связано…
— Почти что прямо. [Пространственный сдвиг].
Вся окружающая нас мана, всё, виднеющееся вдалеке, все звёзды, вся Вселенная — всё словно было разделено ровной вертикальной линией и разошлось в разные стороны. Всё, включая тело Хранителя, находившегося прямо в эпицентре действия заклинания.
А спустя долю секунды всё пришло в норму. Вернулось в прошлое состояние. За исключением маны Молнии, утратившей контролирующего её и разлетевшейся в разные стороны, и тела Шаока… двумя ровными половинками парящего в темноте.
— Я тебя недооценил, Высший дух, признаю.
Разделившееся тело внезапно вспыхнуло синим пламенем, после чего обе половинки исчезли. А в следующую секунду на их месте появился Шаок… целый? И, с виду, даже невредимый?