— Я буду говорить открыто. Столетие назад, дорты участвовали в войне против нас в попытке захватить и поработить мой народ. Изначально уровень возможностей расы дортонцев превосходил наш и битвы шли кровопролитные. Те годы, глубоко врезались в историю государства и принесли много горя и невосполнимые потери. Тогда мой отец победил, но цена уплаченная за победу …. — Герцог замолчал, воспоминания причиняли ему боль. Согласно подписанного договора установлен запрет на их появление в наших краях и то, что ты здесь, меня сильно беспокоит.
— Меня это тоже беспокоит
— Поясни? — выразил удивление Сартакх
Я повернулся в сторону советников, которые от ожидания очередной тайны, буквально замерли и не смели дышать. Герцог проследил за мной и верно понял мое движение, приказав оставить нас одних, поблагодарив советников за службу. Дождавшись пока последний слуга государев покинет помещение, притворив за собой дверь, я продолжил:
— Много лет назад я бежал с Телога, повздорив в кабаке с заезжим Артонцем. Известно, что страх наказания, страшнее страха неизведанного, поэтому я выбрал второе и укрылся в лесах, близ границы с землями Хранителей, чем обрек себя на долгое и тяжелое мытарство. В городе старался не появляться, довольствуясь добычей пропитания в лесу, лишь изредка совершая вылазки на его окраины, с целью стащить у ремесленников вещи, необходимые для выживания. И вот, буквально за несколько часов до моего задержания стражниками, невольно стал свидетелем странной картины. Я в тот момент как раз притаился, выслеживая одну пернатую и тут они… Далее я в мельчайших подробностях расписал Герцогу все, что увидел и услышал о возможном заговоре против него. А когда все ушли, я пробрался к месту битвы и подобрал все, что могло пригодится в будущем, ну и не погнушался прибрать к рукам одежду дорта, за которого меня впоследствии и приняли.
Герцог внимательно выслушал, и по его чувствам было понятно, в мою первую часть истории он не поверил, а вторая заслуживает внимания:
— Предположим, я тебе верю, однако у меня нет никаких гарантий, может ты относишься к их шайке и сейчас грамотно расставляешь свои сети.
— Проверьте все кареты, пришедшие пару дней назад и людей которых они перевозили, но только скрытно и не афишируя. Полагаю, речь шла о человеке, при помощи которого совершится покушение. Возможно, заблуждаюсь… — ответил я.
— Через два дня состоится праздник, посвященный ежегодному дню торговли между союзными государствами, на который съедутся их представители. Лучшего момента для нападения и ожидать не стоит — утвердительно сказал Сартакх.
— Не исключено, поэтому лучше принять меры к безопасности и доверить эту информацию узкому кругу людей.
— Так и поступим и если ты прав, то я тебе буду обязан жизнью. И ты так и не представился?
— Стас, и я очень надеюсь на продолжение диалога.
Герцог прижал руку к груди и кивнул:
— Отдыхай Стас, я тоже надеюсь. Два дня у нас пока есть…
Покинув Герцога я шел в сопровождении прислуги к своему дому — башне размышляя о том насколько просто быть втянутым в чужую жизнь и вынужденно принимать участие в интригах, заговорах и прочих перипетиях. И это только начало…
ГЛАВА 8
Всю ночь проспал, даже не шелохнувшись. Дневной кошмар не повторялся, а кроме него и будить было некому. Проснулся ближе к обеду, когда дневной свет просачивался в комнату и заявлял свои права на нее. Под окном кто-то надрывался в крике, оповещая «Что только сегодня на главной площади, все желающие могут испытать себя в качестве бойца, акробата, шута, повара и прочих умениях. Каждому участнику гарантированы подарки и всеобщая радость. Победитель получит одну тысячу селтов. Спешите! Не упустите свой шанс!».
Я подошел к окошку и глянул на горлопана, коим оказался вовсе не молодой парнишка, а мужик лет сорока на вид, одетый в яркие одежды. «Промоутер» — усмехнулся я на его счет. А с развлечениями у них тут все организованно поставлено. То игры, то праздник торговли, то конкурс самодеятельности, народ постоянно зрелищами пичкают. Да оно и правильно, меньше недовольных будет.
Ладно, потянулся я, похоже планы на эти дни сами собой определились. Сидеть в замке и спать это не мое. Мне требуется движение, события, а на конкурсе и на людей посмотрю, и быт узнаю, и сплетни из первых уст почерпну. Так что решено, быстро завтракаю и выдвигаюсь в город. Попутно спрошу у друзей и если они не против, то прихвачу с собой.
Как только моя косматая голова высунулась за дверь комнаты, тут же слуга, дежуривший под ней, известил о готовности ванны для дорого гостя и мне всего лишь требуется следовать за ним.
Перечить не стал и бодро прошлепал за слугой, который семенил короткими ножками, точно паук, когда у того сработала сигнальная нить. Сходства с упомянутым членистоногим добавляло пивное брюшко, неуклюже перекатывающееся с боку на бок и юркие мелкие глазки, нервно косящие на меня, чтобы не ускользнул из вида.
Ванна была замечательная, вода в ней теплая и подкрашенная какими-то травками. От нее исходил такой аромат, что еле сдержался, чтобы не отхлебнуть из нее. Нежился минут десять, пока за дверью не услышал возню и низкий бас слуги сообщивший, что ко мне нельзя. Насторожился, кого там несет в такой момент, руку положил на одежду, в случае чего подхватить и выскочить с ванны.
— Да чего я там не видел! Пусти, у меня разговор важный! — раздался голос Лата и в туже минуту показался он сам.
— Чего рвешься? — преувеличенно злобно, спросил я.
— Хватит валяться пошли в город, я тебе экскурсию проведу. Там можно и денег неплохо поднять. А то ты хуже голодранца.
— А я на гособеспечении. А если серьезно, то у меня подобная идея зародилась, за исключением денежного обогащения.
— А зря. Не знаю, как у вас там в мире, а тут без денег ты никто.
— Правда, что ли? — съехидничал я, а у нас наоборот, все живут за спасибо и мило улыбаются.
Серьезное лицо Лата, наводило на мысль, что юмор он не оценил и крепко задумался как же такое, может быть. Не люблю, когда заставляют ждать, поэтому выпрыгнул из воды, накинул на себя одежду и подтолкнув Лата к выходу проследовал за ним.
— Давай поедим, а то до вечера еще вагон времени. Опухнем на жаре-сказал я и перепрыгивая через пару ступеней помчался вниз на аромат кухни.
Добежав до гостиной залы, тупо уставился на пустой стол, над которым одиноко вилась пара жирных мух. Прислуга оперативно уносила все съедобности, туда откуда ранее принесла — на кухню.
Ухватив одного поваренка за рукав, раздраженно спросил, чем мне обедать, и махнул в сторону летающих объектов: «Ими?». Слуга покраснел и усиленно затряс головой, сообщив, что другой господин так велел и обедать они будут в городе. Я зыркнул в сторону Лата, который посмеиваясь, стоял поодаль и болтал с Торком.
— Пошли — я прошел мимо них и с силой бухнул рукой по двери, вылетая наружу.
Лат с Торком догнали меня, и потащили в сторону городской площади. Ведомый коренными жителями, я мог спокойно разглядывать окрестные виды, нисколько не думая о маршруте следования. Дороги, по которым пролегал наш путь, не были идеалом чистоты и ровности, но состояли сплошь из камня, грубо обтесанного под плитку. Здания стояли плотно подогнанные между собой на расстоянии не более полуметра друг от друга и скрывали от посторонних глаз задние дворы. На лицевой части домов, присутствовали таблички различных мастерских, кабаков, магазинов, а вот входа в них не было. Потом, когда я поинтересовался у Торка про эту странность, мне объяснили, что вход расположен на внутреннем дворе и туда можно попасть, только пройдя в те самые узкие промежутки между домами. Как выяснилось, такое решение застройки пришло не просто так и не от безумной идеи архитектора. Во время массовых восстаний, войн, в первую очередь страдают все видимые части домов, а при такой схеме расположения многие из них даже не замечают, а чтобы протиснуться к ним, надо пройти сквозь узкий проход. Вот как раз эту возможность использовали защитники города при обороне. Поэтому не всегда они были профессионалами, а зачастую простые жители, спасавшие свое имущество от разорения. И когда противник пытался прорваться к дому, то терял на подступах по 30 и более бойцов. Те погибали и загромождали путь следующим за ними, образуя гору из тел, намертво перекрывавшую доступ в проходе. Я с удивлением отмечал, находчивость и оригинальность идей, уделенных обороне города при строительстве.