Все это, конечно, логично, но странно. В игре не было таких бесполезных зелий. Я имею в виду, что боевые навыки у игроков прокачиваются с поднятием уровней. Так зачем эта мышечная память?…
Я замер, а затем, накинув капюшон, поспешил на рынок.
Водку из корней ирдиса купил у первого же продавца, а вот араты – особо острые специи – пришлось поискать, и сотня грамм обошлась мне как две бутылки водки, но этих ста грамм должно хватить на пять зелий.
А дальше, оглядываясь по сторонам, двинулся на выход из города. Подойдя к воротам, чертыхнулся – там застыло несколько проходчиков, о чем-то разговаривающих с охранниками.
Ждать, когда они уйдут, времени нет, так что свернул в подворотню и пошел прямиком к стене. Подпрыгнув, ухватился за край, подтянулся и перевалился.
- Эй, ворота для чего существуют? – догнал меня окрик одного из стражников на вышке.
- Простите, я тороплюсь, – примирительно подняв руку и улыбнувшись, произнес я.
Охранник покачал головой, но промолчал.
* * *
Фириш обычно растет в болотистых лесах средней полосы. Орехи у него появляются в первый месяц лета и до осени висят дозревая. Но самое интересное, что для создания зелья – принципиально неважно спелый орех или только-только образовался. Так как сейчас середина лета, то у меня большие шансы найти орехи. Благо для местных они не представляют интереса, так как пока не созреют – вытные и на вкус горьковаты, а значит, нужный мне ингредиент пока никем не тронут.
К болотам квагаров я подходил с опаской.
Естественно, заходить в сами болота не имеет смысла, обычно деревья растут не в них, а поблизости.
Под ногами неприятно чавкает, вокруг темный лес и слабый туман. То и дело приходится переступать через поваленные прогнившие деревья, покрытые мхом. В воздухе легкая духота. Я, конечно, в болота не суюсь, но это не значит, что можно расслабиться, ибо квагары любят охотиться и нередко покидают болота.
Первое дерево нашел спустя десять минут блужданий. Извивающееся, с тонким стволом и высотой в три метра, оно оказалось зажато между двух могучих деревьев, что возвышались на десятки метров, а их кроны плотно закрывали небо, отсекая свет. Орехи размером с грецкий, но при этом раза в три тяжелее, c зеленого цвета кожурой, которая только к осени превратится в полноценную скорлупу.
Я стал быстро нарывать их, сразу складируя в инвентарь. На самом деле для одного зелья хватит примерно трех орехов, но лучше всегда иметь ингредиентов про запас.
Дерево обчистил почти полностью, набрав около пяти килограммов орехов. Этого должно хватить на три десятка зелий.
Следующее дерево нашел через пять минут. Оно оказалось больше и не зажато, так что тут уже набрал почти десять килограмм.
Я выдохнул. Пора возвращаться. Похоже, в этот раз обойдусь без приключений.
В стороне раздался крик, что стегнул по нервам подобно электрическому кнуту. Я резко обернулся, прислушался. Где-то в стороне слышен звон метала, также там крики – человеческие крики. Вероятно, кто-то нарвался на квагаров.
Я хотел было уйти, но отчаянные крики и звуки боя приблизились. Мои пальцы сжались в кулаки, я чертыхнулся и быстро двинулся на звук, создавая заклинание.
Что-то во мне поменялось, раз все чаще думаю не о себе и своих проблемах, а спешу помогать другим. Возможно, я опять стал подростком, который идет против системы. Только в данном случае я иду против устоев общества и устоявшихся законов, называемых мудростью, но по факту являющихся эгоизмом.
Через пару минут между деревьев увидел четырех людей, что, отступая, отчаянно отбиваются от наседающих на них двух «квагаров охотников». Их название написано розовым, сами монстры массивней, чем те «молодые квагары», с которыми столкнулся я, хотя одеты так же. В отряде людей один мечник в кольчуге, шлеме, с металлическим щитом и мечом, двое лучников и целители. Воин отчаянно сдерживает атаки и постоянно провоцирует противников атаковать себя, лучники стреляют из-за спины, а целитель сосредоточен на лечении «танка». Но, несмотря на старания целителя, воин слабеет, маг не успевает залечивать раны, как появляются новые, в кольчуге множество дыр, кровь испачкала рубаху под кольчугой, на шлеме несколько пробоин.