— Значит, никаких дополнительных амулетов или артефактов она с собой не захватила?
— Так, мой эйс. Бедняжка крепко надеялась, что ей удастся сбежать вместе с вами.
Ян тяжело вздохнул. Они разминулись на какие-то полчаса, и это знание жгло юношу, словно раскаленное тавро.
— Благодарю Лия, вы свободны.
21
Рена
Ян стоял у окна. Силуэт молодого человека четко вырисовывался на фоне светлого от сияния звезд неба Андора. Безупречный профиль, сильные плечи, узкие бедра. Он был полуобнажен. Рене хотелось окликнуть его, но она лишь смотрела на юношу из темноты комнаты. Любовалась, желая лишь продлить этот миг. Ян что-то выискивал в чистом ночном небе среди звезд. Что он там ищет? Возможно, звездочка упала, и он загадал желание? Девушка хотела подойти, прижаться и согреться в тесных объятиях любимого. Но почему-то не могла, что-то мешало… Она не понимала, что именно, но и не задавалась таким вопросом почему-то.
Потом вдруг Ян исчез, но Рена знала, что он где-то рядом. Хотела его найти и без толку металась по огромному пустому дому, заглядывая в каждую дверь, но везде было пусто, и только сквозняк гонял прошлогоднюю листву по пыльному паркету.
А потом где-то во дворе пронзительно закричала птица, которая будит здесь весь дом на рассвете. Девушка приоткрыла глаза, с болью осознавая, что это был всего лишь сон. Ян остался в другом мире, а она… Она все равно что умерла для него. Натянула одеяло на голову, мучительно пытаясь сохранить в памяти образ, что видела во сне, но тот таял в свете дня, оставляя горькое до слез чувство потери. И в то же время в душе она была рада — пусть во сне, но явился образ любимого.
Вчера все было как в тумане. Мать привезла Ирену, полуоглушенную от рева мотора и езды на том, что тут называется «машиной», в свой дом. Впрочем, ехали они, действительно, недолго. По дороге Арин рассказывала о семье, в которую дочери предстояло войти. Муж попаданки — местный житель, владелец лесопилки. Ему помогают трое взрослых сыновей и несколько работников. Семья Монтроз живет в лесу и обеспечивает строительными материалами ближайшие городки, потому дела идут хорошо. Арин почти беззлобно посмеялась, когда Рена рассказала, что отец убедил всех, что его первая жена сбежала с другим мужчиной.
— О нет, никакого мужчины не было. Был только старый, отвратительный ворчун, ненавистный мне. Лишь когда он уезжал, я вздыхала свободнее. Уходила, якобы навестить родных, а сама шла в храм и молила богинь освободить меня от мерзкого деспота. И вот раз, гуляя в священной роще, я встретила старуху, немощную и нищую, ее вид почему-то расторгал меня, я отдала ей свой плащ и дала денег.
— Звучит, как волшебная сказка, — улыбнулась Рена. Рассказ матери немного отвлек от страшного шума машины и собственных переживаний.
Арин рассмеялась, выкручивая рулевое колесо, чтобы повернуть на грунтовый съезд.
— Собственно, это и была почти сказка! Когда бабка протянула мне два цилиндрика с кнопками — для меня и дочки, я глазам не поверила. Думала, бедняжка спятила. А потом она назвала свое имя — Лоэс, и сказала, как пользоваться артефактами Пути. Я слышала об этой лесной колдунье, но даже не думала, что та до сих пор жива! И вот, когда стало совсем невмоготу, я решила проверить их работу: надела на шею, как велела ведьма. Загорелась стрелка к порталу, и тогда я поняла, что у меня есть шанс начать жизнь без Марсо. Я готовилась, ведь уходила в никуда. Опасалась, что это ловушка ведьмы, которая заманивает в колдовской лес, потому не взяла тебя с собой, но оставила шанс и тебе. И рада, что ты им успела воспользоваться.
— И я была бы рада, ма… Арин. Меня должны были выдать за ужасного человека. Только на Андоре, остался мой любимый…
Мать властным жестом прервала сетования дочери.
— Забудь о нем, Рена! Теперь слушай внимательно. Никто не поверит, что ты моя дочка. Мне здесь двадцать три года по документам. Я скажу, что ты моя младшая сестра. Иностранка, как и я, потому не говоришь на местном языке и ничего не знаешь о нашей жизни. Моему мужу, конечно, все известно обо мне. Однако он считает, что нужно скрывать все, что касается Андора, иначе к нам возникнет много вопросов у властей, и, вообще, спокойной жизни не видать! Этот мир называется Земля, и здесь не бывает чужаков из других миров. Всякие слухи о пришельцах рождают истерию. Меня тоже поначалу выдали за иностранку — русскую. Постепенно я выучила английский и теперь не выделяюсь среди местных.