Эта картина потрясла всех членов стаи, особенно женской её половины. Я нашла успокоение в объятьях вожака. Всю ночь я провела под его охраной. А на утро меня обуял сильный страх. Я с трудом верила в то, что провела ночь в стае горилл. Мне довелось слышать много ужасных историй о гориллах. Я вдруг осознала, какая опасность мне грозит. Но лишь одним ласковым взглядом вожак развеял все мои сомнения и тревоги. В эти минуты никто из нас не подозревал, чем это все кончится. Глядя в глаза этого зверя, я чувствовала, что он всегда встанет на мою защиту перед другими животными, а он чувствовал то же самое. Только об этом я узнала позже. Ему казалось, что это голое существо защитит от опасных двуногих людей. Так они меня поначалу называли.
За стенами «пещерки» ярко светило солнце. Вожаку нужно было вести стаю к месту кормления. Он сделал знак, и все двинулись к выходу. Все, кроме меня; от своих чувств, и оттого, что происходит я, застыла на месте и не знала, что делать, моё внутреннее чутьё говорило идти за ними, разум же останавливал. Я стояла перед сложным выбором. Пройдя несколько шагов, вожак остановился и повернулся назад. Он подошел ко мне и позвал. Я, не веря своим глазам, просто окаменела. Вожак снова позвал, но и в этот раз я не сдвинулась с места. Тогда он будто читая мои мысли, схватил одной рукой, как бревно и потащил за собой. Пронеся несколько метров, он остановился и, поставив меня на землю, вновь позвал с собой. На этот раз я утвердилась в выборе и последовала за ним. Мне вдруг показалось, что эта встреча не была случайной, она помогла реализовать себя.
Глава 2. Ловушка, как скачок к дружбе
Вожак вёл стаю за собой очень медленно, будто специально для меня. Мне сложно было поспевать за ними. Ни одна горилла не одобряла появление двуногого существа в стае. Все смотрели на меня как на источник опасности и сторонились, но авторитет вожака был слишком велик, чтобы не принять его решение. Мне почему–то казалось, что мы подружимся. Я весь день наблюдала за членами стаи. Старалась повторять все их действия и понять, что они значат. Вожак не спускал с меня глаз. День прошел относительно спокойно, но он был очень длинным и напряжённым. Когда солнце начало клониться к закату, гориллы стали готовить ночлег. Я, глядя на них, тоже попыталась соорудить кровать из веток, но это оказалось очень сложно, мне трудно было удержаться на высоте без специальных приспособлений. Да и физическое состояние оставляло желать лучшего. Вожак, видя мои неудачи, подошел и соорудил крепкое и очень удобное ложе. Сделав это, он повернулся ко мне и посмотрел в глаза. Я не понимала, что я там делаю. Ведь судя по рассказам, горилла может убить человека. А члены стаи явно были недовольны моим присутствием. Но рядом с ним я чувствовала себя спокойно. Я улыбнулась, погладила его по голове и сказала спасибо. Мне хотелось обнять его, но чувство страха всё ещё не проходило, хотя с каждой минутой становилось меньше. Вожак также изобразил на своём лице улыбку, так, по крайней мере, мне показалось, и поскакал к своему ночлегу. Я проводила его взглядом и стала укладываться спать.
Просыпаясь, я улыбнулась солнцу и новому дню, чего раньше никогда не делала. Я удивилась сама себе; ещё вчера это солнце было мне ненавистно, а теперь мне хотелось обнять его лучи. Воспоминания о прошлом были ещё свежи, но мне стало гораздо легче. Мне казалось, что кто–то переливал мое горе из меня в другой сосуд. Той ночью в «пещере» во мне что–то изменилось. У меня было ощущение, будто я нашла верёвочку, с помощью которой можно выбраться из пропасти, в которой я находилась. Но в тот момент я этого не осознавала. Мир, в который я попала, был так не похож на тот, прежний. Яркие впечатления заглушали все чувства. Все это я осознала лишь 2 года спустя. Первые дни были очень тяжелыми. Я не понимала горилл, а они меня. Первое время я их боялась, и, поэтому всегда старалась не выпускать из виду каждого члена стаи. Они видимо понимали мои взгляды по–своему. Порой мне казалось, что они хотят наброситься на меня. В такие минуты рядом со мной появлялся вожак, как бы говоря: «всё хорошо, я не дам тебя обидеть». Наверное, в тот момент у меня было очень испуганное лицо. Видя, как они общаются друг с другом, я изо всех сил старалась понять их разговоры. Мне очень хотелось тоже с ними поговорить. Порой мне казалось, что я понимаю, что они говорят.