Глава 10
Теперь Кортни предстояло позвонить Эрику и рассказать обо всем. Сказать, что она встречалась со Сьюзан и убедилась: ее действительно нельзя принимать всерьез. Но Кортни почему-то не решалась набрать знакомый номер. Рассеянно глядя в окно, она говорила себе, что Эрик, может быть, еще обедает. Или слишком занят. И что лучше подождать, пока он позвонит сам.
Запищал интерком, и Кортни вздрогнула. Но Нора сообщила, что с ней хочет поговорить Питер Меррилл. «Интересно, что ему от меня понадобилось?» — удивилась Кортни.
— Я решил открыть свое дело, — начал он, не тратя времени на предисловия.
— Что ж, почему бы и нет? Отличный способ развлечься и потратить кучу денег, — с иронией откликнулась она.
— Послушай, Кортни, я говорю серьезно. Я собираюсь нанять служащих… ну, и все сделать солидно.
— Ну что ж, мудрое решение. И чем же ты хочешь заняться?
— Организую бюро услуг для богатых людей, — гордо объявил Питер.
— Отличная мысль. У тебя столько друзей-миллионеров, и они, конечно, не откажутся поддержать бизнес приятеля.
— Кончай издеваться! — рявкнул Питер. — Я не шучу. Я действительно хочу работать. Меня то и дело спрашивают, чем я занимаюсь, а мне нечего ответить. Надоело выглядеть бездельником.
— Питер, чтобы начать свой бизнес, одного желания мало. Нужно выбрать дело, которое тебе действительно интересно, получить соответствующую квалификацию, выяснить, в каких услугах сейчас нуждается рынок. Ты уже занимался недвижимостью и акциями — может быть, вернешься к этому?
— Надоело, — капризно протянул Питер. — Помнишь, кто-то однажды забыл у нас книжку «Лондон за пятьсот долларов в день»?
— Да. — Кортни сама зачем-то купила этот путеводитель, но теперь, конечно, в этом не призналась.
— Вот и я хочу сделать то же самое.
— Написать книгу? — изумилась Кортни.
— Нет, что ты. Ну, может быть, конечно, и стоит заняться этим, но позже. Я хочу организовать туристическое бюро для миллионеров. Собирать всю информацию о самых роскошных отелях, ресторанах, элитных спортивных состязаниях, экзотических развлечениях — словом, обо всех способах, какими богатый человек в Калифорнии может потратить свои баксы. А затем заказывать путевки на круизы по заливу, билеты на скачки в Лагуне Секо… Ну, теперь поняла?
— Питер, ты уверен, что тебе будет интересно заказывать билеты и продавать путевки?
— Разумеется, нет! — фыркнул Питер. — Я и не собираюсь. Это будут делать мои помощники.
— Питер, я не уверена, что в таких услугах есть нужда. Существуют путеводители, в которых собраны все эти сведения; существует справочная служба, где можно быстро выяснить все, что тебя интересует. А, чтобы заказывать номера в гостиницах и билеты на скачки, у богатых людей существуют секретари. Тебе придется потратить кучу денег на рекламу, и, боюсь, это себя не оправдает.
— Ты так считаешь? А я как раз хотел попросить, чтобы ты сделала мне рекламную брошюру.
Кортни покачала головой, удивляясь его наивности.
— Питер, подумай еще. Если уж ты хочешь открыть свое дело, найди область, которой интересуешься и в которой хоть немного разбираешься.
— Ладно, подумаю, — пообещал он. — Не хочешь сегодня со мной поужинать?
— Спасибо, нет.
— А как-нибудь в другой раз?
— Боюсь, не получится. Питер вздохнул.
— Знаешь, Кортни, без тебя как-то все не то. Скучно, и грустно, и поговорить не с кем.
— Очень жаль. — Кортни постаралась вложить в свой голос нужную порцию дружелюбия — не слишком сухо, но и не слишком жалостливо. — Но знаешь, Питер, я не собираюсь посвятить жизнь тому, чтобы спасать мужчину от скуки.
— Да, конечно, — грустно отозвался Питер. — Я позвоню, когда что-нибудь надумаю, ладно?
— Конечно, звони. Буду рада тебе помочь. До свидания, Питер.
Кортни повесила трубку и от души рассмеялась. Как это похоже на Питера — выдумать себе какой-то нелепый бизнес просто от скуки или чтобы похвастаться друзьям, что он занимается делом. Скорей всего эта жажда деятельности схлынет прежде, чем Питер придумает, чем же он хочет заниматься. И слава Богу! У Кортни сейчас своих дел по горло, и взваливать на себя еще помощь Питеру…
Однако Кортни чувствовала, что не сможет сесть за работу, пока не поговорит с Эриком. И лучше не по телефону. Она накинула твидовый жакет и взяла сумочку. Нора удивленно подняла голову, услышав, что начальница выходит из кабинета.
— Хочу немного пройтись, — объяснила Кортни.
— Вы не забыли, что на три у вас назначена встреча?