Дошли до штаба, а там уже встречает нас целая делегация. Доложили уже, что мы тут. Это во сколько же они все встали, чтобы встречать нас сейчас искренними улыбками.
Все-таки спасибо командиру дал поразвлечься. Кстати, командир гарнизона — отец Серого. С ним мы были в отношениях больше чем командир — подчинённый, больше, чем друг сына. Я был ему как сын, как друг. Когда-то будучи подростком, вытащил его с поля боя, потом отпаивал его своей кровью, надрываясь, таща тяжелое тело по дремучему снежному лесу, не давая умереть, слабея сам от потери крови. Он должен был умереть от жутких ран, но я не позволил, не дал, иссушая свой энергетический запас. Потом восстанавливался год в стае, пропуская все занятия, заставляя себя жить.
— Командир, — улыбнулся, с трудом отцепил руки Лики от себя и шагнул в объятия тигра.
— Сын, — расплылся в улыбке тигр, — рад тебя видеть, похорошел, возмужал. — хлопнул меня по груди, будто проверяя прочность мышц, принюхался, нахмурился, но ничего не сказал, и тут же огромная лапа убрала отца с дороги.
— Друг, — зычный голос Серого эхом прокатился по всему гарнизону, — медвежьи объятия буквально подкинули в воздух и тут же вернули на место, — Стас!
— Серый, — задрал голову я, — ты когда-нибудь расти перестанешь, с каждым годом все неудобнее на тебя смотреть. Как там в облаках, солнце видно?
Серый заржал, а потом вдруг как-то скромно и так нежно подтолкнул вперед шмакодявку. Странно, что не учуял на мне ее запах, а на ней мой. И тут же всплыло, она же всегда в моей одежде, Серый привык и не обращал внимание.
Мой запах и запах пары обрушился с такой силой, что еле устоял на ногах. Так вот ты какая — мое ночное наваждение! В дневном реале девчонка оказалась еще меньше, чем наощупь: невысокая, худенькая, с копной волнистых темных волос — она казалась вообще из другого мира. Я утонул в этих карих глазах, стоило мне только встретиться с ней взглядом. Мир замер, птицы петь перестали, мы в этом мире снова одни, я и она, танцуем свой так и не завершенный танец.
Бессознательно сделала шаг навстречу, стремясь забрать свое, скрыть от всех глаз, присвоить. Девчонка тоже растерялась, такой поток чувств бурлил, кипел в ее глазах, она подалась ко мне и еще бы миг, думаю разборок и скандала нам было бы не избежать.
— Стас! — возмущенный голос Лики привел меня в чувства.
Спасибо, милая, что ты со мной. Голос старшей принцессы, как ушат холодной воды на нас обоих.
Отшатнулись друг от друга, как от прокаженных.
— Приятно познакомиться, — пауза, — Анастасия, — низкий голос чуть с хрипотцой снова поцарапал душу, заставив отвлечься от Лики.
В темноте голос казался чуть другим, звонче, увереннее, веселее.
Маленькая ручка протягивалась ко мне в официальном жесте. Прикоснулся и снова потонул в непривычных, но таких знакомых ощущениях. Ладонь была сухая и ледяная, как будто на улице стоял мороз, а не теплая осень. Взял в две руки, согревая. Захотелось привлечь к себе, согреть, укутать как маленькую и отнести на руках к камину.
Черт! Что за бред! Отдернул руки как от огня, да и она быстро спрятала руки за спину, будто боясь вцепиться в меня. Одновременно сделали шаг назад, подальше друг от друга.
На этот раз на помощь пришел Серый.
— Стас, познакомься, это моя девушка. — не было бы уменя силы воли, сейчас Серый лежал бы с перегрызенным горлом, — Я ее ласково зову Стасей, — и столько любви и нежности было в его голосе, что я сменил свой взгляд на волчий, чтоб проверить приворот.
Но душа Серого была безмятежна и чиста, наполнена огнем любви. Я содрогнулся, представляя последствия приручения волчицы прошлой ночью или я сейчас слишком самонадеян, последствия приручения волка. Хитрожопая волчица! Сама осталась свободной! Ненадолго правда! Я так зыркнул глазами на волчицу, что та попятилась, прячась за спину Серому.
— Приятно, — буркнул и отошел от греха подальше, настроение портилось с удручающей силой.
— Сестренка! — прорезался звонкий голосок, и это чудо-волчица, повисла на шее красавицы-принцессы, задрыгало тонкими ножками.
Вот как я мог вчера запасть на это чучело, ума не приложу. Вправду говорят, в темноте все кошки серые! Впрочем, принцесса от сестры не отставала.
— Стаська, — вопила она как резанная, как будто миллион лет не виделись.
А потом они переглянулись и начали оживлённо что-то шептать друг другу, хитро поглядывая на нас. Наверное, моя волчица делилась секретами соблазнения одного волка. Заскрипел зубами, потер вмиг зачесавшуюся метку.
— Пойдём, Серый, пройдемся, мы здесь явно лишние, — друга смог увести только через пять минут, подождав, пока тот отпроситься у своей девушки.
Вздрогнул, представив, что это может быть со мной. Никогда! Никогда не буду зависеть от какой-то шмакодявки, пусть лучше она за мной бегает. Волк был солидарен, вот уже час как бодрствуя и принюхиваясь к Анастасии.
— Может это не она? — с надеждой спросил зверя, но тот лишь усмехнулся, зыркнув желтым глазом.
— И давно ты влип? — я кивнул на девчонок, обращаясь к Серому.
— Сам ты влип, она — необычная, я таких не встречал! — Серый отвернулся, пряча взгляд.
— Ого! Да ты влюбился по самые уши! — посочувствовал ему, а у самого кошки на душе скреблись. Ведь его волчица — уже моя наполовину жена!
— Слышь, — Серый остановился на тропинке, перегородив мне путь, — хотел с тобой серьезно поговорить на счет Стаси. Не смей задирать ее, это моя девушка, поэтому относись к ней с уважением, как относился бы к моей жене!
— Слышь, — я ответил в тон Серого, вмиг сократив расстояние между нами, — мне плевать, кто она тебе, и буду к ней относится так, как захочу Я — это первое, — ударил в грудь Серому, заставив его сделать шаг назад, — теперь второе — ты забыл зачем я здесь, и может так статься, что твоя принцесска, побежит за мной, задрав хвост и истекая слюной. Так что при всем своем уважение к тебе, Серый, с этой девчонкой я буду делать все, что пожелаю. Я должен любым способом оставить ее в стае. Мне кажется тебе это было понятно, до того, как я появился здесь. Так что без претензий, друг.
Лучше сразу резать по живому, чем мучиться и отрезать по кусочкам. Я старался не глядеть на друга, но и от девчонки отказаться тоже не мог. Не из-за приказа отца, не из-за долга перед стаей. Эх, если бы не было этой ночи…
— Стас, — на меня снова надвинулась гора…
— Стоп! — притормозил я разгорячившегося друга, — драка делу не поможет, но усугубить ситуацию может. Хочешь? — и я активизировал хлыст из воздуха, щелкнув им перед носом тигра.
— Да ладно? — глаза у Серого стали как блюдца. — Получилось, что ли? Ты владеешь магией?
— Ничего сложного, — чуть покривил душой. — Правда не всей магией, — тут же сознался, — магия огня пока не открыта, опасаются за зверя, да и я не готов.
— Ну ты даешь, брат! — воинственный запал прошёл как ни бывало.
Серый обходил меня по кругу, словно пытаясь понять, что во мне изменилось.
— Ну что? — заухмылялся я. — Похорошел? — расправил плечи, позволяя рассмотреть себя со всех сторон.
— Придурок, — Серый хлопнул по плечу, словно извиняясь, — Дианка тебя тут заждалась, все думает, что ты к ней вернешься.
— Не один я теперь, — грустно вздохнул, — с девушкой, — ведь не соврал ни капли, правда не уточнил с чьей, — думаю ей будет не очень комфортно, если Дианка повиснет на моей шее.
— А ты тоже…того…влюбился? — Серый заглянул в глаза, а я грустно усмехнулся.
— Да, влюбился, — снова не стал скрывать, — вот только одна беда не в в ту. Она — моя пара. — я смело посмотрел в глаза Серому. — Извини, друг. Не думал, что так получится.
Глаза Серого в очередной раз изумленно распахнулись. Придурок, он не понял ни одного слова или не захотел понять, отгородился от правды. За что мне все это?