Между деревьями замелькал белый хвост. Я был тренирован на такие забеги, а вот молодая волчица выдыхалась. Все чаще она оглядывалась назад, все чаще меняла траекторию пути. Я прыгнул, преграждая путь и тут же предупреждающе зарычал, чтобы не вытворила чего. Однако волчица явно была характером в хозяйку — бешеная, эмоциональная, горячая. Сейчас в синих глазах зверя пылал настоящий огонь, и мы вместе с волком замерли от восхищения.
В стае стать альфой мог любой: мужчина, женщина, не важно. Волки ближе к гендерному равенству. Мы ориентируемся на главные для выживания качества. И сейчас, стоя друг напротив друга, мы оценивали силы, понимая, что сражению быть. Как же нам с волком не хотелось сражаться, кто бы только знал! Как не хотелось причинять боль этой свободолюбивой волчице. Но или я или она, третьего не дано. Умный зверь это понимал, поэтому готовился к схватке серьезно, намеренно оттягивая момент, чтобы отдышаться. А мы с волком просто позволяли ей это делать, упуская свой шанс внезапности и мощи.
Волчица подобралась и взвилась вверх, собираясь меня перепрыгнуть и напасть, мы с волком мгновенно развернулись, чтобы снова встретиться, но уже морда к морде. Зубы у волчицы были меньше моих, но не менее опасные. Она щелкнула перед мордой, которую я еле успел отдернуть и тут же вцепилась мне в ухо. Рыкнул, предупреждая, что не надо этого делать, мотнул головой, ударом мощной лапы отбрасывая от себя более мелкую волчицу. Но разве моя девочка когда-нибудь понимала с первого раза, снова кинулась, целясь в горло. Отскочил, не позволяя ей приблизиться. Зарычала, требуя драки. Неужели придется ломать, подчиняя?
— Настя? — позвал, надеясь услышать хоть звук, волчица дернулась и отскочила.
— Настя? — снова надавил, стремясь выудить из сознания зверя человека.
Если девчонка сейчас не справится, буду подчинять себе. Подчинять жестко, ломая сущность, иначе такой экземпляр придется усыпить навсегда.
Что-то шевельнулось в душе волчице.
— Давай, девочка, осознай себя. Ты — не зверь, ты — человек! Ты — сильнее! Подчини себе, подружись!
— Как? — слабое и неуверенное.
— В начале посмотри на меня, заставь ее дать тебе взглянуть на волка.
Я никогда никому не молился, а вот сейчас прямо посреди дикого леса, в образе зверя, отчего-то захотелось.
СТАСЯ
Голос звал, голос мешал, голос давал надежду. Ухватилась за него, как за ниточку. Потянулась.
— Настя! — низкий тембр, такой приятный, такой родной.
— Настя, посмотри на меня.
Напряглась, стремясь подвинуть волчицу. Это как танк сдвигать, чтобы вместо него посмотреть в замочную скважину.
— Дай мне посмотреть на него! — потребовала.
Волчица рыкнула и недовольно покосилась.
— Я тоже хочу увидеть волка, — сказала твердо, пытаясь обрести себя. — Если он мне не понравится, думаю тебе будет плохо…очень плохо. В твоих интересах, Принцесса, дать мне взглянуть на него.
Волчица вздохнула. Ей нравился мощный волк, но еще манила свобода.
Я взглянула через сознание волчицы на альфу. Это был другой взгляд, не человеческий. В начале осознала запах, потом замерла, любуясь красивым зверем. Тот спокойно стоял, гордо подняв голову.
— Какой красивый, — вырвалось у меня.
— Свобода лучше, — зазвучал голос в сознании, — а он меня…я ж теперь всегда…везде…с ним. Без него не смогу.
— Ну и что? — удивилась. — Вот нашла трагедию. Сама же говорила, что первая его привязала. Да и образец ничего так, никого лучше не видела. Почему не завладеть лучшим. Будет под нашу дудку плясать.
— Такой не будет, — снова вздохнула волчица. — Надо драться.
— Зачем? — я правда не понимала.
Красивый зверь, моя волчица его хочет, он тоже вроде как запал. Стоит себе как миленький, ждет, чем закончится наш разговор.
— У меня такое впервые, — скромно призналась волчица.
— Эмммм, — я зависла. — Ну у всех это бывает в первый раз. Если стесняешься, я, ну глаза закрою или что там надо делать?
— Девочка, — мы обе вздрогнули от энергетики крупного зверя.
Снова посмотрела на волка, правда вместо него стоял сейчас Стас.
— Прекрасно, — прорычала волчица и приготовилась к прыжку. — С человеком я справлюсь!
— Не смей, — завопила от ужаса, пытаясь сдержать не подчинявшееся мне тело, отвоевывая каждый кусочек сознания, обретая себя в силе мышц, в ясных мыслях и четкой структуре.
Прыгала волчица, а к ногам упала девушка.
Я успел среагировать. Думал придется голыми руками на зверя идти. И все-таки умный у меня волк. Подсказал. Правда до конца сомневался в ее любви, в том, что не захочет меня отдавать на растерзание своему зверю. Стася же не знала, что я и голыми руками смогу усмирить непокорную. Опустился на колени, прижимая к себе дрожащую девушку, стянул куртку, закутывая ее и прижимая к себе, как ребенка.
— Молодец, малышка! — чмокнул в холодный нос. — Ты справилась!
Она же уткнулась мне куда-то в шею, крепко обхватила за плечи, словно боясь, что я ее отпущу.
— Молодец! — еще раз похвалил. — Теперь ты сможешь управлять своим зверем. Ты — сильнее!
Она наконец откинула свою голову, встречаясь со мной глазами.
— Как же мне хочется в душ, — вдруг пожаловалась тихо-тихо, а я расхохотался.
— Мы далеко от гарнизона. Ты ж мчалась так, как будто за тобой черти гонятся, а не один влюбленный волк!
Она замерла.
— Повтори!
— Что? — я даже остановился.
Стася вдруг покраснела, но взгляд не отвела.
— Ну, про волка…
— Аааа, — понимающе усмехнулся, — вам же девчонкам важно, когда говорят о любви. Если честно, не хотелось бы влюбляться так рано, но судьбу не изменишь.
— А ну отпусти! — девушка сверкнула глазами и даже ударила меня по плечу.
— Зачем? — удивился это еще мало сказать.
— Да не нужна мне твоя любовь, понял? Я и сама еще молода! Может лучше где есть?
— Чего? — вот тут завелся я.
Всегда следил за своими эмоциями, а тут вывела из себя просто по щелчку пальцев.
— Того! — задрыгала ногами, стремясь, чтобы отпустил ее.
Разжал руки, и девчонка шлепнулся на землю, отбив свой аппетитный зад.
— Ах ты! — она подпрыгнула не хуже своей волчицы, и если бы я не перехватил ее руки, точно вцепилась бы мне в лицо.
— Тише, тише, звереныш, тебе со мной не справится, — зашептал ей на ухо, сдерживая бешеное тело.
— Отпусти немедленно, немедленно отпусти, — визжала так, что кажется разбудила весь лес.
— Размечталась, — посильнее прижал к себе. — Учить тебя буду! Ты — принадлежишь мне, — дернул футболку, разрывая, оголяя плечо. — Видишь метку? Только посмотришь на кого другого — сразу убью, даже не задумаюсь ни на минуту. Ты — моя!
Она ужом завертелась сильнее.
— А впрочем, — вдруг усмехнулся, и Стася замерла, явно чувствуя подвох, — пожалуй прямо сейчас заделаю тебе пяток щенков, никуда не денешься.
Мне кажется, она даже на миг потеряла сознание от такой перспективы, правда не понял от радости или от ужаса. Однако тут же успокоилась.
— Стас, — прогресс, сразу видно, что доходит быстро, — а мы же не… — голос стал дрожать, — не предохранялись. Я ведь могу быть прямо сейчас…
— Не можешь! — потерся о ее макушку щекой, втягивая запах. — Пока не захочу не будет у нас детей.
Выдохнула. Вдохнула.
— А тебе кто-нибудь говорил, что ты — придурок? Даже признаваться в любви не умеешь, — я от неожиданности даже захват ослабил, девчонка дернулась и отбежала, смеясь.
Рванул за ней, в меня полетела моя же куртка, пока поднимал, успела убежать.
— Стася, — зарычал, — иди сюда!
— Догонишь — твоя буду, не догонишь — даже не мечтай!
Да что ж такое! Целый день за этой козой по лесу носиться, не того зверя в ней видимо пробудили.
Глава 17
Домой добрались ближе к полудню, когда солнце жарило так, что казалось природа мстила за наше поведение. Последний час просто брели, поддерживая друг друга, уже не обращая внимания на то, что тропинка становилась шире и манящая прохлада близко.