Разумеется, ему хотелось успеха, конца напрасных потерь людских жизней во вражде Напов и Малаза. С другой стороны, это было безрассудно и порядком глупо, это грозило потерей новых жизней. Умрут мужчины и женщины, которых он обучал, к которым привязался. Вынесет ли он зрелище мясорубки, в которую бросают людей ради амбиций очередного непомерно алчного вождя?
Он слишком много раз видел подобное.
Да, он твердил себе, что ему все равно, и за долгие годы сам поверил себе. Но то было раньше. Нет, оставим военные игры и делание королей другим; он займется действительно важным делом - будет оберегать своих мальчиков и девчушек.
Он обошел палубу, забитую сидящими морпехами, осмотрел каждый взвод. Остановился у Одиннадцатого Седьмой роты Первой Армии, уперся руками в бока, рассматривая одного морпеха. Парень сгорбился под грузом, более подходящим для мула: две лопаты, кирка, скатки - палатка, одеяла, брезент - железный котелок, щит и два меча, и запасной шлем на спине.
Недуриан показал рукой на переносную лавочку. - К чему все это?
Парень отдал честь, прижав кулак к груди. - Полная выкладка, каптен.
- Неужели? Скорее, запас для полка.
- Совзводники сказали, что назначают меня осадным мастером, диверсантом и так далее.
- Сказали, вот как? - Недуриан отыскал остальных: сидят, делая вид, что не слышат, но косятся на него. Поманил к себе. - Распределить снаряжение. Вы знаете правило: делить груз. - Они со стонами и охами сняли припасы со спины парня и поделили меж собой. Недуриан проследил весь процесс и недоуменно наморщил лоб: - Где ваш маг?
- Эта-то? - фыркнула малазанка. - Оказалась слишком хороша для нас. Не желает пачкать сандалии рядом с такой гнусной швалью.
Недуриан поскреб шрам на щеке. Он понял, о ком речь. - Где она?
Все взглянули на ванты. Он вздохнул, схватился за сетку и полез наверх.
Найдя ее сидящей на средней мачте, свесив ноги через брус. По бумагам ее звали Гиацинтой, однако маг подозревал, что она стыдится имени, ибо всегда представляется просто Ги.
- Будешь тут прятаться весь день?
- Я не прячусь, - поправила девушка. - Я на самом виду.
- Ладно. Убежала как могла далеко?
- Я не убежала, - выговорили губы на лице под аккуратной рыжей челкой. - Я забралась.
Недуриан вздохнул. - Слушай, девочка, тут не лучший салон Квона, но ты подписала бумаги и теперь обязана...
Она закатила глазки. - И что это значит?
- Значит, что они - всё верно - грубы, пошлы, невежественны и говорят некрасиво, хотят лишь пить и трахаться. Но чего ты ожидала? Половина явилась с ферм или из рыбацких лодок. Тебе придется с ними мириться.
Ги сжалась, сложив руки на тощей груди. - И сколько терпеть? Что изменится?
- Действия, девочка. Едва вы познаете бой, все переменится. Поверь. Я видел это тысячу раз.
Она закусила обгрызенный ноготь. - Вы человек явно образованный, капитан. Как вы выносите службу с... таким...
- Мужичьем? - помог он.
- Грязным сбродом, - дополнила она.
- Потому что некоторые впоследствии оказывались в числе лучших людей, которых я знаю. Ну же, слезай и хватит дуться.
- Я не дуюсь, - снова поправила она.
Он покачал головой, покачиваясь на рее. - Именно, - и полез вниз.
На задней палубе он встретил адмирала флота, Чосса, единственного из напанов Угрюмой, который не войдет в сухопутный отряд. Грузный ветеран кивнул ему.
- Итак, атака на защитные укрепления Дариала - укрепления, которые еще никто не брал.
- Такова наша дерзость, - рассеянно подтвердил Чосс, следивший за выдвижением разномастной флотилии.
- Когда атака не удастся, мы отойдем и начнем блокаду. - Адмирал кивнул. - Они ответят?
- О, вероятно, они сразу накинутся на нас.
- Хорошо ли это?
Командор выкрикнул приказ сигнальщице и обернулся к Недуриану. - Хорошо и плохо. Нас могут смять, но все будут следить лишь за гаванью.
- Ага. А Угрюмая?
- На борту "Закрученного", с магом и Танцором.
- Она пойдет с ними?
- Именно так она грозилась. Я бы не удивился. Ну, - обвел он рукой россыпь судов, - мне нужно разослать сообщения.
Недуриан откланялся. - Разумеется.
Пережившему десятилетия военных кампаний Недуриану так и не удалось до сего дня видеть правильное морское сражение. О, было много переправ через реки и высадок с барж, но никогда схваток борт-к-борту. Так что он присел на палубе и наблюдал приготовления с интересом дилетанта.
Переход должен был занять целый день. На его глазах корабли перестраивались, принимая нужный порядок. Пузатые, осадистые каравеллы медленно выдвинулись во фронт. Он был на совещаниях и понял, что обыкновенно такие суда используют для перевозки войск. Но сейчас готовилась не обычная осада порта. Эти подсадные утки шли пустыми, чтобы принять на себя основной удар великолепных орудий гавани, мангонелей, катапульт и скорпионов.