Четвертая рота Грегара и Харая самочинно заняла брошенное здание, почти без крыши, но из крепкого камня - удачно, ибо развалина лежала в пределах досягаемости стрел юрданских лучников. Здесь они варили еду и ночевали, пусть не участвуя в настоящей осаде, но создавая линию окружения.
Грегар привык стоять в дозорах на чердаке, открытый для выстрела, но уверенный, что противник помнит о нехватке стрел и болтов и не станет тратить их на одинокого солдата. Очередной день выдался облачным, холодным, временами падал снежок; он с благодарностью слушал рев походного костра внизу, предвидя час, когда сменится и согреется.
Затем он окинул взглядом импозантно-серые, похожие на утесы стены замка Юрды, подумав, что шансы Лиги невелики. Древняя крепость повидала множество решительных осад, хотя иногда и переходила из рук в руки. За линиями стен ютился целый город, внешние бастионы были столь велики, что сошли бы за отдельные форты, достойные отдельных осад.
Он обернулся на голос с деревянной лестницы. Харай махал ему рукой. - Чего тебе?
- Сюда! - крикнул парень.
Он вздохнул, подошел к Хараю, не рисковавшему высовываться высоко. - Что там?
- А ты... - костлявый парень опасливо глянул на дерзкие крепостные стены.
- Не бойся. Они не стреляют.
- Но нас же видно.
- Им плевать.
Парень вылез, пригибаясь. - Слышал новости?
- Какие?
- Гвардия! Они здесь! Вчера прибыли.
Грегар оперся о скользкое древко копья, всмотрелся в смутно видимые сквозь снег стены. - И что?
- Что? Наш шанс! Нужно пойти туда.
- Твой шанс, скорее.
Харай закашлялся в кулак, сморщился. - Ты не пойдешь со мной? Тебе даже не любопытно?
Он отметил время, ударив концом древка о прокопченную балку под ногами. - Лады. Я посмотрю.
Харай поднял кулачок. - Волшебно! Идем скорее.
Новый сержант, Лия (Тейгана возвысили до старшего сержанта) поймала их на лишенном двери крыльце. - Куда это вы двое?
- Говорят, Гвардия здесь, - объяснил Грегар и удивился, видя, что лицо женщины окаменело.
- Но я думала, что вы... - начала она, тут же сомкнув губы. И встала, преградив путь. - Тебя не отпускаю, солдат.
Большой вопрос был в том, кто кому тут мог приказывать. Грегара также успели произвести в сержанты-знаменщики. Он лишь указал на крышу. - Мой дозор почти окончен, а ты знаешь, что наш Харай... короче, сама знаешь.
- Ага, Харая знаю, - сурово сказала она. - Что ж... ладно. - И она отступила в сторону.
Грегар был заинтригован таким поведением, но лишь усмехнулся и прошел наружу. - Готов подумать, что ей тоже хочется, - сказал он Хараю. Тот пожал плечами.
Они обходили по кругу осадную линию, шли мимо лагерей, загонов и палаточных городков. Немногочисленные хижины фермеров стали квартирами знатных офицеров, хотя многие предпочли воздвигнуть собственные шатры. Над одним развевались ярко-оранжевые флаги Гарета, уорского короля.
Оставив за спиной последние пикеты солдат Уора, двое оказались напротив выступающего бастиона, охранявшего с севера главные ворота Юрды. Здесь, среди полей и рощиц, виднелись красные палатки Гвардии.
Рядом появлялись и другие солдаты, в свободное время пришедшие взглянуть на легендарную компанию. Однако Харай, вместо того чтобы держаться на почтительном расстоянии, пошел прямо к двум стражникам, пикету, следившему за входом в лагерь. Грегар пошел за ним, неохотно, хотя ему тоже было любопытно, что выйдет.
Наемники, мужчина и женщина, были обряжены в одинаковую форму: кольчуги, пояса, кожаные брюки и темно-красные сапоги. Шлемов на них не было. Женщина, весьма могучая на вид, прищурила глаз вместо приветствия. Грегар не расслаблялся. Он знал, что компания имеет обыкновение распределять обязанности между всеми, невзирая на ранги - и теперь он мог стоять лицом к лицу с знаменитыми поборниками Гвардии, даже самой Петрой.
- Хочу присоединиться к вам! - возвестил Харай. Грегар неслышно застонал, сражаясь с желанием закрыть лицо рукой.
Дозорные переглянулись, на лицах читалась пресыщенность подобными происшествиями. - Неужели? - пробурчала женщина. Окинула взором костлявого, прыщавого, неуклюжего юнца. - Ты что же, наводящий ужас воин?
Харай покраснел, незаметно для себя горбясь. - Нет. Я... я талант. Маг.
Дозорные снова переглянулись, уже с некоторым сомнением. - Правда? - сказал мужчина. - Почему бы не доказать? Сделай что-нибудь.
- Хорошо, - ответил Харай и протянул руку к женщине; та резко отбила ее, щерясь. Харай поднял руки. - Просто демонстрация.
Женщина чуть расслабилась. - Демонстрация, - повторила она сурово. - Давай.
Парень медленно коснулся ее рукой, и пояс с оружием загадочным образом упал на землю. Дозорные впали в потрясенное молчание, но вскоре мужчина громко рассмеялся. - Этот тип залез тебе в штаны быстрее всех, Петра.