- Тем не менее, - запыхтел Келланвед.
Танцор сложил руки на груди, чуть опустил голову. - Заставишь нас отвлекать силы, чтобы побить кучку торгашей?
Глаза поддельного старца почти закрылись, на губы выползла лукавая улыбка. - Я такого не говорил.
- Тогда как?
Слуги надевали на мага рубаху и новенькую куртку с начесом. Палец взметнулся ввысь. - Я спущу на Каун Гончих.
Картерон так и разинул рот, едва не рявкнув: "Чего!?"
Танцор оторвался от стены, явно встревоженный. - Ты не сможешь, - сказал он.
Глазки мага метались вправо-влево. - Уверен, что смогу. Легко.
- Думаю, он имел в виду: не захочешь, - пояснила Угрюмая. - Это была бы резня. Там одни гражданские. Семьи. Женщины и дети.
Келланвед хлопнул в ладоши. - Хорошо. Тогда предупредите их. Да, пошлите предупреждение! Они вызвали мое неудовольствие и должны сполна ощутить последствия, ла-ла, тра-ла-ла.
Танцор скептически воздел бровь. - И чем же они вызвали твое неудовольствие?
Маг всплеснул руками: - Не знаю! Придумайте что-нибудь. - Палец снова взлетел. - Погоди! Знаю. Тень. Через две ночи их накроет Тень. Вот так. - Он сложил руки вместе. - Затем туда высадятся наши главные силы. Каун станет надежной опорой на материке. После визита Гончих в них не останется боевого духа. О, и еще. Хочу иметь официального историка. Найдите такого.
Картерон и Угрюмая переглянулись. - Официального? - спросил моряк, чтобы удостовериться. - Ладно. Это мы сможем.
- Отлично. - Келланвед натянул новые башмаки, чуть повосхищался ими и пошел к двери. - Давай осмотрим это место, Танцор. В прошлый раз не успели.
Тощий любитель драться на ножах соизволил пожать плечами, глядя на Угрюмую с извиняющимся видом. Забрал у слуги новую одежду и пошел вслед магу. Картерон встал рядом с Угрюмой. Так недоверчиво качала головой.
- Легко забыться, - сказал он. - Едва начинаешь видеть в нем бесполезного старикана, как он выкидывает нечто. -Моряк тоже качал головой. - И что нам делать?
Угрюмая заставила его замолчать. - Позволим ему эти мелкие проекты, пока они не мешают главным делам. Пошлем небольшой контингент в Каун. Никому не сдался этот Каун.
Картерон возразил бы, но увидел, что она искренне пытается спасти ситуацию - и промолчал. Просто стоял, смотря, как губы ее кривятся все сильнее.
Глава 18
Началось с того, что кто-то поднес к ее лицу сланцевую доску с написанной суммой. Айко оттолкнула ее, доска разбилась о пол. Но тут же показалась снова. Айко нахмурилась: кажется, она уже избавилась от проклятой штуки! Снова оттолкнула доску и подняла очередной бокал во здравие.
Кто-то постучал ее по плечу; она игнорировала досадного паскуду. Постукивание превратилось в бесцеремонный и решительный шлепок. Она схватила руку, закрутила, с радостью слыша треск кости.
На краткое время ей удалось отвоевать мир и покой.
Потом некто сел напротив. Она заморгала и решила не обращать внимания, надеясь - он испарится так же быстро, как возник. Увы, гость не пропал. Даже набрался дерзости заговорить.
- Мы тут гадаем, - сказал он (или ей уже снилось?) - когда вы соизволите оплатить счет.
Она отмахнулась от наглеца и даже отвела глаза. Так ему! Однако он остался на месте. - Простите, - бухтел он. - Вы кажетесь культурной женщиной. Но знайте: если не заплатите, будете выдворены из заведения.
Она засмеялась и даже хлопнула ладонью по столу. - Вот было бы весело увидеть. Попробуй.
Он поглядел куда-то за нее. Ошибка. Она вскочила, поднимая локоть, разбивая кому-то нос. Рука схватилась за плечо; Айко развернулась, ударив парня в пах.
Громилы были ошеломлены, оба шатались; однако ей не удалось развить преимущество, ибо внезапность движений заставила желудок выпрыгнуть в рот, и она схватилась за край стола, мучительно блюя.
Айко держалась за стол, словно утопающая. Наконец выпрямилась со стоном, понимая, что оказалась в кают-компании корабля - всё так и качалось из стороны в сторону. Ткнула пальцем в сторону другого стола, где четверо сидели, раззявив рты, и заорала: - Прекратить треклятое движение!
Они торопливо вышли.
Айко обернулась, моргая и щурясь. Целая толпа бравых молодцев стояла рядом, и было их не сосчитать. Она махнула им: - Прекратить меняться в числе!
Кто-то захватил ее руку, сзади. Она ударила его по лицу ладонью, обернулась и увидела еще одного. Пнула в живот. Ей закрутили вторую руку. Она пнула обоих в головы.
Тут ей пришлось зажать собственную голову. Та болела, будто пронзенная кинжалом. Всё и вся продолжали качаться - ну почему они не слушаются?!