Штурман корабля отметил на карте открытую «случайно» Зеленую Планету и горестно заметил:
— Мы поторопились, командир! Может, Орз еще пришлет телепатему? Возможно, что-то случилось с ним?..
Пилот задумчиво кивнул:
— Понимаю тебя. Все может быть! Но флагман суров и беспощаден. Он не позволит себе простить нам опоздание в точку встречи. У нас, штурман нет и кванта времени в запасе.
...Облепленная тиной капсула выползла на твердый берег. Орз пришел, наконец, в чувство и отдал мысленный приказ Киборгу открыть люк. Выглянув из аппарата, Орэ увидел мощную стену тропического леса, птиц в ярком оперении, слепящее солнце в голубом небе. В безмолвном восторге любовался он чужой природой, абсолютно непохожей на флору Сибры. Внезапно чьи-то сильные руки, обросшие волосами, схватили его за шею и крепко за жали рот. Затем легко вытащили из капсулы. Дело в том, что Орз не успел телепатировать Киборгу приказ защитить его: удар индейской палицы по черепу был достаточно сильным. Орз провалился в небытие, а Киборг дав «полный назад», вместе с капсулой снова ушел в бездонное чрево болота.
Очнулся Орэ на опушке зеленого леса среди двуногих существ разумно го вида. Тем не менее, по спине космиянина пополз противный озноб. Орз по прошлому опыту зная, что сейчас от него потребуют чудес, как от «посланца Неба». Ведь аборигены хорошо видели, откуда прилетела капсула. Однако никаких чудес Орз, при всем желании, сотворить не мог: вся мощь Сибро-цивилизации осталась на пульсолете. При нем был лишь блок левитации, и это единственное «чудо» Орз и совершил: незаметно включил блок, взмыл свечой в небо, повергнув индейцев амазонской сельвы в шоковое остолбенение.
Энергии блока левитации едва хватило, чтобы перевалить через высочайшие Анды. Орз, не забывая о своих обязанностях планетографа, нанес горы на мини-карту. Планируя по нисходящей кривой над Тихим океаном, он глубокой ночью приземлился на каком-то громадном острове, не ведая, что перед ним - остатки Восточной Пацифиды. Полинезийцы называли полузатонувший материк «землей Те-Пи-то-Те-Хенуа» (действие рассказа происходит в третьем тысячелетии до нашей эры — АВТ.).
Не сомкнув до рассвета глаз, посланец Сибры мучительно обдумывал свое незавидное положение. Энергия и приборы, датчики перевоплощений в любое существо, - все осталось в амазонской трясине. И Орз оказался беззащитным лицом чужого мира. Левитировать он больше не мог: блок исчер-пал свою энергию. Разведчик не представлял себе, где находится, «Скоро меня схватят аборигены!» — подумал он в страхе и едва не потерял самообладание. Но тут неожиданно нащупал в запасном карманчике датчик психо-сенсориого внедрения. Правда, лишь одноразового действия, поскольку был минидатчиком. Впрочем, и за это стоило благодарить судьбу.
«В ком же мне спрятаться? — думал Орэ, бессознательно любуясь невиданными на Сибре цветами чужой зари: — В кого вселиться?..» Это был единственный выход из создавшейся ситуации. «Я, Орз, должен исчезнуть! Моя плоть растворится в растениях, а частица мозга и памяти, трансформируясь в мини-датчике, внедрится в подсознание мальчика-аборигена. Лишь таким образом я смогу выполнить долг разведчика иных цивилизаций. Датчик будет непрерывно передавать информацию на родную Сибру. Мой дух, взвиваясь вместе с сознанием юного жителя планеты, пробудит в нем стремление к исканиям и путешествиям. Он станет исследователем Зеленой Планеты! И в конце-концов разыщет проклятую трясину, где ждет — и будет ждать вечно! — Киборг. Через мозг аборигена Киборг воспримет мою телепатему и даст приказ капсуле всплыть», Малыш-островитянин Тангол, сын вождя Те-Пи-то-Те-Хенуа, решил искупаться в лагуне. Орз неслышно полз в кустах вслед за ним. Малыш вошел в воду. Гигантским напряжением воли, усиленной импульсом датчика, разведчик распылил в воздухе свой организм, квант психомодели Орза проник в подсознание Тангола. Конечно, малыш не ощутил никакой боли, просто ни-чего не почувствовал... Прошло несколько лет. Мать Тангола, наблюдая за мальчиком, часто задумывалась: «Почему мой сын такой странный?.. Он умен, даже слишком — и все же печальный. О чем можно грустить в таком возрасте?». Она пыталась расспрашивать Тангола, но из этого ничего не вышло: он все больше замыкался в себе. Вскоре его отдали на учение жрецам Те-Пи-то-Те-Хенуа. В жреческой школе Тангол проявил исключительные способности, и жрецы приписали это своему искусству, "Найди мне реку, очень широкую реку, — с мольбой внушал Танголу внутренний голос:— Она лежит далеко. До нее на восход Солнца надо плыть на большом каноэ с парусом много дней. Когда покажется берег и высокие горы до каноэ повернуть на юг и плыть вдоль побережья Страны краснокожих. До тех пор плыть, пока не встретится пролив между низких холмов и скал, прикрытых льдом и снегом. Но ты плыви бесстрашно, - и скоро увидишь, как пролив станет широким заливом, и берег окажется слева Затем плыви вдоль нового берега на север, где никогда не бывает на небе солнца. Упорно иди вдоль низкого побережья, пока не встретишь первую широкую реку. Не заходи в ее устье! Эта не та Великая река, которая нужна. Она покажется через несколько восходов солнца. Смело войди в ее устье, поднимайся вверх по течению. Я скажу тебе, где надо причалить. Там, у Бездонной Трясины, меня ждет Киборг, верный слуга. Он так долго ожидает меня!.. Он плачет и грустит обо мне, но все равно будет ждать до бесконечности, пока не получит мою команду подняться со дна Бездонной Трясины на поверхность...»