Поэтому зададимся вопросом: почему при одинаковых условиях у одних возникают одни заболевания, у других – другие, а у третьих их вовсе нет? Для того чтобы ответить на этот вопрос, необходимо рассмотреть функции и движение холестерина в организме.
Итак, в пище присутствуют четыре больших класса органических веществ: белки, углеводы, нуклеиновые кислоты и липиды. Холестерин (ХС) и триглицериды (ТГ) не похожи по структуре, но относятся к жирам. Они поступают в организм человека в составе мяса, молочных продуктов и др. И синтезируются организмом человека преимущественно в печени и в жировой ткани (это касается только триглицеридов). Подавляющая часть холестерина синтезируется самим организмом и только 20 % поступает с пищей.
Как и другие липиды, холестерин и триглицериды являются незаменимыми компонентами клеточных мембран. Из холестерина в печени образуются желчные кислоты, а потом желчь. Желчь необходима не только для всасывания жиров из пищи. Холестерин – исходный источник для синтеза стероидных гормонов (кортизола в надпочечниках – необходим для синтеза адреналина и норадреналина, прогестерона в яичниках – половой гормон женщин, тестостерона в яичках – половой гормон мужчин) и также ряда других гормонов. В коже из холестерина образуется витамин Д. Триглицериды – это основные жиры, находящиеся в жировой ткани. Их главная функция энергетическая: триглицериды являются альтернативным глюкозе источником энергии. При недостатке глюкозы начинают сжигаться триглицериды. Поэтому, когда мы голодаем, мы худеем. Но необходимо запомнить, это нам пригодится позже, что без кислорода триглицериды не могут сжигаться.
Как все жиры, холестерин и триглицериды нерастворимы в воде. Поэтому, чтобы доставить их по назначению, необходимо связать их с водорастворимыми веществами. Этими веществами в организме служат белки. Эти белки называются апобелками (или апопротеинами), а комплекс белков и липидов называется липопротеинами. Липопротеины состоят из липидной сердцевины, которая окружена водорастворимыми апобелками. В крови циркулируют четыре вида липопротеинов с различным содержанием холестерина, триглицеридов и апобелков. По содержанию этих и, соответственно, относительной плотности различают: хиломикроны, липопротеины очень низкой плотности (ЛПОНП), липопротеины низкой плотности (ЛПНП) и липопротеины высокой плотности (ЛПВП). Рассмотрим каждый из них:
1. Хиломикроны – это самые большие частицы и имеют самую низкую плотность. Хил омикрон на 90 % состоит из триглицеридов и содержит всего 5 % холестерина, остальное – апобелок и другие липиды. После того как пища поступила в 12-перстную кишку, начинают выделяться желчь и соки поджелудочной железы, благодаря которым происходит расщепление жиров. А благодаря микрофлоре и ворсинкам кишечника они всасываются. Апобелок (белок, переносящий липиды в крови), который находится в клетках кишечника, набирает триглицериды и переносит их с током крови в жировую ткань, где они депонируются, и в мышцы, где используются как источник энергии. В жировой ткани триглицериды хранятся в адипоцитах (жировых клетках), и при недостатке глюкозы они расщепляются с образованием большого количества энергии. Поэтому когда мы занимаемся физкультурой, то мы худеем. А оставшийся в хиломикроне холестерин поступает в печень.
2. Липопротеины очень низкой плотности (ЛПОНП) образуются в печени. Они состоят из триглицеридов (60 %), холестерина (15 %), апобелка (10 %) и других липидов. Главная функция ЛПОНП – транспорт триглицеридов, образованных в печени, в жировые и мышечные клетки. Таким образом, природа продублировала поступление триглицеридов в жировую и мышечную ткани. Необходимо отметить, что процессы всасывания триглицеридов из кишечника и синтез триглицеридов в печени взаимосвязаны. Но об этом мы расскажем ниже.
3. По мере передачи триглицеридов жировой и мышечной ткани липопротеин очень низкой плотности уменьшается в размерах, становится более плотным и переходит в липопротеин низкой плотности (ЛПНП) и содержит уже 10 % триглицеридов и 55 % холестерина, а остальное – апобелок (белок, переносящий липиды в крови) и другие липиды. Теперь функция комплекса заключается в переносе непищевого холестерина ко всем тканям. Основным переносчиком холестерина в организме является именно ЛПНП (70 %). Потом обедненный комплекс поступает снова в печень, где и утилизируется. Именно ЛПНП является опасным для развития атеросклероза.