— А вы, стало быть, другие? — Сяо даже не мог придумать, что сказать в этом месте и как себя сейчас вести.
— А у нас даже на нижнем уровне генерируется либо новая под задача — на основании сложившейся тактической обстановки. Либо — задействуются новые инструменты решения старой. Потому что мы не боимся думать и жить своей головой. Не боимся пробовать новое.
— Ух ты, — китаец хлопнул в ладоши несколько раз.
— Это был ответ на твой вопрос, почему я тебя отпускаю. Кстати, ты сказал, ты не по военной линии. А по какой? — уже с другим, простодушным выражением лица выдал здоровяк.
— Да уж не по той, где войска маршируют стройными рядами! И где с моря, при поддержке судовой артиллерии, жизнерадостно прёт десант! — съязвил хань. — Или сейчас ракетная поддержка, а не артиллерийская?.. Тебе что, открытыми словами? Мой навальный толстый товарищ.
— А ты не язви. — Спокойно попросил японец. — Ты, кажется, слишком рано оперился и успокоился. Ты не забыл, где находишься? Товарищами нам, в лучшем случае, только предстоит стать. Заново. И то не факт, что получится: невидимое всегда оставляет очень болезненный след.
— А ты совсем не опасаешься моих расширений? — повинуясь детскому импульсу, изогнул бровь китаец. — Например, добровольно оставаясь со мной один на один?
— Не-а, — глумливо хмыкнул Сё. — Как бы тебе поделикатнее… В общем, мои расширения не хуже твоих, это первое. Просто установлены они не государством и без соблюдения кое-каких лицензионных процедур. Но по производительности он твоим точно не уступают. Хотя это и не главное.
— А что главное?
— Да тут пацан один надоумил… Если у тебя четвертый дан, если ты разбиваешь гранитный валун обоими кулаками и обеими пятками в полёте, — бывший борец со значением поднял в воздух толстый указательный палец, — то можешь себе позволить расширения на порядок ниже качеством, чем у противника. Или даже вообще обойтись без них — если индивидуальное мастерство позволяет.
— Путь старых мастеров? — китаец неожиданно почувствовал, что ему сейчас не хочется общаться в штыки, что-то доказывать, трястись за шкуру и опасаться.
Он поймал себя на том, что неконтролируемо соскальзывает в состояние, более характерное для дружеских посиделок.
Сяо с усилием встряхнулся. Тут же натянул концентратор, без стеснения активировал пару ментальных блоков. Дальше прогнал простенький тест и убедился в отсутствии внешней стимуляции.
И олько потом спросил:
— Ты сейчас не применял по мне ничего из ментального арсенала? А то что-то на откровенность потянуло.
— Даже если бы да, неужели я бы признался? — заржал бывший спортсмен. — Нет, — добавил он уже серьёзно. — Так, по мелочи. Получил от бывшей, через одного шустрого мальчугана, блок рекомендаций по прокачке имиджа.
— Чисто на внешнем впечатлении, получается, работаешь? — искренне заинтересовался Сяо.
— Угу. Со вчерашних суток — никакой нейростимуляции ментала. — Подтвердил толстяк. — Только внутренний ресурс интеллекта и психики.
— Ничего себе, тебя жизнь покрутила.
— Мозг — единственный орган организма, который можно прокачивать до самой смерти. Всё прочее, в отличие от мозгов, так или иначе деградирует, — пожал плечами Сё. — А ещё, не бывает безвыходных ситуаций в коммуникации. Просто есть люди, которые не умеют находить общий язык. Даже с теми, кто к ним и так лоялен.
Сяо весело присвистнул:
— Ничего себе, ты приподнялся! Темпами роста над собой прямо удивляешь, хе-хе.
Кажется, можно было расслабиться: когда Сёгуна тянуло на философию, ничего плохого от него ждать не приходилось. Просто личные особенности психики.
— Ну и сейчас ты в моих руках, а не я в твоих, — философски добавил оябун. — При этом, за тобой стоит государство. А я — сам по себе. Так что, видимо, рассчитывать всегда только на себя — где-то правильно.
— Ты имеешь претензии против меня, как против человека? — принялся формулировать вывод хань.
— Да. Но я могу понять тебя, как представителя твоего народа и твоей организации. Каждой из, — японец многозначительно кивнул. — Ну и, подумай на шаг вперёд.
— В какую сторону?
— Допустим, я тебя сдам нашим, имею в виду государство. Либо — превращу в фарш собственноручно, после чего скормлю акулам в заливе. Что будет дальше?