— Прости, прости. Я такая стерва. Ладно, больше никаких разговоров о парнях. Давай обсудим, сколько пассивно-агрессивных комментариев Эрин сделает во время презентации.
Через полтора часа презентация закончена, выпито еще две кружки кофе, и, несмотря на то, что Лори и еще один друг (которому я написала о разрыве во время вчерашнего похмелья) безостановочно пишут мне, пытаясь отвлечь меня не связанными с бойфрендами темами, я не могу остановить свои мысли. Но, как ни странно, я не так уж сильно скучаю по Лэнсу. Возможно, это будет позже.
Я ловлю себя на том, что думаю о сексе.
Я в основном шутила, когда допрашивала Джастина о сексе в спортзале, потому что меня не волнует, как он трахается с длинноногими красотками, я просто не из тех девушек, которые делают это в душе, в спортзале или где еще Джастин и его крысы занимаются этим.
Но я не шутила насчет своей вылазки на поле игры. Нет, я не хочу переспать со всем городом или что-то в этом роде, но мне уже за двадцать. Мое либидо вполне здоровое. Я просто хочу немного секса.
Я сохраняю таблицу, на которую слепо пялилась последние пятнадцать минут, и направляюсь к кабинету Лори в дальнем конце офиса.
— Паркер!
Мои шаги немного замедляются, и я молча ругаю себя, когда осознаю свою ошибку, идя в другую сторону. Я натягиваю на лицо улыбку и останавливаюсь перед кабинетом другой коллеги.
— Что случилось?
Я уверена, что Эрин Грейдинг — хороший человек.
Она просто почти никогда этого не показывает. По крайней мере, на работе. О, конечно, она может быть милой, когда захочет, обычно, когда наш босс рядом. Но иногда она говорит такие вещи, и все, что ты можешь сделать, это смотреть на нее и молча задаваться вопросом, что она несет, черт возьми.
Эрин сидит за своим столом, так что я возвышаюсь над ней, но я все равно выше ее, даже когда она стоит. Не потому, что я очень высокая, просто она полторашка.
— Привет, как дела? — спрашивает она.
— Прекрасно! — чирикаю я, терпеливо ожидая истинной причины, по которой она остановила меня.
— Хорошо поработала сегодня над презентацией, — говорит она, накручивая на палец прядь своих сверхдлинных волос.
— Спасибо, — я переминаюсь с ноги на ногу, гадая, где же это «но».
— Но…
Вот оно.
— Я просто подумала, что ты захочешь знать, что твой слайд по проекциям на первую четверть был немного забит. Мне было трудно читать его из конца комнаты. Я уверена, что Мишель была немного разочарована.
Мишель — наш босс, и, учитывая, что она уже сказала мне, что презентация была безупречной, я даже отдаленно не беспокоюсь.
— Надеюсь, ты не поймешь меня неправильно, — говорит она.
— О, боже, нет, это было очень мило с твоей стороны, — говорю я, уже отходя. — Раз уж мы обмениваемся советами без обид, может, в следующий раз сядем в первом ряду? Похоже, ты немного в шары долбишься.
Я отодвигаюсь, пока она не придумала какой-нибудь пассивно-агрессивный ответ, и направляюсь прямиком к столу Лори. Она разговаривает по телефону, поэтому я запрыгиваю к ней на стол и терпеливо жду, пока она закончит.
— Пошли куда-нибудь сегодня вечером, — говорю я, как только она вешает трубку.
Светлые брови Лори поползли вверх.
— Сегодня понедельник.
— И когда это тебя останавливало?
— Но это ты любишь, чтобы тебя укладывали спать к девяти вечера в будние дни.
Я поднимаю вверх палец.
— Девушка Лэнса никуда не ходила по будням. Но одинокая Паркер хочет пойти на пару коктейлей.
— Хорошо, — говорит она слегка настороженно. — Что будем делать?
— Пикапить мальчиков, — говорю я, слегка стуча каблуками по ящику ее стола.
— Черт возьми, рикошет Паркер двигается слишком быстро, — одобрительно говорит она.
Рикошет Паркер. Мне нравится.
— Но, милая, — говорит она, щелкая пальцами по моему колену. — Ты же не собираешься нырять в чужие отношения, правда? Тебе нужно время.
— Не волнуйся. Мои потребности более… физические.
Ее голубые глаза широко распахиваются.
— Ты хочешь потрахаться?
— Определенно. Ну, наверное, — поправляю я. — Но я уже давно вышла из игры. Думаю, мне нужно немного потренироваться, вспомнить, каково это — флиртовать.
— Милая, с такой внешностью, как у нас, нам не нужно флиртовать. Немного блеска для губ и обтягивающая майка, и они будут умолять отвезти нас домой.
Я улыбаюсь нескромности Лори. Я всегда считала себя симпатичной, но Лори великолепна, и она это знает. У нее длинные шелковистые светлые волосы и эти супер-голубые глаза, которые она подчеркивает идеально нанесенным темным макияжем. А еще, она высокая и стройная, и у нее потрясающее чувство стиля.
— Как насчет таверны «Уайтхолл»? — спрашиваю я.
Она поджимает губы и задумывается.
— Хорошая тренировочная площадка.
— Тренировочная площадка? — спрашиваю я, хотя мне совсем не нравится, как это звучит.
— Эй, это ты сказала, что тебе нужна практика. И кто лучше покажет тебе, что к чему, чем охотница за свиданиями из Портленда?
— Мне казалось, ты только сегодня утром сказала, что хочешь постоянного парня, — фыркаю я.
— Да. Но это не значит, что я плохо играю на поле. Повторяй, мой юный ученик.
— Хорошо, — говорю я, спрыгивая с ее стола. — Встретимся в семь?
— Отлично, — говорит она. — Эй, ты приведешь Джастина?
Я бросаю на нее взгляд.
— Я думала, мы уже говорили на эту тему.
Она смотрит на меня невинным взглядом.
— Ну, я просто думаю, что перспектива парня здесь не повредит.
— Я в курсе, — сухо отвечаю я. — И я твердо намерена сделать его своим вторым ведомым. Но только если ты пообещаешь мне, что не будешь таить свою страсть.
— Я не влюблена в него.
Я поднимаю бровь, и она стонет.
— Просто он великолепен, Паркс. Ты этого не видишь, потому что у вас обоих есть эта странная слепота друг к другу, но поверь мне. Джастин Бибер — именно тот тип мужчины, с которым каждая девушка должна переспать хоть раз.
Я указываю на нее пальцем.
— Нет. Обещай мне. Никаких приставаний к Джастину.
— Почему? — губы Лори складываются в гримасу.
— Потому что, несмотря на всю твою болтовню охотницы за свиданиями, я знаю, что ты хочешь чего-то настоящего, — говорю я ей, стараясь говорить мягко. — И я люблю Джастина до смерти, но этот парень не создан для обязательств.
— Может быть, он просто не встретил подходящую девушку.
— Ты не первая девушка, которая так думает.
Лори вздыхает.
— Я просто не хочу, чтобы ты потом страдала, — говорю я.
— А если я просто хочу использовать его прекрасное тело?
— Я видела, как ты слишком громко смеешься над его шутками. Ты уже на полпути к полной влюбленности, и не только в его бицепсы.
— И все же он никогда не понимал намеков, — говорит она, постукивая себя по губе. — Разве я не в его вкусе?
Я закатываю глаза. Лори определенно в его вкусе. Лори — это вкус каждого парня. Но я дала ему точно такое же предупреждение. Не только о Лори, но и обо всех моих подругах. Это одно из домашних правил:
Не приставай к моим подругам.
Не то чтобы я думала, что каждая девушка по уши влюбляется в Джастина или что-то в этом роде, но если кто-то из них влюбляется и потом страдает, я боюсь принять чью-то сторону. И боюсь потерять друга.
— В семь часов, — повторяю я, пятясь от нее. — Я приведу Джастина, если ты пообещаешь не трогать его.
— Я обещаю. Но только потому, что сегодня вечером я тебя отдам в руки сексу, а не себя.
— Тссс! — шиплю я, оглядываясь по сторонам.
Она смотрит на стену своего кабинета.
— Крис, ты там?
Никто не отвечает, и Лори одаривает меня дерзкой улыбкой.
— Видишь? Он сейчас обедает. Никто не услышит о том, как одинока твоя вагина.
— Я ухожу. Больше никаких разговоров о моих женских качествах, пока я не выпью хотя бы три стакана.