Хочется покинуть этот гостеприимный мир, как можно скорее. Верлиозии, видимо, тоже, потому что она кивает, берет меня за плечо, и мы тут же оказываемся в каком-то ином месте. Здесь тоже трудно дышать, но по иным причинам — очень жарко. Раскаленная темная почва прожигает подошвы. К счастью, Вера не планирует задерживаться и здесь. На сей раз ориентиры она берет гораздо быстрее. Вероятно, стимул лучше.
Насколько я помню, князь говорил о пяти перемещениях. Надеюсь, последней нашей точкой окажется нечто менее ужасное. Хотя надежда моя не так уж сильна — ведь Терина выкинула Верлиозия. А поскольку руководствовалась она в тот момент лишь своим подсознанием (вспомнить-то, куда запропастился мальчишка, она не может), стало быть, будет это какая-то дыра — черная и зловонная, как большая часть устремлений моей ненаглядной спутницы.
Ан нет. Последнее место, в котором мы оказываемся, выглядит вполне пристойно. Более того, пытаюсь найти отличия какие-то от моего родного мира, ну, что-то вроде другого оттенка неба, неизвестной мне растительности, словом, чего-то, что показалось бы мне чужеродным, и не нахожу. Более того, вот та стена — серая, со светлыми заплатками из не успевшего потемнеть камня — очень мне напоминает стену Столицы Зулкибара. Болезненно, прямо скажем, напоминает, поскольку видел я ее, помнится, в свое время примерно с этого вот ракурса. Когда в команде с драконицей защитников города убивал.
— А ты везунчик, Ларрен! — весело восклицает Верлиозия.
С трудом отрываю взгляд от стены и интересуюсь:
— Интересно, в чем это выражается?
— Так это Зулкибар!
— Сам вижу, что Зулкибар, — гордо говорю в ответ, а у самого сердце так и скачет от радости. Это — мой мир, моя земля. Я здесь свой, и уж найти племянника как-нибудь сумею. Мало, что может мне помешать, а кое-что даже и поможет.
Это кое-что стоит рядом с непереносимо самодовольным видом.
— И где мальчик? — спрашиваю я и с удовольствием замечаю, как самодовольство испаряется с миловидной физиономии женщины-дракона. О, я придумал ей еще одно определение! Женщина-дракон! Хотя, признаться честно, звучит так себе. Самка — было лучше.
Верлиозия молчит, хотя губы ее шевелятся. Такие, надо признать, соблазнительные губы… Она зачем-то проводит по ним указательным пальцем, и тело мое реагирует повышением температуры. Да, зараза крионская, хороша внешне — это я всегда признавал. Только сука.
Жду. Минут через пять она, наконец, растерянным таким голосом произносит:
— Не знаю.
— А как же твоя хваленая привязка?
— Не понимаю. Связь ослабла.
Я встревожен.
— Насколько ослабла?
— Почти до предела.
— Чем это может быть вызвано?
Верлиозия морщится и протяжно так, противно произносит:
— Ларик, ты же умный мальчик, сам догадайся.
Да я уже догадался! Либо Терин тяжело ранен, практически при смерти, либо на него было оказано магическое воздействие такой мощности, что сильно снизило действие магии дракона. Вот даже и не знаю теперь, что лучше. И в любом случае время терять нельзя.
— Ты можешь сказать, на каком расстоянии он находится и куда нам двигаться? — спрашиваю я.
— Расстояние — нет, не могу. Такое в первый раз. Не понимаю пока, как вычислить. Направление… Юг — юго-восток. Тебе легче стало?
Мне? Не стало. Почти.
— Ты предлагаешь мне взять след и идти отсюда и до восхода солнца? — осведомляюсь я.
— Хорошая идея! — невесело усмехнувшись, восклицает Верлиозия, — только я плохо верю в ее эффективность. Расстояние я определить не могу, но он явно не ближе пятнадцати километров отсюда. Это я чувствую. Только не надо спрашивать, как.
Не надо, так не надо. Что у нас на расстоянии более пятнадцати километров? Кто бы еще помнил… Трали у нас там. Чтоб его… Трали. Что у нас сегодня — экскурсия по местам боевой славы? Или мирного бесславия, что вернее?
Даже если бы Ларрен спросил — как, я бы не смогла объяснить. Так же, как не смогла бы объяснить, что происходит с Терином. Такое ощущение, что мой котенок потерял себя. Может быть, он лишился памяти при переброске? Или лежит без сознания? Я провела пальцами по кнуту, обвивающему мою талию. Плохо, что мальчик переместился без своего магического предмета. Очень плохо.
— Попробуем в Трали. Это приблизительно в пятнадцати километрах к югу отсюда, — решает Ларрен берет меня за руку и перемещается. Надо же — прямо сама доброта! Ничто не мешало ему бросить меня здесь, предоставив возможность телепортироваться самой, ведь ориентиры этой деревушки я хорошо знаю.