— Ну что, господа колдуны, маги и прочая нечисть, — радостно кричит Романовский, — все готовы?
— Я не готов, — капризно произносит кто-то у меня за спиной. Оборачиваюсь — Золотников.
— Где Галя? Я не понимаю, где эта Галя? У меня зверски блестит нос!
— Галя! — орет Алексей Дмитриевич.
Тут же между людей протискивается блондинка-куафер, критичным взором окидывает Золотникова, после чего достает из маленького коричневого чемоданчика кисть и пару раз проводит ею по короткому носу ведущего.
— Зеркало! — требует Валерий.
— Какое, нахер, тебе зеркало? — рычит Романовский, — и так хорош. Поверь мне на слово. Давай, Валерик, кончай выпендриваться и за работу. Кто у нас там первый? Дед Иван? Запускай!
Золотников, Романовский и люди с камерами проходят в комнату, после чего туда буквально заталкивают дедушку и закрывают за ним дверь.
— Забавненько, — цедит сквозь зубы Аркадий, — такой здесь очаровательный паноптикум.
— Простите, что? — спрашиваю я.
— Зверинец! Причем, заметь, среди этой толпы статистов есть парочка слабеньких колдунов. Вот эта дама с петухом, видишь? Над ней все смеются, а она вполне могла быть стать приличной ведьмой. Но не станет.
— Почему?
— А у нее дочка родит через полгода и скинет младенца бабуле. Ну а той уже некогда будет заниматься всякой ерундой.
Гляжу на него с интересом.
— Послушайте, Аркадий, а как Вы это делаете? Что за заклинание Вы применяете?
Он смотрит на меня недоуменно.
— Заклинание? Какое заклинание? Я ими не пользуюсь.
— У тебя есть магический предмет? — вклинивается в разговор Дуся.
— У меня много разного рода предметов…
— Но как ты силу концентрируешь?
— Я не понимаю сути вопроса.
Мы с Дульсинеей растерянно переглядываемся. Саффа, выходец из этого мира, использует заклинания, как и все остальные маги. Просто каждый из нас концентрируется по-своему, но сути дела это не меняет. Каждый использует определенные магические формулы. Но как тогда работает Аркадий?
— Мне всегда казалось, — сообщает парень, — что заклинания — это выдумки бабушек, чтобы страшнее было.
Только было собираюсь задать пару-тройку наводящих вопросов, как дверь зала открывается и оттуда, на полусогнутых ногах, выходит дед Иван. Он вытирает платком лоб и хрипит:
— Все.
— Эрраде! — кричит Романовский из зала.
Вздыхаю. Как-то я волнуюсь. Ко мне подскакивает какой-то ранее незамеченный мною молодой человек, вешает на меня какую-то непонятную штуку. Вздрагиваю от его прикосновений.
— Это микрофон, — заявляет он, — просьба руками не трогать.
— Ни пуха, — говорит Дуся.
Коротко киваю и делаю шаг вперед.
В зале установлены очень яркие лампы. Здесь уже жарко.
Ко мне подбегает Золотников, лучезарно улыбается и произносит:
— Здравствуйте, Катерина!
— Здрасти.
— Катерина! Вы видите перед собой ряды ящиков. Вам нужно…
— Я поняла.
— Нет. Катерина! Вы не поняли! Я объясняю Вам суть задания! Вы должны обнаружить в одном из этих ящиков человека. За пять минут.
— Хорошо.
— Ну, если хорошо, тогда приступайте.
Задание для третьего класса. Несколько движений кистями рук, передние стенки ящиков исчезают, и я спокойно показываю пальцем на тот из них, в котором, скрючившись, сидит худенький светловолосый подросток.
— Ни хрена себе! — говорит Валерий.
— Стоп! — кричит Романовский, — снято! Катя, деточка, ты умничка, конечно, только скажи мне, дорогая, что мне теперь с этими ящиками недоделанными делать? Где я тебе прямо сейчас недостающие стенки возьму?
Чувствую легкие угрызения совести. И в самом деле, я не подумала. Но мне совсем нетрудно все исправить.
— Отлично! — одобрительно произносит Алексей Дмитриевич, — а теперь мы все переснимем. Катя, деточка, ты теперь знаешь, где сидит мальчик, а потому без фокусов. Походи туда-сюда с задумчивым видом, а потом просто покажи на нужный ящик. Ладненько?
— Но это же… — бормочу я.
— Это телевидение, детка. Если я покажу, как у всех ящиков поисчезали стенки, мне никто не поверит. А вот если ты как бы случайно угадаешь нужную коробку — вполне. Так что давай, пошла.
Минут через пятнадцать я выхожу в коридор. И мне тоже хочется чем-нибудь вытереться.
— Останкин! Пошел! — выкрикивает Романовский, и Аркадий уходит в зал. Крайне любопытно, а каким образом он собирается искать ребенка?