— Дык, все что ли? — Спросил непонятно у кого Святослав, брезгливо вытирая о травы подошвы сапог. Пытавшуюся схватить его за пятки тварь бывший крестьянин банально затоптал, наплевав на всю её нематериальность. Не то инстинктивное усиление тела магией помогло, не то зачарование латных сапог, которые являлись далеко не самым худшим в мире артефактов. — Мы, стал быть, очистили это место…
— Не спеши радоваться. Боюсь, нам придется потерять здесь еще немного времени, прежде чем объявить эти руины полностью исследованными и безопасными. — Откликнулся Олег, осматривая пострадавших бойцов. Убитых в короткой стычке с монстрами не оказалось, как и тяжелораненых, однако человек пять и двоих ящеролюдов он бы сейчас отправил на корабль. Пока их организм не придет в себя после контакта с крайне агрессивной некроэнергией и не восстановит потихоньку полученные повреждения за счет усиленной целителем регенерации, бойцы из тех будут не самые лучшие. И зачем заставлять подчиненных совершать в таком виде ратные подвиги и пафосно превозмогать, когда имеется резерв? — Такое количество призраков не могло подняться самостоятельно. Ну два, ну три…Но не несколько же десятков! И что-то среди уничтоженных тварей не было никого, кто использовал бы против нас не свои естественные способности, а полноценную некромантию. Даже тот урод, который пытался швыряться молниями, тянул максимум на талантливого подмастерья. Причем чары он применял стихийной направленности. Нет, самый главный из местных покойников к нам так и не вышел, отправив своих пешек на убой. Видимо понадеялся, что заявившийся на его территорию отряд уничтожит их, поищет в руинах добычу, да уйдет, оставив его в покое…Однако, он просчитался. Мы найдем этого хитреца.
Глава 26. О том, как герой импровизирует, ломится напролом и наблюдает за неповиновением
Быстрый обыск руин не принес удовлетворительных результатов. Остатки нежити сидели тихо как мыши под веником и не показывались на глаза, а указателей, повернутых стрелочкой в сторону логова главного злодея, почему-то никто здесь поставить не озаботился. Зато стало окончательно ясно, что в разрушенном поместье никаких сокровищ нет. Во всяком случае, в его надземной части уж точно. Да и в подземной на первый взгляд тоже…
— Тут ничем не пахнет, кроме земли и пыли, — растерянно поведала Доброслава, оглядывая подвал помещения, раньше бывшего местной кухней. Посуду из неё всю давным-давно вытащили, но вот большие печи, куда можно было бы запихнуть целого барана, остались в целости и сохранности. Предназначенные на случай торжественных приемов с обилием гостей сооружения из огнеупорного кирпича стойко сопротивлялись натиску времени. А еще были достаточно прочны и велики, чтобы подпирать собою потолок не хуже колонн и тем удержать его разрушения. — Ни гнили, ни тухлого мяса, ни крови…Да и с чего бы им тут быть? Призраки не вурдалаки, чтобы тащить добычу себе в берлогу.
— Однако, если один из них владеет некромантией, он вполне мог делать из своей добычи заготовки про запас. Или каких-нибудь костяных конструктов. — По мнению Олега, искать местного хозяина следовало в каком-то подземном помещении, сделанном еще при строительстве поместья. Некоторая нежить лучше переносила солнечный свет, некоторая хуже, однако никто из мертвых его не любил. Призраки же хоть и могли проходить через материальные преграды, но на подобное действие требовало от них некоторых затрат энергии, а они и так были в способах её добычи изрядно ограничены. Люди сюда не ходили, а магического источника в районе поместья не чувствовалось. Следовательно единственным способом подпитать себя для тварей являлась охота на зверей, которые обладают хорошими инстинктами и будут стараться избегать того участка леса, где их ожидает опасность. — С вероятностью в девяносто девять процентов, местный хозяин сидит где-то рядом…В конце-концов, какой же аристократ живет в доме без пары-тройки тайных ходов, через которые можно удрать от врагов в случае проблем и бункера где можно отсидеться? Но допускаю, что сообщения с самой очевидной точкой, то есть подвалом для хранения продуктов, там может и не быть…Однако, проверить не помешает.
— Как? — Удивился Густав. — Среди нас ведь нет геомантов…А даже если и были бы — то какой же это тайный ход, если его любой маг земли почует? Я бы на месте строителей сего места обязательно озаботился защитой от обнаружения…Ну, если деньги есть.
— Поскольку способами трехмерного сканирования грунта никто из нас не владеет, придется импровизировать. Вернее, ломиться напролом, используя грубую силу, — пожал плечами Олег, а после создал узкую и тонкую огненную иглу, которую вонзил в стену подвала. Не без труда, но контролируемое волшебником пламя все-таки сделало в гладком камне углубление диаметром примерно миллиметров пять…А потом медленно двинулось дальше, прорезая и проплавляя себе дорогу будто раскаленное сверло. Чистое пламя не должно было иметь никакого кинетического импульса, однако магия могла воплотить в реальность и не такие казусы. — Во времени мы не слишком ограничены, в количестве энергии которое можем потратить — тоже, спасибо нашим накопителям. Само подземелье может находиться где угодно и на немыслимой глубине, но ведущий в него ход просто обязан начинаться где-то в поместье. Значит, если проделать достаточно шурфов, пронизывающих местный фундамент по часовой стрелке, то рано или поздно мы на него наткнемся.