— Слушаю, ваше превосходительство! — вытянулся перед ним губернский казначей.
— В чем заминка? — наморщил брови господин тайный советник, с легкой брезгливостью поглядывая на нижних чинов, которые изрядно умаялись, тягая сундуки с наличностью. Мат стоял такой, что Аполлон Давыдович возмущенно шевелил бакенбардами, но не говорил ничего, наматывая на ус некоторые особенно удачные пассажи. Командовал солдатами офицер в погонах штаб-лекаря, и командовал толково и дельно, чем немало господина тайного советника удивил.
— Хоть кто-то не растерялся, — одобрительно посмотрел на врача Аполлон Давыдович и вновь обратил начальственный взор на Рыбникова.
— Ассигнации вывезли, ваше превосходительство, — с легкой тоской во взоре сказал казначей. — Они же легкие. А вот с монетой совсем беда-с.
— Что значит беда? — выпучил глаза Аполлнон Давыдович. — Да вы, Рыбников, понимаете, что говорите? Да я вас под суд!
— Хоть под суд, хоть на каторгу, хоть на виселицу сразу, — тоска во взоре казначея стала явной и нескрываемой. — Да только монеты у меня сорок пять пудов, и это лишь серебро и золото. Медь и вовсе выносить из подвала не станем, а ее, ваше превосходительство, на двадцать девять тысяч триста рублей.
— Так! — утер проступивший пот господин тайный советник. Пот и так заливал глаза ввиду невероятной жары, но внезапно он стал холодным, почти ледяным. — А остальное?
— Подвода всего одна, ваше превосходительство! — проблеял казначей. — Не выдержать ей такого веса. Не имеем возможности все увезти, что-то бросить придется.
— Сколько же здесь? — внезапно пересохшим горлом просипел Аполлон Давыдович.
— А сами считайте, — отчаявшись, махнул рукой казначей. — Один пуд — семьсот восемьдесят шесть целковых по весу. А еще у меня тут сундук малый с золотой монетой по три и пять рубликов. Вся эта тяжесть никак на подводу не станет, развалится подвода!
— Катки пусть солдаты подкладывают, и в дом губернатора тащат, — решительно сказал Аполлон Давыдович, отличавшийся редкостной широтой познаний и практической сметкой. Он значительно посмотрел на Рыбникова. — Следите в оба, милостивый государь!
— Слушаюсь, ваше превосходительство, — преданно уставился на него губернский казначей и побежал туда, где беспомощно плескала руками чиновная братия из госбанка. Все они со страхом смотрели на северо-запад, где поднималось жуткое зарево. Особенно удачные порывы ветра уже доносили жар и сюда, придавая желания поскорее покинуть сие негостеприимное место.
Аполлон Давыдович с удовлетворением посмотрел, как нижние чины, подкладывая катки под тяжеленный сундук, потащили его куда-то вдаль, насладился некоторыми забористыми оборотами, извергнутыми солдатскими глотками, и удалился туда, где его присутствие было нужнее. Огонь подступил вплотную и жадными клыками вгрызся в здание губернского банка, а служащие в нем чиновные люди с мышиным писком разлетелись в стороны, спасаясь от беспощадной стихии.
Надо ли говорить, что самый маленький из сундуков, набитый золотыми трех- и пятирублевиками так никуда и не доехал. Он сгинул в пламени пожара без следа.
Нюанс второй, случившийся в день размышлений Николая Дмитриевича, час тому назад.
Матвей Ильин Куприянов стоял перед господином приставом следственных дел, сминая картуз в мозолистых ладонях, более похожих на лапы какой-то хищной птицы. Николай Дмитриевич с легким неодобрением посматривал на его обкусанные ногти с траурной каймой, но виду не показал. Из всех трех филеров, числившихся по городскому околотку, Матвей Ильин был самым толковым. Собственно, он был единственным толковым из всех троих. И именно он принес сведения, лишившие господина пристава покоя.
— Поджог это, вашвысокобродь, — сказал филер. — Вот чует мое сердце, поджог.
— Почему так думаешь? — спросил Николай Дмитриевич, который, положа руку на сердце, пришел к схожему мнению. И двух лет не прошло, как взяли банду варнаков-поджигателей, любивших подпалить несколько домов, чтобы невозбранно пограбить купеческие склады.
В Иркутске богатых купцов хватало. Одних Трапезниковых взять! Миллионщики! Улица в честь них названа. Есть, что грабить в богоспасаемом граде Иркутск. И золотишко рядом, и инородцы меха везут.
— По всему так выходит, вашвысокобродь, — развел руками филер. — Что мы тут, пожаров не видали? И время странное, и в разных местах вспыхнуло… И не всегда по ветру огонь шел. А еще человек этот непонятный…