САМОСТОЯТЕЛЬНЫЕ ЛЮДИ
Мы живём втроём: папа, мама и я. Мама у нас очень беспокойная, она всегда о чём-нибудь волнуется, а папа её успокаивает.
Стоит мне провиниться в школе, мама сразу начинает меня воспитывать. Папа с работы, а она ему навстречу:
- Твоя дочь сегодня вылезла в окно.
- В окно? - удивляется папа. - И что же случилось?
- Ничего не случилось, но, может быть, ты объяснишь, зачем тогда двери?
- Ах да, действительно, зачем тогда двери? Что ты скажешь на это, Люда? - обращается папа ко мне. - Вот что, давайте лучше проверим у Даля.
Толковый словарь Даля - это папина слабость. Он всё у Даля проверяет.
- «Дверь, двери, - читает папа, - вход, отверстие для входа в здание. Не лошадь, а бегает, не человек, а говорит». - папа растерянно пожал плечами и снова уставился в книгу: не ошибся ли он?
- Это загадка про дверь, - догадалась я.
- Ну, тогда всё ясно. Мама права, ты не должна была вылезать в окно.
- Я всегда права, - ответила мама.
- Но зато ты теперь не скажешь, что Даль никому не нужен и я зря истратил деньги.
Мама устало машет рукой. Она называет папу «безнадёжным оптимистом» и поэтому никогда долго на него не сердится.
И вот маму назначили в командировку. Ой, сколько разговоров было об этой командировке! Мама давно угрожала нам, что она с превеликим удовольствием бросит нас на недельку, так мы ей надоели.
- Я надеюсь, что за неделю вы не умрёте с голоду, но многому научитесь и станете наконец самостоятельными людьми.
Всё шло спокойно до тех пор, пока мама только угрожала, но, когда её действительно собрались отправлять в командировку, вот тут-то началось!
Она стала говорить, что начальство у них в управлении бессердечное.
- Они не понимают, что значит бросить двоих детей на произвол судьбы.
- Постой, постой, - вмешался папа, - а почему, собственно, двоих?
- Люду и тебя. Ты, конечно, думаешь, что ты уже не ребёнок. Да? Так я тебе отвечу: ты хуже ребёнка.
Папа пожал плечами. Мы хорошо знали с ним по опыту, что с мамой лучше не спорить, когда она расстроена.
- Ну скажи, - продолжала мама, - как вы будете жить?
- Как? - рассмеялся папа. - Что же здесь трудного? Утром встанем, позавтракаем. Люда - в школу, а я - в институт.
Папа прошёлся по комнате.
- Надеюсь, без тебя мы не разучимся ходить, - сказал он, от волнения зацепился одной ногой за другую и чуть не упал.
- А что вы будете есть?
- То, что найдётся на завтрак. Ты ведь знаешь, мы с Людой не привереды.
- А Люда пойдёт в школу одна?
- Но она уже взрослая девочка, ей скоро одиннадцать лет.
- Так вот, на завтрак ничего не найдётся, если вы сами не приготовите, а Люда попадёт под машину, когда будет переходить площадь. - И мама жалобно всхлипнула.
Я долго не могла уснуть в тот вечер и слышала, что папа с мамой о чём-то оживлённо разговаривали.
Утром мама была грустная, а вечером мы провожали её в командировку. Мы стояли на перроне, и мама давала нам последние наставления, что покупать и как готовить, сколько тратить денег.
Скоро все заторопились, потому что по радио какая-то тётенька сиплым голосом, точно ей сдавили горло, объявила, что поезд отправляется. И наша мама уехала.
Первый вечер мы были ничего. Разговаривали, делали уроки, подогревали ужин, приготовленный мамой. На второй день мы тоже ещё крепились, снова разговаривали, делали уроки и подогревали всё тот же мамин ужин. А на третий вечер затосковали.
Мы ходили из одной комнаты в другую и никак не могли найти себе работу. Не читалось, не писалось и даже не вспоминалось.
Спать легли голодные, потому что мамины заготовки кончились.
- Так, так, - сказал папа, - нас этим не испугаешь. Завтра вплотную займёмся хозяйственными вопросами.
В ответ я только тяжело вздохнула. Мне стало ясно, что мама зря уехала, без неё всё не так.
Однажды папа прибежал домой радостный, как, бывало, при маме, и сказал:
- Я придумал, Люда, я придумал! Мы сделаем маме сюрприз. Какой? Посмотри на потолки.
Я задрала голову. Смотрела, смотрела, ничего не высмотрела. Потолки как потолки, белые, кое-где с трещинками.
- А теперь посмотри на стены.
Уставилась на стены. Стены как стены - синеватые, пожухлые.
- Ну, что ты скажешь, прав я?
Не знаю.
- Не знаешь! - возмутился папа. А я знаю. В такой грязи жить нельзя. Мы позовём мастеров и отремонтируем квартиру. Побелим потолки, выкрасим стены. Мама вернётся из командировки и ахнет. А?
Я сначала обрадовалась, а потом вспомнила про наши денежные дела и вздохнула.
- Но мы уже истратились.