РУВИМ. Много лет назад Иосиф требовал от нас, своих братьев, чтобы мы приняли его на веру. Он говорил нам: «Вы должны любить меня за то, что я есть». В ответ мы швырнули его на дно. Прошло время, и он понял, что к вере должен прибавиться труд. Но, несмотря на то, что он мог сказать: «Вы должны любить меня за то, что я есть, и за то, что мои труды показывают, как я велик» — несмотря на это, он снова был брошен на дно, а потом еще раз. Потом он стоял перед фараоном, и фараон поднял его со дна, и сделал его правителем. К тому времени Иосиф понял, что к вере и труду должны прибавиться благие намерения. Итак, наконец он мог сказать: «Вы должны любить меня за то, что я есть, за то, что я велик, и за то, что у меня благие намерения». (Вынимает флейту). Теперь вы увидите, что еще пришлось понять Иосифу. (Играет несколько нот). Иосиф и фараон через десять недель отправились в путь. Они добрались до того места, где строилась четвертая плотина. Тишина. Работа стояла. Иосиф и фараон быстро добрались до лагеря рабочих, где нашли двух инженеров и воина.
Иосиф, фараон, два инженера, воин и стражник выходят на сцену и занимают места. Свет, направленный на Рувима, гаснет. Он уходит со сцены. Сине-зеленый свет сменяет освещение, требуемое для лагеря рабочих на строительстве четвертой плотины.
Прошло десять недель. Воин и два инженера ведут спор с Иосифом.
ПЕРВЫЙ ИНЖЕНЕР. И они побросали мешки, и долго молчали.
ВТОРОЙ ИНЖЕНЕР. Все вместе, как один человек.
ВОИН. Это можно было предвидеть. Я выбрал одного из них. Запорол до смерти. Кнуты разорвали его на части. Сделал это со вторым и с третьим, но они не двигались и не поднимали свои мешки.
ПЕРВЫЙ ИНЖЕНЕР. Досточтимый, это бунт. Работы прекратились. Совершенно прекратились. Плотина уже не строится.
ВОИН. С троих из них спустили шкуру — и вдруг все они запели.
ПЕРВЫЙ ИНЖЕНЕР (поет).
Пение, тихое и сердитое, слышится снаружи. За ним слышится припев: «Ио-о-осиф!», наполненный горечью и яростью.
ВОИН. Вот снова.
ИОСИФ.
(Слыша в ответ «Иосиф!», он повторяет, потрясенный). Иосиф! (Пение продолжается во время следующей сцены).
ВОИН. Один батальон. Все, что мне нужно. Мои солдаты срежут их, как колосья овса. Дюжина колесниц, сотня с пиками и несколько сотен с мечами, чтобы приглушить крики раненых. Они вернутся на работы. Дай мне разрешение вызвать батальон, досточтимый.
ВТОРОЙ ИНЖЕНЕР. Мы начали работы на плотинах, чтобы ни один египтянин не умирал от голода. Ради этих людей, что находятся там. Теперь он хочет, чтобы их перебили солдаты.
ВОИН. Мне-то все равно плевать на эти плотины. Но, раз уж этот план начал воплощаться, как любой план, он не может остановиться. Надо придушить этот бунт, здесь и сейчас.
Пение смолкает. Входит стражник, отдает честь и передает папирус первому инженеру, который читает его и говорит Иосифу.
ПЕРВЫЙ ИНЖЕНЕР. Пятеро из них там. Они утверждают, что будут говорить за всех. Они хотят говорить со мной.
ВОИН (с наслаждением). Эти пятеро — первые, кого я убью.
ИОСИФ. Впустите их. (Воин собирается возражать). Сейчас же.
Стражник уходит. Иосиф и фараон двигаются в сторону, где их скрывает тень. Они закутываются в плащи, скрывая свои знаки различия.
ФАРАОН (Иосифу). Это не совсем то, во что ты пытался заставить меня поверить. Ты уверен, что твой сон о новом Египте — не кошмар? Надеюсь, ты не подведешь меня, Иосиф. Я рассчитываю, что ты поможешь мне против жрецов.
Стражник вводит пятерых рабочих. Потифар и Вашни идут позади. Они одеты в одежды жрецов, но без церемониальных бород.
ПЕРВЫЙ ИНЖЕНЕР. Почему вы бросили мешки?
ПЕРВЫЙ РАБОЧИЙ. Мы изголодались.
ВТОРОЙ РАБОЧИЙ. Мы изнурены.
ПЕРВЫЙ РАБОЧИЙ. Работа, работа, работа.
ТРЕТИЙ РАБОЧИЙ. А когда мы больше не можем работать, солдаты хлещут нас кнутом.
ПЕРВЫЙ РАБОЧИЙ. Еще один день — и вы сможете скормить меня крокодилам.
ВТОРОЙ РАБОЧИЙ. Они не станут есть тебя. Слишком мало мяса.
ТРЕТИЙ РАБОЧИЙ. Они никого из нас не станут есть.
ВТОРОЙ РАБОЧИЙ. Когда-то лишь рабы работали, как мы, но теперь свободные люди…