ИОСИФ. Привет вам, братья!
Братья замирают, тупо глядя на него.
ЗАВУЛОН. Привет! Бе-е-е-е!
Остальные или повторяют, или пренебрежительно фыркают.
ДАН. Что ты тут ползаешь по земле в таком красивом плаще?
ИОСИФ. Наблюдаю за двумя племенами муравьев. Тысячи их ведут величайшую битву, в то время как мы, наверху, знаем, что весь их мир — только горка песчинок.
Завулон наступает на муравьев и давит их.
СИМЕОН. Чего тебе надо?
ИОСИФ. Первым делом — что-нибудь поесть.
СИМЕОН. Ты добирался сюда из палаток не затем, чтобы просто поесть.
ИОСИФ. Отец послал меня, чтобы принести ему новости о вас и о стаде.
ЗАВУЛОН. Хочешь сказать — прислал тебя подглядывать и наушничать.
ГАД. Значит, отец потихоньку выживает из ума, если посылает великого, могучего Иосифа присмотреть за десятью маленькими братишками?
ЛЕВИЙ. Как ты там, Иосиф? Хорошенько развлекаешься дома со служанками?
ИОСИФ (смущенно, но с достоинством). Ты знаешь, что я этого не делаю.
ЗАВУЛОН. Сам виноват. Эти девки были бы согласны.
ИУДА. Он и во сне не видел, что он упускает.
СИМЕОН. Перестань, а то опять он заведет про свои сны.
ЗАВУЛОН. Будь осторожен, Иосиф. Мир полон дурных женщин.
ГАД. Однажды какая-нибудь из них поймает тебя, задерет твой красивый плащ тебе на голову — и никогда уже не будешь ты прежним.
СИМЕОН. Может быть, после этого закончатся его сны. Будет и наяву о чем подумать.
ИОСИФ (смущенный, оглядывает мясо). Мясо скоро будет готово? Я не ел со вчерашнего рассвета.
ДАН. Отец не послал бы тебя без хлеба в мешке.
ИОСИФ. Я следовал за вами с места на место. Неудивительно, что стадо отощало и запаршивело.
ЗАВУЛОН. И эти слова ты принесешь отцу?
ИОСИФ. Я должен сказать правду. Да, скот отощал, а земля суха и пустынна. Даже в этом колодце не осталось ничего, кроме грязи… Должен быть какой-то способ собрать воду и удержать ее в одном месте. Чтобы, когда будет засуха, мы могли пользоваться ею.
ЗАВУЛОН. Вроде озера, что ли?
ИОСИФ (подхватив идею Завулона). Да! Именно так. Как озеро. Вот сейчас прошел дождь. Вся эта вода, что упала с небес — какой от нее был прок? И где она теперь? Лишь несколько луж на земле.
ЗАВУЛОН. Вырыть озеро — немалый труд.
ИОСИФ. Я скажу, как это сделать.
ГАД. Так, так. Мы будем делать всю работу, а ты будешь командовать?
ИОСИФ. Я же знаю, как!
ДАН. Ты будешь нами управлять? Станешь нашим господином? Вот как это будет?
ИОСИФ. Это будет ради вашего блага! Вы станете благословлять меня.
ГАД. Снова твои безумные сны, Иосиф.
ИОСИФ (Рувиму). Ты-то понимаешь меня, Рувим. Ведь ты знаешь, о чем я говорю, правда?
РУВИМ (отводит Иосифа в сторону, чтобы их не слышали другие. С укором). Ты не должен так говорить со своими братьями.
ИОСИФ. Я думал, ты понял…
РУВИМ. А ты понимаешь своих братьев? Ты никогда не был с нами в поле. Тебя не жгло солнце днем и не леденил ветер ночью. Все время эти поиски травы и воды…
ИОСИФ. Но затем-то я и говорю…
РУВИМ. Ты знаешь, через что мы прошли за этот месяц? И вот приходишь ты из палаток, из своей легкой жизни, со своими блестящими замыслами — но работу-то всю делать нам.
ИОСИФ. Я думал, ты на моей стороне, Рувим…
РУВИМ. Это так.
ИОСИФ. Почему они не могут любить меня за то, что я есть? Я могу сделать для них столько хорошего.
РУВИМ. Пока ты не трудился вместе с нами, пока ты не ощутил на собственной шкуре, как живут пастухи, ты останешься один — а в одиночку ты не сможешь выполнить свои планы. Твои замыслы, может быть, и хороши, но к ним будут глухи. Они умрут — или их убьем мы.
ГАД (злость поднимается в нем. Теперь он перебивает Иосифа и Рувима). Слушайте, братья. Мне тоже был сон — это, должно быть, семейное. Пока он говорил, мне приснилось, что я скрутил его, в этих его ярких перышках, и бросил на дно этого грязного колодца, к таким же ползучим гадам.
ДАН. Там ему и место.
ИОСИФ (встревоженный, просительно). Вы же шутите. Вы не причините мне вреда, братья. (С убежденностью). Кроме того, Иегова не допустит, чтобы меня бросили на дно.
АСИР (входит с мертвым ягненком на плечах). Вот, братья! Мясо. Нежное и вкусное.