Эту веру разделяли и первые христиане. Она нашла свое выражение и в таинстве священства.
На примере таинства священства, как и других христианских таинств, видно, что «на всех этапах своего развития, в любых модификациях христианство воспроизводит в завуалированной и искаженной форме исторические предпосылки своего происхождения — языческие верования и культы» (23, 33). На первых порах факт преемственности и связи язычества и христианства не вызывал возражений у ранних христиан и даже всячески ими подчеркивался, ибо способствовал притоку в христианские общины и церкви новых членов из числа поклонников языческих богов и богинь. По мере же развития христианства и особенно со времени превращения его в государственную религию Великой Римской империи отношение к этому факту меняется. Обнаружив в богах и богинях древности, в языческой обрядности конкурентов Христу и христианскому культу, отцы церкви сочли идею преемственности и исторической связи христианства и язычества опасной и предали ее забвению и анафеме. Изменилась и политика христианской церкви в отношении языческих религий: после кратковременного периода мирного сосуществования христианства и язычества началась длительная эпоха гонений и преследований язычников.
Однако полностью уничтожить популярность языческих верований и обрядов среди населения тех стран, где господствующей религией стало христианство, не удалось. Наибольшим интересом здесь пользовалось ушедшее, если так можно выразиться, в подполье языческое колдовство. Естественно потому, что борьба с всевозможными ведьмами, колдунами, чернокнижниками, волхвами и т. п. занимала значительное место в деятельности христианской церкви. Конкурентам христианской церкви — магам и чародеям прошлого и настоящего — и посвящены следующие главы книги.
Из истории колдовства, или чудеса без чудес
Эта глава посвящена прошлому магии, приключениям и похождениям тех, кого молва нарекла великими кудесниками и волшебниками. Она не претендует на полное освещение истории колдовства, ее цель иная: на примере отдельных страниц и моментов из истории магии показать «механизмы» производства чудес, раскрыть секреты кудесников древности, нового и новейшего времени, выяснить, какому богу они поклонялись, что способствовало их процветанию и преуспеванию. Начнем с рассказа о «чудесах», творимых жрецами в языческих храмах древности. Наибольшей славой в то время пользовались древнеегипетские жрецы.
СЕКРЕТЫ ЕГИПЕТСКИХ ЖРЕЦОВ
Преклонение перед чудесными способностями древнеегипетских жрецов стало обычным явлением в Западной Европе в XIX веке после выхода в свет целого ряда оккультных сочинений о далеком прошлом рода человеческого. В сочинениях французского мистика Салвета «Оккультная наука», французского оккультиста Боска «Разоблаченная Изида» и во многих других яркими красками живописалось, какими сверхъестественными познаниями и умениями обладали служители египетских храмов. Под влиянием этих книг в XX столетии было написано множество аналогичных сочинений с характерными названиями «Загадки науки», «Мистическая наука фараонов» и т. д., авторы которых довольно безапелляционно утверждали, что жрецы с берегов Нила обладали знанием тайных формул Вселенной, позволявшим их владельцам творить буквально чудеса.
В одной из таких книг, в сочинении английского оккультиста А. Кеннона «Тень судьбы. Власть кармы», в частности, обо всем этом говорится следующим образом. Магия есть знание законов гармонии, существующей повсюду в мире. В эпоху Атлантиды, которую по праву можно назвать золотым веком общества, человеческие существа обладали знанием, позволявшим им контролировать силы природы. После трагического катаклизма, который уничтожил континент и существовавшую на нем великую цивилизацию, несколько выдающихся атлантов, спасшихся благодаря своим чудесным способностям от гнева богов, переселились в близлежащие страны, пребывавшие в то время в состоянии дикости. Там они передали свое знание некоторым достойным людям и тем самым выполнили свою миссию — спасли от забвения великое искусство магии. Одной из таких стран был Египет, который благодаря магии атлантов вскоре превратился в великую державу. Египетские жрецы, наследники великих атлантов, в своих храмах демонстрировали мощь и силу магического искусства (см.: 79, 54 — 55).