Современные оккультисты не стесняются даже обвинять науку в консерватизме и догматизме. Себя же они объявляют новаторами, революционерами в познании. При этом под пышными п цветастыми одеяниями оккультизма скрывается все та же первобытная вера в магию и волшебные силы.
АЛХИМИЯ ДРЕВНЯЯ И СОВРЕМЕННАЯ
В наши дни древняя герметическая «наука» алхимия переживает свое второе рождение. Курс алхимии, наряду с другими видами чернокнижия, читается в различных учебных заведениях США и Канады. Так, теоретический и прикладной курс «философского камня» внесен в расписание колледжа прикладного искусства и технологии в Торонто (Канада). Одно за другим выходят на Западе сочинения алхимиков, как древних, так и современных. Регулярно проводятся съезды, конференции современных алхимиков. В частности, на 2-й международной конгресс алхимиков, проходивший в 1973 году, в западногерманском городе Штутгарте, съехалось 140 представителей этой древней «профессии» из Западной Европы, Австралии и США. Они собрались на горе Киллесберг, чтобы, как заявил один из распорядителей конгресса, «рассеять вульгарные представления об алхимии и обосновать ее научный характер». Основной рефрен всех выступлений сводился к одному: алхимия — наука не только прошлого, но и будущего.
В работах некоторых буржуазных ученых вопрос о сущности алхимии запутывается. По их мнению, «алхимия, хотя и было доказано, что она являлась ошибочной теорией, тем не менее не может быть судима как суеверное заблуждение человеческого разума, точно так нее, как и другие ошибочные теории вроде вихревой теории Декарта, теории истечения света Ньютона, теории флогистона или теории теплорода. Путь науки идет от ошибки к истине, или, точнее, каждая предыдущая фаза науки является ошибкой по сравнению с позднейшей истиной» (93, 35).
Однако история свидетельствует о другом. Своими корнями алхимия уходит в религиозно-магические верования и культы первобытных людей. Можно сказать, что в ее основе лежат три большие группы древних иллюзорно-фантастических представлений и действий. Это первобытный анимизм как одухотворение всего сущего — камня, дерева, скалы, светил и т. д. Согласно анимистическим верованиям, все живет, у всего есть душа, воля. Во-вторых, это первобытный дуализм — признание во все сущем наличия мужского и женского начала. В соответствии с этими дуалистическими представлениями все предметы возникают в процессе полового воспроизводства, так как в основе связи между природными силами лежат отношения между полами, а сами силы природы, олицетворенные в образах духов, считаются способными вступать в брак, иметь детей. В-третьих, значительное место в мировоззрении первобытного человека занимала магия (см.: 74; 75).
Возникнув еще в первобытном обществе, анимистические, дуалистические и магические верования и культы прошли длительный путь развития, видоизменяясь, приобретая новую форму выражения, вошли в качестве неотъемлемого элемента в развитые религии.
Первобытный анимизм, дуализм, магия, будучи элементами религий Древнего мира, явились одновременно и тем источником, откуда черпали идеи и приемы своего «искусства» адепты алхимии. Алхимики всерьез рассуждали в своих трактатах об одушевленности элементов, о их принадлежности мужскому или женскому полу, о брачных сочетаниях между ними и о порождениях этих мистических союзов. Большое внимание они уделяли изучению приемов первобытной магии, с помощью которой надеялись обрести сверхъестественную власть над миром.
Появление алхимии было вызвано рядом причин как социального, так и идеологического характера. К их числу прежде всего следует отнести увеличение спроса на благородные металлы, вызванное расширением торгового обмена и частичным снижением продуктивности старых золотоносных месторождений. Непрерывный рост спроса на золото в эпоху эллинизма, характеризующуюся ростом товарообмена между странами, подталкивал наиболее предприимчивых представителей практической химии и металлургии к поискам приемов превращения веществ, элементов, металлов. У этих практиков к тому же не существовало недостатка в эмпирических наблюдениях, якобы подтверждающих возможность превращения неблагородных металлов в благородные. Древние химики и металлурги считали, что качества металла определяются его внешним видом. И стоит только придать, скажем, железу желтизну, блеск и тяжесть, как оно станет золотом. Ведь еще до нашей эры египетские ремесленники, нередко обнаруживая золото в медных рудах, считали, что оно возникает из меди. И вот в начале нашей эры, комбинируя металлы, добавляя к ним все, что под руку попадалось, люди пытались получить золото. Но золото так и не появлялось. И тогда обратились за помощью к высшим силам, к колдовству и магии.