Проводились и другие эксперименты. И все они свидетельствовали о том, что Стив Шоу и Майкл Эдварс — настоящие экстрасенсы, владеющие огромным потенциалом «пси-силы». О том, что же на деле представляла эта «пси-сила», и услышали участники коллоквиума в Буффальском университете из доклада уже упоминавшегося артиста-иллюзиониста Дж. Рэнда.
Дж. Рэнди не только артист, но и активный член Комитета по изучению паранормальных явлений. В свое время Рэнди, прочтя объявление Филлипса, послал ему письмо с предложением участвовать в экспериментах и советом соблюдать определенные меры предосторожности при исследовании пси-способностей экстрасенсов. Филлипс игнорировал это письмо, а Рэнди же умолчал в нем, что двое медиумов, нанятых директором новой парапсихологической лаборатории,— его друзья и ученики. Рэнди уговорил их откликнуться на объявление и провести вместе с ним ответное исследование, где исследователями будут не сотрудники лаборатории, а они сами, объектом же исследования станет лаборатория. О том, как велось это ответное исследование, каким силам обязаны были демонстрируемые в лаборатории чудеса, и поведал Рэнди на коллоквиуме.
Оказалось, что все вышеописанные чудеса — всего-навсего трюки иллюзионистов. Так, конверт с рисунками был «запечатан» обычными канцелярскими скобками. Не составляло труда их разогнуть, рассмотреть рисунок и вновь запечатать. Что касается бруска с металлическим стержнем, то молодой медиум Стив Шоу, ученик Рэнди, обнаружил, что палец в прижатом к бороздке состоянии достает стержень. И ему удалось приподнять один конец и незаметно согнуть его; после этого нажимая на бороздку, Стив поворачивал стержень и изогнутый конец постепенно поднимался, создавая у лаборантов впечатление, что металл гнется у них на глазах. Трюк, хорошо известный иллюзионистам, «гнущим» металлические предметы.
Трюк с проводником. Оказалось, что юным экстрасенсам позволили самим собрать приспособление для эксперимента, и они подменили целый проводник подготовленным заранее сгоревшим проводником. Еще проще был иллюзион с видеомагнитофоном. Шоу просто-напросто крутил настройку резкости на пульте.
Перед тем как отнести пластмассовые коробки с легкоплавким проводником, Рэнди предпринимал следующее: «Чтобы не возиться с печатями, я просунул в ящик спицы и подвел их к концам сопротивления. Осталось только сбегать к машине и принести аккумулятор. «Жучок» сгорел с первого раза...»
И последнее. «Аквариум» с оккультными знаками. Если бы директор лаборатории Питер Филлипс и его сотрудники видели, как накануне ночью два юных медиума лезли в комнату через окно с обычным набором инструментов вора-взломщика, то они не хвалились бы результатами этого эксперимента столь громко.
Обо всем этом поведал Рэнди на коллоквиуме под названием «Наука, скептицизм и парапсихология». В мире парапсихологов его выступление произвело эффект разорвавшейся бомбы. И, однако, вера в паранормальные явления на Западе сегодня продолжает носить массовый характер.
Почему? Почему 58 процентов американцев утверждают, что они «на основании собственного опыта» убеждены в реальности экстрасенсорного восприятия и экстрасенсов? Отвечая на эти вопросы, трудно выделить какую-нибудь одну причину. Феномен повального интереса к парапсихологии можно объяснить только с учетом целого ряда факторов как психологического, так и социально-идеологического характера. Во многом массовая вера людей в экстрасенсорное восприятие базируется на поражающих их воображение эпизодах и происшествиях. Это подтверждают многочисленные эксперименты, проведенные учеными-психологами. Один из них был поставлен сотрудниками Калифорнийского университета. Они пригласили артиста цирка в студенческий клуб, где тот демонстрировал трюки, имитирующие экстрасенсорное восприятие. Студенты были заранее, предупреждены, что их ожидает лишь иллюзион чтения мыслей и прочих парапсихологических феноменов. И несмотря на это предупреждение, большая часть учащейся молодежи после циркового представления уверовала в то, что артист-фокусник в действительности был настоящим экстрасенсом. Необходимо учитывать и тот факт, что в подавляющем своем большинстве люди не замечают случайного характера событий и явлений. Многие из них верят в реальность экстрасенсорного восприятия потому, что относятся к самым естественным и обычным инцидентам и происшествиям как к чему-то необыкновенному, экстраординарному. Чтобы лучше это представить, проделайте самостоятельный эксперимент. Задайте своему другу, соседу вопрос о том, какова степень вероятности того, что в группе в 30 человек у двоих совпадут дни их рождения. Большинство из опрошенных наверняка ответит, что процент вероятности такого совпадения незначителен. И если же подобное случится, то наверняка увидят в этом нечто поразительное. А ведь учеными, занимающимися теорией вероятности, было давно доказано, что в огромной доле случаев двое таких непременно найдутся.