Теперь она проводила гораздо больше времени с Андреем Михайловичем, и вынуждена была признать, что собеседником он был чрезвычайно интересным. Они много разговаривали о живописи, церковном пении, книгах, но полюбить его Катя так и не смогла.
.
II
Катя, сидела за столом, подперев голову рукой, и в задумчивости смотрела на падавшие за окном снежинки. Приближалось Рождество, но на душе у нее было не весело. Она была замужем уже пять лет, и все это время прожила в Екатеринбурге, в доме Андрея Михайловича. С мужем отношения у нее так и не сложились, но винить в этом его одного было нельзя.
В первый год их совместной жизни Андрей Михайлович искренне пытался сдружиться с ней, но Катя так и не смогла побороть в себе отвращение, которое он у нее вызывал, и показывала ему это при каждом удобном случае. Конечно, самолюбие его было сильно уязвлено, и сейчас, спустя годы, она понимала, как недостойно себя вела по отношению к мужу. Постепенно они отдалились друг от друга, и Катя сначала очень этому радовалась. Андрей Михайлович стал приходить домой как можно позже, а так как гости у них бывали крайне редко и почти все они были сослуживцами мужа по департаменту, то Катя в основном была предоставлена сама себе. Потом одиночество ей наскучило, но семейная жизнь уже вошла в определенную колею, и поменять что - либо в их отношениях было трудно. Первое время Катя пыталась найти утешение и поддержку в церкви, но разлад с мужем сильно ожесточил ее. Она не желала примирения и естественно, что в церковной среде никак не могла встретить союзников, поддерживающих ее в этом вопросе. Разочарованная, Катя стала молиться дома, постепенно отдаляясь от всего религиозного, что как ей казалось неотделимого от нее самой. Она очень хотела ребенка, но и здесь ничего не получалось. Катя затосковала. Она целыми днями слонялась по дому в домашнем халате и не находила себе занятия. Так прошло два года.
Однажды, Андрей Михайлович пришел домой сильно выпивший. Это было впервые за все время их замужества, и Катя, которая скучая сидела в гостиной, невольно взволновалась. Муж с трудом дошел до дивана, попытался сесть, но скоро оставив эти попытки, просто улегся, положив под голову валик. Выглядел Андрей Михайлович очень плохо и если бы это был не ее муж, а кто-то чужой, она бы по -настоящему начала беспокоиться о его самочувствии, а так Катя ощущала всего лишь легкую тревогу. Андрей Михайлович сложил руки на груди, закрыл глаза и казалось заснул. Катя осторожно подошла к мужу и дотронулась до его плеча. Андрей Михайлович открыл глаза, посмотрел на нее тяжелым взглядом, а потом с неожиданным проворством схватил ее руку и прижался к ней щекой.
-Катенька – с заметным усилием прошептал он – мне так стыдно перед тобой, я так виноват!
Катя попыталась выдернуть свою руку из его ладоней, но безуспешно.
-Я тогда проигрался по крупному, - торопливо заговорил Андрей Михайлович, глотая слова, - пришлось одолжить казенных денег, а тут некстати приехал твой папа с инспекцией. Все могло пойти прахом.
При упоминании папа Катя насторожилась.
-Он вызвал меня к себе, сказал, что не будет заводить на меня дело, если я женюсь на тебе.
-Зачем? - в глазах у Кати потемнело.
-Из-за наследства, - просто ответил Андрей Михайлович, и сразу все встало на свои места. - Твоя покойная матушка написала какое-то странное завещание. Твой папенька боялся, что деньги уйдут в монастырь или твоему будущему мужу … если ты соберешься замуж. Тогда он и придумал провернуть это дело. После свадьбы я отдал ему все векселя и ценные бумаги, которые теперь оказались в нашем совместном пользовании, а он покрыл мои расходы, и я остался свободным человеком.
Андрей Михайлович наконец сел, посмотрел на Катю и вдруг заплакал. Это были пьяные слезы, но все же они были, и она должна была понять, что так он просит у нее прощения и ему и вправду стыдно за свое бесчестье. Андрей Михайлович ждал от нее хоть слова, но Катя лишь молча вырвала свою руку из его рук и отвернулась. Он медленно поднялся на ноги и вышел из комнаты.
Оставшись одна, Катя в бессилии опустилась на стул и глубоко задумалась. Предательство папа потрясло ее до глубины души. Все эти годы она безгранично доверяла ему, делилась самым сокровенным, и только сейчас поняла, как сильно в нем ошиблась. «Продана», - думала она, - «продана как рабыня». В душе у нее закипал гнев и отвращение. Катя конечно не могла сразу же, в один миг, изменить свое отношение к отцу, и мгновенно перечеркнуть в душе ту любовь и уважение, которые до этого момента питала к нему, но и подумать о том, что так он мог поступить с ней из-за каких-либо чрезвычайных обстоятельств и этим извинить его, в голову ей не приходило. Затем мысли ее переметнулись к мужу. «Зачем он мне признался? Видно все это мучило его». Катя впервые подумала о том, что муж любит ее. Она вспомнила все унижения и обиды, которые причиняла ему, и ей стало стыдно. Как это было не странно, но его обман она восприняла гораздо спокойнее, чем обман папа, может быть потому что Андрей Михайлович никогда не вызывал у нее таких же глубоких и искренних чувств. Ей стало жалко мужа, который оказался игроком, окончательно запутавшимся в жизни. Он показал, каким слабым человеком является, и теперь Катя понимала, что своим равнодушием и презрением может не только горько его обидеть, но и подтолкнуть к падению. И тут она поняла, что если не сможет простить его сейчас, то уже не простит никогда. Полюбить его как мужчину было не в ее силах, однако показать ему, что она готова с ним примириться, все же стоило попытаться.