Катя легла спать с сильной головной болью, и с твердым желанием поговорить утром с мужем, но когда она встала, Андрей Михайлович уже ушел. Было еще слишком рано, и Катя поняла, что он просто - напросто не хочет с ней встречаться. Это ее сильно разозлило, но она решила пока не откладывать задуманного и перенести разговор на вечер. Однако к ужину Андрей Михайлович так и не появился, и только поздно ночью Катя услышала его шаги по коридору. Только когда муж прошел мимо их спальни, она сообразила, что он направляется спать в комнату для гостей. Первым ее порывом было вскочить с кровати, пойти к нему и выяснить отношения, но она тут же одернула себя. «Да кто он такой! – подумала она – «Слабый, безвольный человечишка, который пошел на подлость, чтобы спасти себя! Я не обязана жалеть его»- решила она, и это стало окончательной точкой в их отношениях. С того вечера Андрей Михайлович старательно избегал ее, а Катя, осознав свои ошибки в прошлом, по-видимому собиралась их повторять и в будущем. Переписку с отцом она прекратила сразу же, даже не попытавшись с ним объясниться, потому что чувствовала, что из этого выяснения победительницей она не выйдет. Антон Владимирович ее решению не удивился, и все весточки из дома Катя теперь получала только через брата, по которому очень скучала.
Так прошло еще три года. Андрей Михайлович заметно постарел, опустился. Он снова начал играть. Дом, в котором они жили, достался Андрею Михайловичу по наследству. Он был ветхий, холодный и давно требовал ремонта, но теперь им катастрофически не хватало денег даже на насущные потребности, и Катя была вынуждена с головой окунуться в хозяйские заботы. Однако, в отличие от предыдущих лет, это занятие стало приносить ей удовлетворение и радость.
От мыслей ее отвлек шум в прихожей. Громко хлопнула дверь, и Катя услышала чьи-то взволнованные голоса. Она поспешила вниз. Двое мужчин вносили Андрея Михайловича на руках в столовую. Он был без сознания. Его осторожно положили на кушетку, и Катя увидела неестественную бледность на его лице и струйку крови, стекавшую у него изо рта.
- Что случилось?
Один из мужчин повернулся к ней, и она узнала в нем кучера, который часто отвозил мужа на работу.
-Несчастье, - пробасил он.- Свалились с лесов.
-Мы приехали с инспекцией, проверить строительство института, – перебил его другой мужчина, который оказался помощником Андрея Михайловича по градостроительным делам, – Он полез наверх посмотреть кладку, оступился и упал.
Катя с недоумением посмотрела на Андрея Михайловича, не зная, что ей делать дальше. Потом она подумала, что наверное кучер с помощником сильно удивлены тем , что она так спокойно стоит рядом с покалеченным мужем и ничего не предпринимает, и опустилась у его изголовья на колени.
-Как вы думаете, что с ним?- спросила она.
- Не могу сказать. Он сильно ударился животом, - сказал помощник, Катя забыла его имя, – и сразу же потерял сознание.
-Необходимо срочно отвести его в больницу, – сказала Катя, чуть более взволновано. - Зачем вы привезли его домой? Нужно было сразу туда… - Она встала с колен. – Сейчас напишу записку профессору Лепешинскому. Он знает Андрея Михайловича и обязательно поможет. Как вы думаете, можно его трогать в таком состоянии?
Помощник неопределенно пожал плечами. Катя выбежала из комнаты и направилась в кабинет. Она села за стол, взяла чистый лист бумаги и принялась писать. Катя читала в газетах о профессоре и его деятельности, много раз слышала, как Андрей Михайлович рассказывал о встречах с ним, и именно поэтому решила обратиться именно к нему. Написав записку, Катя на минуту задумалась. Теперь ей стоило решить, куда передать записку профессору, в больницу или домой, ведь любое промедление могло грозить мужу смертью. Время еще было достаточно раннее, и вероятнее всего профессор был еще дома, однако где он живет, Катя не знала, а искать его адрес в бумагах Андрея Михайловича ей показалось непосильной задачей, поэтому она подумала, что проще и быстрее будет отослать записку в больницу, а там будь, что будет.