-Можно было просто послать мне письмо, а не утруждать себя визитом - холодно ответила г-жа Ковригина.
Катя окончательно растерялась. Ей показалось, что хозяйка ей не поверила и поэтому она не совершенно не знала, что ей говорить дальше.
-Он сейчас в Петербурге, - задумчиво протянула г-жа Ковригина, и чуть насмешливо посмотрев на Катю добавила - а в Томбове осталась только его семья.
-Как вы сказали? - Катенька не поверила своим ушам. – Его семья?
-Да…Жена и две дочери, мои внучки. Вы кажется удивлены? Это очень странно… Вы так хорошо рассказывали о вашей близкой дружбе с моим сыном.
Катя поняла, что г-жа Ковригина попросту издевается над ней, но ей уже было все равно. Грудь у нее сдавило, и она с трудом нашла в себе силы подняться.
-Куда же вы? - услышала она у себя за спиной холодный голос, - сейчас принесут чай.
Катя молча вышла из комнаты, и держась за стену спустилась по лестнице. Ей было очень плохо. Сойдясь с Петром Ильичом, Катя поступилась своей нравственностью, и только надежда на его серьезные намерения, заставляла ее не думать о себе слишком плохо. И если ту ночь в поезде она еще могла как-то оправдать перед самой собой, то дальнейшие свои решения Катя списывала только ожиданием скорого замужества с любимым человеком. Все это время ей казалось, что только ее траур мешает ему сделать ей предложение, но она даже предположить не могла, что Петр Ильич может так жестоко ее обманывать.
Домой Катя вернулась разбитая, с сильной головной болью. Она вяло начала собирать свои вещи, с твердым намерением сегодня же уехать, потом передумала, потом снова взялась за чемоданы. Наконец не в силах что-либо решить или сделать, она легла на кровать и заплакала. Сердце ее было разбито, она чувствовала себя глубоко несчастной.
Уже смеркалось, когда в прихожей хлопнула дверь, и на пороге их спальни показался Петр Ильич. Увидев Катю в таком состоянии, он сильно встревожился.
-Катенька, что с вами?
-Я сегодня была у ваших родителей – сказала она просто.
Петр Ильич сразу все понял. Он сел на кровать рядом с ней и попытался дотронуться до нее, но она не позволила. Единственное, что ему оставалось, это быть честным.
-Согласен, я обманывал тебя и знал, что поступаю плохо – тихо сказал он. - Можешь мне поверить, что я очень страдал от этого и сейчас страдаю.
Петр Ильич взволнованно посмотрел на нее.
-Но и ты пойми меня! Я влюбился в тебя с первого взгляда, получить честным путем не мог, вот и пришлось пойти на хитрость. Вспомни, ты сама согласилась поехать со мной!
-Я согласилась, потому что поддалась чувствам, но потом… Потом я думала, то у нас с вами все серьезно, и уж поверьте, если бы я хоть на миг усомнилась в этом, то ноги моей в вашем доме не было.
Петр Ильич отвернулся.
-И что же вы думали делать дальше? – Катя еле сдерживалась, чтобы снова не расплакаться.
-Оставить все как есть,- сказал Петр Ильич, понимая, что назад пути у него нет,- уйти на фронт, а там будь, что будет… Должен тебе признаться, что я давно уже получил назначение, и мне дали двухмесячный отпуск, чтобы проститься с семьей, но я остался здесь, с тобой. Разве это не доказательство моей любви к тебе?
-Может быть, – холодно ответила Катенька, приподнимаясь на локтях и заглядывая Петру Ильичу в глаза. - Но если вы по- настоящему хотите быть со мной, то вам следует поговорить обо мне с вашей женой.
-Что ты! – испуганно воскликнул Петр Ильич. – Сейчас никак нельзя! Это будет для нее и девочек большим ударом. Ты ведь понимаешь, что сейчас никак нельзя? Понимаешь?
Он крепко обнял ее и прижал к себе. Сама мысль о том, что ему придется ее отпустить, была для него невыносима.
- Я-то понимаю, а вы нет, - сказала Катя, отстраняясь. –Мне нужно уехать. Я должна обо всем подумать, а здесь не могу.
Ночь они провели в разных комнатах. Утром Петр Ильич помог ей собрать вещи, отвез на вокзал и купил билет до Пскова. Они прощались на перроне.
-Катя, меня могут убить в любой момент. Там… На войне… И мы никогда больше не встретимся.
Ее решимость таяла прямо на глазах.
-Позвольте мне писать вам?
Петр Ильич умоляюще посмотрел на нее.
Все еще колеблясь, Катя засунула руку в ридикюль , достала оттуда заранее подготовленную бумажку с адресом и протянула ему.
-Отвечать я не буду, во всяком случае пока, - она подняла на Петра Ильича заплаканные глаза, - но вы все равно, мне пишите, а когда решите вопрос с семьей, то приезжайте. Я буду вас ждать! - прошептала Катя и вбежала в вагон.