Редакция не скрывала своих целей. Не посягая на прерогативы Министерства обороны – единоличного учредителя газеты, – коллектив предлагал создать юридические гарантии для творческой самостоятельности журналистов, расширения их прав в решении внутриредакционных вопросов. В публикации говорилось, что такое возможно в ситуации, когда журналистская организация станет одним из соучредителей. Комиссию в целом удовлетворили объяснения в «Красной звезде». Выражалась готовность рассмотреть проекты реформирования главной военной газеты в высоких министерских инстанциях. Больше того, давалась команда на продвижение распространенной в то время идеи выборов руководителя коллектива.
Наиболее интересный проект преобразований, на взгляд многих сотрудников редакции, выдвигал на обсуждение редактор отдела боевой подготовки ВМФ капитан 1 ранга Сергей Иванович Быстров. В отделе Сухопутных войск всем без исключения представлялась реальной перспектива объединить редакцию, издательство и типографию в единую хозяйственную структуру, и тем самым добиться экономической самостоятельности «Красной звезды» как комбината. Редактор отдела полковник Геннадий Дорофеевич Миранович говорил нам: «Всё это осуществится, если сам Быстров будет руководить своим проектом, если он станет главным редактором газеты. Надо поддержать выдвижение Сергея Ивановича». Его действительно выдвинули на ближайшем общередакционном собрании. Ну а мне вместе с другим сотрудником нашего отдела Сергеем Поповым было поручено пройтись по редакции с подписным листом, в котором мог бы поставить свой автограф любой журналист, поддерживающий Быстрова.
Не могу сказать, что все без исключения были готовы засвидетельствовать согласие с будущим назначением нашего кандидата главным редактором. Некоторые коллеги категорически отказывались. Но около 80-и процентов творческих сотрудников «Красной звезды» поддержали Быстрова. Его проект и материалы голосования за него направили в комиссию Волкогонова. Реакцию на них ждали больше двух месяцев.
Наконец 19 ноября меня направили на пресс-конференцию, проведённую после заседания «Комиссии МО по упразднению…». На следующий день в газете вышел мой отчет, где приводились пояснения Волкогонова к проделанной работе по расформированию политорганов, созданию вместо них структур «по работе с личным составом», сокращению почти вдвое численности бывших политработников и лишения их «каких-либо властных функций». Свою задачу комиссия считала выполненной, намереваясь к 1 декабря завершить работу проведением лишь ещё одного заседания. Больше в отчете ничего не говорилось.
Однако в следующем номере нашей газеты была дана маленькая заметка, в которой сообщалось, что на заседании комиссии 19 ноября наряду с другими был рассмотрен вопрос о главном редакторе «Красной звезды». А на прошедшей в тот же день пресс-конференции был назван кандидат, рекомендуемый на должность руководителя редакции. «Неожиданностью явилось то, что им оказался не капитан 1 ранга Быстров С.И., чью кандидатуру несколькими днями ранее большинство творческого коллектива редакции предложило на рассмотрение комиссии и министра обороны СССР», – говорилось в заметке от 21 ноября. Завершалась она обращением к министру обороны с просьбой всё же учесть выбор редакции при назначении главного редактора. Просьба так и не была услышана. Еще полгода редакцией «Красной звезды» продолжал руководить её прежний главный редактор генерал-лейтенант Иван Митрофанович Панов, давно перешагнувший 60-летний рубеж. Он сам в конце 1991 года и удивил коллектив объявлением о назначении его сменщиком капитана 1 ранга Владимира Леонидовича Чупахина. Сперва исполняющим обязанности. Говоря откровенно, для многих краснозвёздовцев это действительно было сюрпризом.
Официально же в должности главреда Чупахин начал работать, по сути, одновременно с учреждением (20 марта 1992 года) Главного командования Объединёнными Вооружёнными силами СНГ. Главнокомандующим ОВС СНГ был назначен маршал авиации Евгений Иванович Шапошников, являвшийся до того министром обороны распадавшегося Союза. В результате на непродолжительный период «Красная звезда» даже изменила свой статус, который сохранялся десятилетиями. Вместо «Центральный орган Министерства обороны СССР» начали под титулом писать «Ежедневная газета Вооруженных Сил». Чьих сил – не уточнялось. Для Владимира Чупахина, да и всей редакции такое положение вещей стало неожиданным подарком.