Новому командованию было явно не до газеты, какое-либо давление на «Красную звезду» со стороны аппаратных структур фактически полностью прекратилось. Военный цензор вообще перестал появляться в редакции! Оказалось, что цензура лишилась своих полномочий по причине отсутствия руководящих документов для работы в изменившихся условиях. Около трех месяцев мы могли писать всё, что пожелаем, готовить без согласования с кем-либо самые острые критические материалы. Разумеется, новому главреду было удобно управлять коллективом в такой обстановке. В газете одна за другой появлялись публикации, бичевавшие чванство иных военачальников и командиров, всякие хозяйственные и административные злоупотребления, организационные просчёты. Нам никто не мешал. В редакции царил настоящий творческий подъём. К Чупахину в его новой роли и в сложившихся обстоятельствах все быстро приноровились.
Жаль, что эта «вольница» продолжалась недолго. В начале лета 1992 года возник вопрос о необходимости зарегистрировать издание по нормам закона Российской Федерации. Запустить сей процесс мог только министр обороны РФ. И он уже был. Президент Борис Николаевич Ельцин назначил 18 мая 1992 года новоиспеченного генерала армии Павла Сергеевича Грачёва главой только что образованного военного ведомства России. Новый министр стремительно осваивал круг своих обязанностей и полномочий. В начале июня он прибыл и в редакцию «Красной звезды», выступил перед редакционным коллективом. Для ознакомления ему принесли готовившийся к выпуску номер газеты. Павел Сергеевич «споткнулся» на просмотре первой же полосы, ткнув пальцем в статус, написанный под титулом.
- А как всегда тут писали? – спросил Грачёв.
- Центральный орган Министерства обороны… – ответили ему.
- Ну, давайте и дальше так же печатать, – резюмировал министр и, попросив черный фломастер, лично перечеркнул набранный титул, надписал сверху про «орган». Следом Грачёв скрепил своей подписью обращение в Министерство печати и информации РФ о регистрации издания. Таковая состоялась 30 июня. Какая-либо привязка к ОВС СНГ у «Красной звезды» исчезла. А вместе с ней улетучилась и необычная редакционная обстановка творческой раскованности.
НА ОЧНОЙ СТАВКЕ
Да, в «Красную звезду» возвращались привычные правила ведомственной подотчетности, требования всевозможных согласований. Справляться с ними помогал лишь накопленный годами опыт большинства краснозвёздовцев микшировать аппаратный диктат. И всё же порой начальственный гнев из-за «своевольной писанины» больно бил по какому-нибудь журналисту. Мне довелось испытать тяжелые последствия такого прессинга.
В декабре 1992 года я получил предложение штаба ВДВ взять интервью у командующего войсками генерал-полковника Евгения Николаевича Подколзина. Обещано было получение от него эксклюзивной и очень интересной информации. При встрече всё подтвердилось. Подколзин рассказал в подробностях о разработанном в его штабе проекте создания войскового объединения, которое должно было называться «Мобильные силы». Идея образования такой структуры в нашей армии возникла и обсуждалась еще до истории с ГКЧП. А с рождением 7 мая 1992-го Российской армии такие проекты стали появляться и в штабах видов вооруженных сил РФ. Краткие описания этих разработок я сам видел свободно разбросанными во многих минобороновских кабинетах и штабах. В том числе и презентацию проекта десантников. Но при личном общении Подколзин передал мне развернутую справку об организации нового войскового объединения. Замечу, на ней никаких отметок о секретности документа не имелось. Как и на схеме организации Мобильных сил, показанной офицерами штаба ВДВ. Кроме того, Евгений Николаевич долго давал свои комментарии к проекту под запись на диктофон. Ясно было, что десантники очень хотели с помощью «Красной звезды» сделать свою разработку однозначным победителем на рассмотрении коллегией Минобороны. (Показательно, что последующие командующие Воздушно-десантными войсками даже заявляли: «ВДВ уже являются мобильным объединением нескольких дивизий»).
Сегодня нет смысла пересказывать суть того проекта, да и других тоже. Ни один их них так и не был реализован (к тому же складывалось позже оправдавшееся впечатление, что тогдашнее политическое руководство страны не только не пеклось о повышении боеготовности армии и флота, а скорее, наоборот, спешили их разрушить). Вот в такой ситуации 18 декабря в «Красной звезде» появилась моя статья «Мобильные силы России». Подзаголовок гласил: «Они создаются по велению времени». Накануне выхода статьи произошло следующее. Представитель отдела охраны военной тайны Генштаба, курировавший «Звездочку», предложил снять её с полосы. Однако главный редактор газеты капитан 1 ранга Чупахин, узнав от меня о наличии диктофонной записи инициативного интервью генерал-полковника Подколзина, дал публикации «зеленый свет». После этого разразился скандал.