За сим, дорогой Виталий Иванович, остаюсь к тебе с уважением Михаил Захарчук.
…На юбилейном вечере, посвящённом 100-летию «Красной звезды» мы накоротке, как говаривал Константин Симонов, «на тычке» пообщались с Морозом. Но на фуршете стояли всё-таки за разными столами. Откликаясь на публикацию В.Л. Чупахина в соцсетях о Морозе, я, честно, как всегда, написал: «Мороз – мой первый редактор по отделу в «КЗ». Земляк. Между нашими сёлами на благословенной Виннитчине лапоть не уместится. Однако упокоимся мы, к сожалению, не на родине. Понимания при совместной службе в «Ккрасной звезде» у нас тоже, увы, не наблюдалось. Причём, мои претензии к Виталию Ивановичу с лихвой перекрывают возможные его притязания ко мне. Если проще, то он много чаще был не прав в наших конфликтах, нежели я. Это факт, против которого возражать бессмысленно, если следовать правде жизни.
И, не смотря на всё вышеизложенное, вынужден признать: Мороз честно заслужил ту возвышенную тональность, с которой о нём написал бывший главный редактор «КЗ». Своей полувековой службой газете Виталий Иванович на личном примере доказал верность одного из главных философских постулатов: количество всегда перерастёт в качество. И сегодня он действительно первый патриарх «Красной звезды». Впрочем, я ему это предсказал более двадцати лет тому назад, написав: «Седой, как лунь, Виталий Иванович до сих пор работает в «Красной звезде», и если Бог даст ему век (чего я искренне желаю), то станет со временем мой первый редактор и самым старым сотрудником редакции». Что и случилось. И я в который раз оказался прав…
УЧИТЕЛЬ ЖИТАРЕНКО
Владимир Михайлович Житаренко был моим земляком, моим учителем, моим большим другом. Специальный корреспондент газеты «Красная звезда», он стал первым российским журналистом, убитым во время чеченской кампании. К тому времени полковник Житаренко уже прошел как репортер Афганистан, Абхазию, Нагорный Карабах, Осетию, Приднестровье и Таджикистан. Два своих последних репортажа Михалыч передал в редакцию 30 декабря. Новый год встретил в расположении 104-го сводного полка воздушно-десантной дивизии. А потом сказал командиру, что хочет поздравить с Новым годом тех бойцов, что на передовой. И в ночь на первое января был убит пулей снайпера…
Житаренко – очень продолжительный, благородный и созидательный отрезок моей жизни. В год, когда я поступал во Львовское политучилище, Владимир Михайлович из него выпускался. Но познакомились мы лишь спустя какое-то время, когда я начал носить ему заметки в газету Прикарпатского военного округа «Славу Родины». Володя терпеливо правил мои примитивные опусы. При этом некоторые даже «вытягивал» для «Красной звезды», которая его приметила и использовала в качестве нештатного посткорра. Всё дело в том, что штатным постоянным корреспондентом по этому региону был известный военный писатель Аркадий Пинчук, который больше занимался личным литературным сочинительством, нежели должностными обязанностями. А старлей Житаренко выполнял их с неописуемым удовольствием. Его поэтому очень скоро взяли в штат центральной военной газеты. Когда я туда пришёл в конце семидесятых, Володя, уже подполковник, продолжал ненавязчиво, но очень заинтересованно шефствовать надо мной. И во многом благодаря именно его помощи я сумел сносно закрепиться в достаточно сложном и специфическом коллективе «Звездочки», который не каждого прибывшего привечал.
Житаренко помогал многим львовянам – наставничество было как бы в его крови, но только я называл его «учителем», и ему это нравилось. Когда мы о чём-то спорили, он часто прибегал к неотразимому аргументу: «Я бы на твоем месте учителю всё же уступал». Но споры наши были в основном шутливыми, невсамделишными. Мы с ним очень крепко дружили. Не в последнюю очередь, наверное, и потому что были земляками – между его Немировским и моим Ямпольским районами Винницкой области лапоть по карте втиснуть невозможно, так они близки. А чувство землячества он в себе сознательно культивировал. Вообще к малой родине нашей он относился с трогательным пиететом, который отличает настоящего патриота от Ивана, родства не помнящего. Володя всегда неподдельно радовался любому упоминанию о родной земле в центральной печати, на радио, телевидении, имел на родине множество друзей и сам немало потрудился для того, чтобы прославлять родные края.