— Гонвил?
Стук клавиш прекратился.
— Да, это вы, мисс Юлейт? — раздался голос Гонвил.
— Да, это я. Пожалуйста, присмотри за Чомиром, пока я не войду.
— О, Боже праведный! — на пороге появилась смеющаяся Гонвил. Ей было восемнадцать. Симпатичная, гибкая, почти золотоволосая блондинка. — Вы же знаете, что Чомир не причинит вам никакого вреда! Ведь вы ему нравитесь!
Ответом мисс Юлейт было скептическое молчание. Она осторожно обошла пса за два метра, к ее облегчению Чомир даже не шевельнулся, когда она проходила мимо. Только положил массивную голову обратно на передние лапы и прикрыл глаза. Не обращая внимания на веселую улыбку Гонвил, мисс Юлейт показала на закрытую входную дверь в другой части бунгало:
— Тэлзи уже не спит?
— Нет, она рано уехала. Вы хотели ее увидеть?
Мисс Юлейт покачала головой.
— Нет, я пришла к тебе, — сказала она. — Будет лучше, если мы пройдем в дом.
В кабинете Гонвил она достала из кармана блокнот и маленькую трехмерную фотографию. Потом показала Гонвил листочек блокнота.
— Эти имена тебе о чем-нибудь говорят?
Гонвил озадаченно всмотрелась в блокнот. Через секунду она покачала головой.
— Нет. А они должны говорить?
Суровая, насколько позволяли ей округлые черты лица, мисс Юлейт передала ей фото.
— Тогда знакома ли тебе эта пара?
Гонвил бегло посмотрела на две фигуры и сказала:
— Насколько знаю, я никогда раньше не видела ни одного из них, мисс Юлейт. А в чем дело?
— Тэйанский консул в Орадо-сити переслал нам сегодня этот снимок, — сказала мисс. Юлейт. — Эти люди на снимке, назвавшись именами, которые я тебе показала, сегодня утром позвонили консулу и спрашивали о тебе.
— Чего они хотели?
— Они сказали, что узнали о твоем пребывании на Орадо и хотели бы тебя найти. Оба утверждали, что они — твои личные друзья с Тэйана.
Девушка покачала головой.
— Может они и с Тэйана, но не думаю, что я с ними даже случайно пересекалась…
— Консул, — мрачно заметила мисс Юлейт, — так и подозревал! Они тайно сделали запись изображения абонентов, которых попросили придти к консулу, чтоб удостоверить свои личности, пока не станут известны твои пожелания по данному вопросу. Они дали свое согласие, но так и не появились. Консулу показалось, что это может говорить о криминальных намерениях. Я понимаю, ты зарегистрирована на Орадо как персона, вовлеченная в частную войну на Тэйане, и…
— О, нет! — сморщила нос Гонвил, неожиданно смутившись. — Только не это! Только не сейчас!
— Прошу тебя, только не тревожься! — сказала мисс Юлейт, не без легкого чувства вины. Советник всегда пеклась о своих юных подопечных, и известие о том, что одну из них коснулась приближающаяся опасность частной войны, ее, несомненно, взволновало. — Здесь никто не сможет причинить тебе вреда, — продолжила она. — В Пехенроне предусмотрена надежная система безопасности для охраны своих студентов.
— Не сомневаюсь, — согласилась Гонвил. — Но, откровенно говоря, мисс Юлейт, меня не нужно охранять. Я совершенно не тревожусь.
— Не тревожишься? — удивленно переспросила мисс Юлейт.
— Да, не тревожусь, — повторила девушка. — По какой бы причине эти люди не притворялись моими друзьями… Я могу придумать несколько абсолютно безобидных мотивов… Вряд ли это мстители.
— Мстители?
Гонвил улыбнулась:
— Слышали про вендетту? Так называемая коммерческая месть. Старый обычай на Тэйане, особая разновидность частной войны. Пару поколений назад мои земляки решили, что убивать деловых конкурентов — это хороший тон. С тех пор вендетта опутала все уголки моей родины. Сейчас обычаем широко не пользуются, но на практике он исчез не полностью.
Мисс Юлейт подняла брови:
— Но тогда…
— Ну, суть в том, — сказала Гонвил, — что лично я ни в какую вендетту или частную войну не вовлечена! И никогда не была, разве что в воображении моей кузины Марло.
— Не понимаю, — сказала советник. — Кузина Марло… ты имеешь в виду миссис Парлин?
— Да. Она не совсем кузина, но ближайшая моя родственница. Точнее, единственная. И я безумно ее люблю. Ведь практически я выросла в семье Парлин… и, разумеется, ее члены более или менее надеялись, что мы с Младшим когда-нибудь поженимся.
Мисс Юлейт кивнула.
— Да, знаю. Родэл Парлин Двенадцатый.
Несколько раз советник встречалась с молодым человеком, когда тот навещал Гонвил в колледже, и он произвел на нее самое приятное впечатление. Такая партия казалась в высшей степени подходящей, которую Пехенрон, безусловно, одобрил бы, но, как ни прискорбно, Гонвил не отвечала взаимностью на весьма очевидную привязанность Родэла Парлина Двенадцатого.