- Спасибо, - голос Сальваторе дрогнул и он, чтобы скрыть это, кашлянул.
- Не за что, - улыбнулась девушка и от переполнявших чувств повисла у друга на шее. Деймон на секунду растерялся, но потом прижал Гилберт к себе, - Прости.
- За что?
- За то, что усомнилась в тебе, - приглушенно проговорила Елена в плечо парня.
- Гилберт, ты, пока меня не было, в библиотеке сидела? Откуда такие слова знаешь? - усмехнулся Сальваторе и получил удар маленьким кулачком.
- Это ты на меня благосклонно влияешь.
- О чем я и говорю, - снова услышал парень не обычное для лексикона подруги слова, - Ладно, пошли, а то в школу опоздаем.
- Нет! – Елена запрыгнула на кровать и забралась под одеяло.
- Ты серьезно? – вздохнул Деймон, – А школа?
- Думаю, учителя устроят праздник в честь нашего отсутствия, - проговорила девушка, похлопав ладошкой около себя, - Пожалуйста, Скунс… Расскажешь про выходные.
- Ну приготовься слушать, Лени, - усмехнулся Сальваторе, растягиваясь рядом с подругой, - Рассказ будет долгим.
***
1 апреля в Сент-Олбансе было известно не только благодаря Дню Смеха, но и благодаря ежегодной благотворительной ярмарке, выручка от которой шла в помощь детским домам и больницам. В этот день главная площадь была украшена всевозможными гирляндами, шарами и плакатами, которые развешивали студенты школы. Были собраны различные карусели и аттракционы для детей, палатки с игрушками, сувенирами и сладостями. Проводились конкурсы, в которых мог поучаствовать каждый желающий. А также была установлена сцена, на которой сегодня каждый мог проявить свой талант, в чем бы он не заключался.
На площади было шумно и многолюдно, но это не мешало людям наслаждаться ярмаркой.
На заборчике, ограждавшем один из аттракционов, сидела девушка в коротеньком джинсовом комбинезоне и ела разноцветный леденец на палочке. А рядом с ней, облокотившись на этот же самый забор, стоял парень и презрительно смотрел на происходящее вокруг.
- Вот скажи мне, Гилберт, зачем мы сюда пришли? – спросил Деймон, который не любил и никогда не посещал такие мероприятия. Но вот Елена ярмарки любила, поэтому и он был вынужден идти сюда вместе с ней, – Лучше бы к экзаменам готовились, к которым, кстати, ты совершенно не…
- Ой, не брюзжи, Скунс, а то я помажу тебя автозагаром и буду звать Бонни, - весело прервала друга девушка, болтая ногами и разглядывая происходящее вокруг. На сцену вышел очередной “артист”, готовый показать свой талант. Каких выступлений не пережила эта сцена сегодня. Казалось, что все, что можно показать – уже было показано. Но тем не менее люди продолжали подниматься на сцену и удивлять зрителей.
- Ты же повесишься, если рядом будет ходить не одна Беннет, а две, - усмехнулся Сальваторе.
- Ладно, на этот раз тебе повезло, - улыбнулась Елена и спрыгнула с забора, - Пойдем, я хочу в тир!
- Лени, - умоляюще простонал парень, но подруга не стала даже слушать его, и, взяв за руку, потянула за собой. Но девушке пришлось резко остановиться и отпустить Деймона – навстречу им спешила разгневанная Пирс. Лицо ее покрылось пятнами, стройное тело дрожало, а в карих глазах стояли слезы.
- Сальваторе! Ты урод! Подонок! Ты…
Елена застыла, переводя растерянный взгляд с Кетрин на Деймона.
- Выбирай выражения, - холодно попросил Сальваторе, который видимо понимал, в чем дело.
- Нет! Не стану! Ведь ты такой и есть! – гневно, но в тоже время жалобно выкрикнула девушка. Деймон тяжело смотрел на бывшую подругу. Наверное, впервые в жизни Кетрин Пирс не была красива. Ее глаза распухли от слез, щеки покраснели, пряди выбивались из всегда идеальной прически, грудь вздымалась от гнева и речь не была холодной и расчетливой. Но не смотря на это, она впервые казалась живой,- Ты же знал! Знал, что он… Что его…
- Следующий раз будешь думать прежде, чем слухи обо мне разносить.
И только теперь Елена поняла, что происходит – месть.
- Ты же знал, что родители отправят Кола в военную академию, если узнают про его успеваемость!
- Пирс, знал я, не ори. И, по-моему, все честно: ты “отправила” меня в школу-пансион, а я его, - равнодушно откликнулся Деймон, - Идем, Гилберт.
- Почему он? Он же не виноват! - крикнула в спину парня Пирс.
- Не трогай моих близких, и я не буду трогать твоих, - обернулся Сальваторе, презрительно глядя на Кетрин, которая героическим усилием заставила себя не заплакать.
- Эта, – девушка кивнула на Елену, - твоя близкая, да?
- Да. И постарайся это, наконец, запомнить.
- Ты же ненавидел ее, а теперь дружишь? – уже спокойнее спросила Пирс, - Куда ты скатился?
- Кетрин! – рядом с девушкой появился запыхавшийся Кол, который видимо уже давно искал ее, - Ты плачешь, - парень перевел взгляд на Деймон, – Это ты виноват!
- Нет. Твоя сестра сама нашла для себя проблемы, - растягивая слова, проговорил Сальваторе. Он знал младшего Пирса давно и точно мог сказать, что он очень импульсивен и жесток, и часто у него сносит крышу, особенно из-за сестры, которую он боготворит.
- Ты такая же мразь, как твой отец и дед! Вам нравится мучить людей!
Деймон даже сам не понял, как это произошло: он резко и сильно ударил Кола по лицу.
- Да, нравится, - сверкнул глазами он и уже занес руку, чтобы ударить парня еще раз.
- Стой, не надо, - прямо перед ним появилась Елена. Сальваторе уже и забыл, что здесь еще и Гилберт. Девушка мягко взяла зависшую в воздухе руку друга в свою и проговорила:
- Не надо, Деймон, оставь их. Ты же сам говорил, что будешь тем, кем хочешь быть. Не позволяй никому делать тебя хуже, чем ты есть на самом деле.
- Да иди ты, Гилберт, со своей моралью! – вспылил Сальваторе и, одарив на последок Кетрин и Кола ледяным взглядом, ушел прочь.
В первое мгновения Елена хотела кинуться за другом, но потом, резко развернувшись, побежала в другом направление.
Она не позволит Сальваторе сомневаться в самом себе. Если уж она поверила в него, значит и он должен поверить в себя. Потому что нет ничего правильнее того, как он поступает сейчас. Правильнее его поведения и изменившегося отношения ко всему. Правильнее их дружбы.
Девушка осторожно забралась на небольшую сцену, по середине которой стоял стул и микрофон. Собиралась ли она выступать сегодня? Нет! Конечно же, нет. Но почему-то сейчас показалось, что это будет правильно.
На сцене были приготовлены различные инструменты для выступающих, и Елена, взяв гитару, робко прошла к стулу и села на него, приготовившись играть. Она никогда не играла для публики, даже родители не слышали ее мелодий. А сейчас она играет почти для всего города. С ума сойти можно!
Из под пальцев девушки начала исходить тихая, неуверенная музыка. Но постепенно она становилась громче. И люди начали оборачиваться к сцене, ища источник красивой мелодии. И среди этих людей был единственный человек, который интересовал Елену сейчас. Ее глаза встретились с голубыми, непонимающими, что происходит глазами Деймона. И тогда Гилберт запела:
Дружба иль ненависть?
Подлость иль преданность?
Выбор сделан за нас давно.
Но на грани миров
Встретимся мы, чтоб
Исправить ошибки судьбы.
Дружба иль ненависть?
Подлость иль преданность?
Ждет дорога - нам вместе идти.
И теперь понимаю,
Сами мы выбираем,
Следующий шахматный ход.
Дружба иль ненависть?
Подлость иль преданность?
Что нас ждет, я пытаюсь понять.
Но если мы рядом,
Одним только взглядом
Поможем себя обрести.
Дружба и преданность.
Подлость и ненависть.
Выбор сделан – упрямо шагать…
Во время всей песни девушка не сводила глаз с друга, эмоции на лице которого менялись с поразительной скоростью. А когда ее пальцы перестали перебирать струны, она просто улыбнулась ему и сбежала со сцены, по пути бросив гитару в кучу других инструментов и не замечая аплодисментов, которые звучали для нее.