Приняв решение, Ник кивком головы позвал официантку, расплатился за нечто ошибочно принятое за чай со льдом и, изобразив на лице безмятежность типичного зеваки, пошел за целенаправленно куда-то шагавшим трио. В то, что его заметят, Ник не верил. Заметить ангела можно только тогда, когда он хочет быть замеченным или не ожидает, что его кто-то может узнать, а если не хочет, то никто внимания не обратит. Промелькнет какая-то высокая фигура в поле зрения, и что, мало ли вокруг высоких фигур? Нужно всего лишь стать неинтересным и разрешить всем вокруг прочувствовать эту эмоцию. Как это происходит, он так и не разобрался, просто знал, что это возможно и пользовался. Эмпатия какая-то, замешанная на даре.
А за тишодцем проследить следовало.
Странный тишодец был чем-то опасен.
- И что тебе нужно? - спросил Мич, глядя на Ника с таким любопытством, словно к нему явилось поговорить нечто даже отдаленно не похожее на человека. Какая-нибудь говорящая амеба, если не что-то похуже.
Этого следовало ожидать. Ник сам никогда не думал, что решит добровольно просить помощи у этого парня. Слишком уж личность, неординарная. К сожалению, более подходящей кандидатуры на роль помощника он так и не нашел. Все заняты настолько, что их в ближайшем будущем придется откапывать из-под горы свалившихся на их головы дел. А у Мича мало того что работа творческая и необременительная, так еще и куча подчиненных дурью мается.
- Понимаешь, я тут случайно наткнулся на твоего родственника. Эльфа. - решил начать издалека Ник.
- Он опять что-то взломал?
Мич рассеяно улыбнулся и, судя по взгляду, перевел Ника из амеб во что-то многоклеточное.
- Нет. Просто ходит по городу в странной компании. Ты у него не спрашивал, что он здесь делает?
- Неа. Бессмысленно. Либо все равно ничего интересного не скажет, либо соврет. А что за компания?
- Да так. - как бы потактичнее рассказать одному тишодцу о том, что заподозрил в подготовке большой пакости другого? Они посторонним за своих соотечественников горло готовы перегрызть, а тут какие-то невнятные предчувствия подкрепленные способностью прятать от видящего свою суть. Почти полностью. Только страх и видно. - Первый, судя по всему, один из тех пилотов, которых ты к кому-то там пристроил.
- Один? А второй не пилот? Подожди, я запутался. Пилоты ведь должны быть где-то рядом с сыном адмиральши.
- Вот. - сказал Ник. - Ты, случайно, не знаешь, как этот сын выглядит?
- Только из чужих разговоров
- И тебя любопытство не мучило? - не поверил в это странное открытие Ник, нелюбопытный тишодец такая редкость, которую пока никому увидеть не удавалось.
- Мне было не до того. - честно признался Мич.
- Понятно. А как этот сын должен выглядеть, если верить разговорам?
- Ну, мелкий блондин, нахальный, вредный и умный.
- Ага. - сказал Ник. Оказывается сынок у земной адмиральши очень подходит под описание типичнейшего тишодца. А если учесть одного из пилотов, то это почти наверняка он и есть. Интересно, куда он дел второго пилота? - Так вот, второй спутник твоего родственника невысокий блондин, похоже, тот самый адмиральский сынок. Но проблема не в этом. Проблема в том, что он тишодец и чего-то боится.
Мич громко фыркнул.
- Ник, не хочу тебя огорчать, но я тоже тишодец и тоже умею бояться, как мне не прискорбно в этом сознаваться. Инстинкты. От них никуда не денешься. Вообще, страх выживанию способствует, если ты не знаешь.
- Да, да, инстинкты. - растеряно подтвердил Ник.
Как же ему объяснить. Если сейчас начнешь с ним ругаться, этот упрямый тишодец откажет в помощи из принципа. Даже, если самому будет интересно - откажет.
- Кроме страха в этом тишодце еще что-то интересное было? - спросил Мич. Вряд ли решил помочь собеседнику наводящими вопросами. От него дождешься.
- Было. - сказал Ник. - Точнее, не было. Кроме страха я ничего в нем не увидел.
- В смысле?
- Ну, ты же не видящий, как тебе объяснить?
- А ты попробуй.
Попробуй. Объясни слепому, что такое свет, а глухому, что такое музыка. Самому нужно увидеть, услышать, почувствовать.
- Ладно, попробую. - вынужденно согласился Ник. - На самом деле все видящие видят по-разному. Это ведь скорее образы, созданные нашим сознанием, чем реально существующие вещи. То есть, они существуют, но не в зрительной плоскости. - дожился, лекцию этому безалаберному тишодцу читает. - Так вот, эмоции для меня различаются по -цветам. Радость зеленая, насмешка фиолетовая, страх синий. Понимаешь? - Мич кивнул головой. Может действительно понимает? - У этого парня был только синий цвет. Один сплошной синий. Яркий такой, интенсивный. Смотреть на него больно. И все, больше ничего не было. Ни эмоций, ни черт характера, ни знаменитого тишодского упрямства. Пустота и синий цвет, представляешь?
- Представляю слабо, но, кажется, я понял, что ты хочешь сказать. - Мич невесело улыбнулся. - Страх ведь не может перекрыть абсолютно все. Значит, перекрыло что-то другое. А страх настолько сильный, что это другое его не удержало.
Не зря его Лейкен хвалит. Умный мальчик.
- Вот. - подтвердил Ник. - Мне всегда казалось, что настолько тишодцы бояться не умеют.
- Опять ошибаешься. - Мич мотнул головой и уставился себе под ноги. - Однажды я так боялся. Я тогда умирал. Переднюю обзорку сорвало, меня зажало прямо в кресле, попутно переломав половину ребер и правую ногу. В общем, было больно. А я сидел, слушал, как из рубки со свистом уносится воздух. Пытался понять цел ли комбез, или я могу уже прощаться с возможным потомством, меня ведь кроме этого комбеза ничто не защищало. Раз тридцать высчитывал на сколько мне хватит воздуха. Пытался себя убедить, что меня успеют спасти, я же звал на помощь, всех подряд, начиная от ангелов и заканчивая моей ветреной мамой. И боялся. Собственно, я пытался делать все, что мне приходило в голову, только бы заглушить страх. Этот страх такой унизительный, чувствуешь себя чем-то таким, жалким. У меня не получалось. Вот так вот.
- Ага. - зачем-то сказал Ник. Сочувствия Мич точно не примет. Он даже не потребовал отстранить от полетов веселую компанию, которая забыла его вместе с поврежденным кораблем, хотя имел полное право и ему бы не отказали. - Считаешь, этот парень тоже боится, что вот-вот умрет и никто ему не поможет?
- Не знаю. Я просто сказал, что тишодца можно напугать. Важна сила воздействия. Больше всего мои соотечественники боятся ситуаций, в которых от них ничего не зависит. Как бы они не барахтались, все будет, как будет и их усилия ни на что не повлияют.
- Думаю, таких ситуаций боятся не только тишодцы. - сказал Ник. Чувствовать себя беспомощным и не способным самому себе помочь та еще радость.
Интересно, что именно напугало адмиральского сына? С виду, довольно самоуверенный парень.
И, еще один интересный вопрос, зачем он прилетел на эту планету?
- Мич, ты случайно не знаешь, что сын Шутейко здесь делает?
- Знаю. Он же от Глубины представитель. Кажется, эта веселая организация решила проучить парочку центральных созвездий позарившихся на деньги этой организации. На самом деле, он занимается почти тем же, чем и я. Создает очень много шума. Пытается заставить кого-то занервничать и натворить глупостей. Одновременно подтверждает готовность Глубины кому-то там помочь. Шутейко говорила кому, только я не помню. О, еще один интересный фактик, я его у наблюдателей от помощника адмиральши выловил. Стас Шутейко сразу после прилета разговаривал с дядей нашей рыжей императрицы. Самое странное, что разговаривал о любви, точнее пытался убедить беднягу, что Исаэль его вовсе не любит. То есть, адмиральского сына не любит, а не дядю, на счет дяди у меня сведений нет. Странный такой разговор, я прослушивал несколько раз. По-моему, весь этот разговор с подтекстом, только я не знаю с каким. Я Луне все это написал, почитай, если интересно.
- Почитаю. - согласился Ник. - Мич, у меня к тебе просьба.
- Ого. Целая просьба!
И просиял, словно действительно обрадовался, что раздражавший его коллега по "Мутной Воде" снизошел к просьбе. К сожалению, Ник его слишком хорошо знал, чтобы во что-то подобное поверить. Скорее поверит, что Мич уже начал прикидывать как бы доказать коллеге, что любые его просьбы изначально бессмысленны.