- Типичная тишодская реакция на испуг. Уничтожить то, что пугает, - прокомментировал Мич.
- Это общечеловеческая реакция, - сказала Мина. - Если не удается сбежать, нужно попытаться убить. Даже моя ненормальная сестра за тараканом с тапком в руках бегал. А она их боится так, словно они ее съесть могут.
- Смотря какие тараканы, - сказал Мич. - И как же ты мстить собрался? - уточнил у Шутейко.
- Медленно и вдумчиво, - Шутейко улыбнулся точно так, как улыбался Мич, зная, что сейчас скажет что-то такое, что вероятнее всего не понравится слушателям. - Я решил научиться думать и просчитывать варианты.
- Получилось? - хмыкнул Мич.
- Частично, но этого хватило.
- Рассказывай.
- Началось все с того, что я совершенно случайно узнал, что уже более сотни лет не получается испытать какую-то гадость на семипалых. Украденные клетки не годились, из них почему-то вырастали неразумные особи. Да и вероятность ношения какой-то защиты в естественной среде была. Об этом я рассказал Старху, он тогда еще был жив, мы вместе немного подумали и придумали, как выманить семипалых из их закрытых территорий.
- А заодно пристроить небольшое созвездие, гордо именующееся Империей под крылышко ангелам, чтобы они это созвездие защищали и оберегали, - недовольно проворчал Ник
- Ну, да, - не стал спорить Шутейко. - В общем, Старх, не без помощи своей обожаемой Глубины сыграл на жадности вилаж и первая часть плана успешно воплотилась в жизнь. Потом нам пришлось ждать, чтобы факт разорения исторической и прочей ценности стал заметен. Недолго, кстати, ждали. Вилаж спешили за короткий строк взять как можно больше. Наверное, догадывались, что могут прийти хозяева и надавать им по рукам.
- А Старх этой великой даты так и не дождался. Бедняжка, кто бы он ни был, - печально произнесла Амика.
Шутейко на нее покосился, наверное, заподозрил, что девушка издевается.
- Да, не дождался. Пришлось дальше мне думать самостоятельно.
- Получилось? - спросила Амика.
Парень ее проигнорировал.
- Изначально мне повезло с Альдо, как мне казалось. Правда, позже я сообразил, что рассказывать родственникам о своем времяпровождении в компании подозрительного типа он не станет и попытался отогнать мальчишку подальше от себя. Не получилось. Он почему-то почувствовал себя виноватым и вернулся. Дальше я просто стал привлекать внимание, всячески. Надеясь, что мои потуги хоть кто-то заметит.
- Не беспокойся, заметили. Но только благодаря присутствию Альдо рядом. Этот вредитель все время во что-то влипает, - пожаловался Мич.
Эльфенок гордо промолчал, делая вид, что все сказанное никоим образом его не касается.
- А еще ты себя вел подозрительно и исчезал, - вспомнила Мина.
- Я старался. Должен же был кто-то сообразить, что люди из Глубины на такое не способны и заинтересоваться.
- Мы сообразили, - сказал Мич. - Но это была просто цепь случайностей. Тебе просто повезло. Вот мне интересно, что бы ты стал делать, если бы мы оказались тупее, чем ты думал, если бы никто не обратил на твою великую личность внимания, или не придал твоим странностям значение?
- Придумал бы что-то другое.
- А на сопутствующие жертвы тебе плевать, - сказала Мина.
- Сопутствующие жертвы бы по любому были, - уверенно сказал Мич. - Волей идущие взрываться умеют.
- Именно. И чем дальше, тем больше сопутствующих жертв бы было. Не забывай, чем я занимался все это время.
- И открыл сей великий муж всем глаза на то, чем занимается его родная секта. И узрели все беду на своем пороге. И поняли, кто истинный враг, - торжественно произнесла Амика.
- Может, мы ему еще и медаль дадим, за то, что он так успешно спас собственную шкуру? - спросила Мина. - Или вы верите, что он в первую очередь беспокоился о человечестве, а уже потом о сохранении себя любимого.
- Какая разница? - улыбнулся Мич. - Важны не предпосылки, а результат. А попытка спасти свою шкуру иногда на такие подвиги бросает.
- Но все-таки?
- Да, я пытался спасти свою шкуру, - сказал Шутейко. - Но я ведь мог спасать ее иначе. Тихо и мирно выполняя все, что от меня требовали.
- Не мог. Твои работодатели однажды могли потребовать навредить твоей маме. Она ведь адмирал. Решительная и толковая. Запросто могла заметить что-то такое, что ей видеть не полагалось.
- Пустой спор, - сказал Ник. - Он сделал то, что считал нужным. Это просто выбор. Совесть и человеколюбие не имеет к нему ни малейшего отношения.
- Но ведь… - не пожелала соглашаться девушка.
- Ох, Мина, ты все еще такая девочка, - грустно произнесла Амика. - Не била тебя жизнь, как следует.
Мина возмущенно фыркнула. Шутейко ей, похоже, не понравился. Совсем.
- Надеюсь, теперь все выяснили? - спросил Ник.
Девушки неуверенно покивали. Дрозд взглянул на свой документ, потом на расслабленную позу будущего учителя и решил, что его вопросы подождут до более вменяемого состояния Ника. Мич пожал плечами. Ему сидеть в кресле нравилось. Если очновная проблема в том, что они разговаривают, он мог бы и помолчать. Но это маловероятно. Нтку попросту хочется остаться наедине с собой. Шутейко сделал вид, что вопрос его не касался. Шевелиться ему не хотелось, вид у него похуже, чем у хозяина кабинета.
- Ник, у тебя еще укрепляющий напиток найдется? Может напоить нашего потерпевшего. Ему ведь вечером еще вопросы заседателей и правителей придется пережить.
Ангел глубоко вдохнул. Смирился со своей судьбой и взмахом руки указал на шкафчик возле окна.
Мичу вставать тоже не хотелось, но рядом с ним, очень кстати сидело целых две подчиненных. Этим следовало воспользоваться.
Послесловие. От всех понемножку.
- Вот скажи мне, для чего нужно было связываться с этой девчонкой? - зло спросил Ник, наблюдая за очередной истерикой Ее Неприкосновенного и Очень Обиженного Величества. - Какая от нее польза?
- Оооо, - Мич загадочно улыбнулся. - Мне, конечно, никакой, одна нервотрепка. Зато тебе…
- Что мне?
- Ник, у тебя с этой девчонкой могут родиться абсолютно здоровые дети без вмешательства медиков и генетиков.
- С ней?! - в ужасе спросил Ник.
- Ну не обязательно с ней. Главное, чтобы рыжая была. Я конечно в генетике не разбираюсь, но зато успел прочитать большую часть отчетов людей, которые разбираются.
- Где ты их прочитал? - подозрительно спросил Ник.
- А вот это грустная история моей семьи. Фобия у нас такая, или мания. Мы обязательно должны всунуть нос не в свое дело.
- Мич!
- В информсети прочитал. Понимаешь ли, проблема Альдо вовсе не в том, что он ее несколько раз взламывал. Его проблема в том, что он попадался.
- С ума сойти.
Нет, тишодцы это зло. Нахальное, улыбчивое зло. Лучше от них держаться как можно дальше. Рыжее Ее Величество в этом плане предпочтительнее. У нее хоть половину порывов можно просчитать. А тишодцы, что ни день, то сюрприз.
Вон еще один на подоконнике сидит. За занавеской маскируется и делает вид, что его происходящее совершенно не касается. А может он там прячется от рыжеволосой красавицы, безуспешно выискивавшей кого-то взглядом с того самого момента, как Исаэль разрешила сопровождению расслабиться и заняться своими делами? Как бы ей намекнуть, где искать? Такая себе мелкая месть. За все хорошее.
С другой стороны, толпа девушек, среди которых можно попытаться выбрать маму для будущих детей, не обдумывая, как бы избранницу подготовить ко всем трудностям, связанным с рождением ребенка дитя войны, это ведь просто чудесно. Присмотреться, что ли? Главное чтобы характерами они на свою правительницу не походили.
Теперь понятно, что он рассмотрел в мелкой императрице при первой встрече. Подходящий набор ген, не больше. И это тоже радует.
Вася второй час играл в карты с двумя девушками из соединения Мича и присоединившимся немного позже громадным, некрасивым парнем. Литература, которую оставил Ник для ознакомления с явлением названным "видением" была прочитана еще несколько дней назад. Он честно попытался обдумать сведения, но только окончательно запутался и плюнул на это бесполезное занятие. Лучше дождаться учителя и задать кучу вопросов. А с подчиненными Мича было интересно. Веселые ребята, предельно бестолковые, странные немного. Совершенно не похожие на бывших сослуживцев. Таких военных во флоте Земной Федерации долго терпеть бы не стали. И таланты как скрытые, так и явные их бы не спасли. Дисциплина превыше всего.