— Так происходит с большинством краткосрочных случайных связей?
— Нет, — он приподнялся, коснувшись её губ своими, а затем встретился с ней взглядом. — Ты – не случайная связь. Ты – моя любовница, и прямо сейчас ты заставляешь больше хотеть меня. Желать большего. Я хочу ложиться с тобой в кровать, вставать с тобой, водить тебя на свидания, готовить тебе ужин, пока ты рассказываешь мне о своём дне и о том, как работала над сайтом «Улицы Доблести». Я хочу слепить каждое твоё озорное изображение, которое смогу придумать, и, поверь мне, придумать я могу много. Ты для меня не случайная связь, малышка.
Взрыв жаркого желания поднялся из её души, чтобы подкормить глупые надежды.
— Ты хочешь большего? Например, больше видеться после того, как эта работа закончится?
Прошли долгие мгновения, когда он сжал челюсть. Хантер взглянул на статуэтку на столе за диваном.
— Это первый раз за много лет, когда я могу слепить что-то кроме своих кошмаров, — переключив внимание на неё, мужчина сжал её руки в своих. — Ты вызываешь у меня желание быть нормальным и строить настоящие отношения с тобой, но здесь этот переключатель.
То, как он говорил с ней и рассказывал о своих страданиях, обвивалось ощущением вокруг её груди. Она хотела понять.
— Твой переключатель снайпера? Ты действительно так боишься этого? На скалах я не была расстроена. Я никогда не буду злиться на тебя за попытки защитить меня.
Как она могла? Хант всегда дарил ей чувство безопасности. Он изменился, в этом сомнений не было. Типичный американский мальчишка вернулся крепким мужчиной, но он не пугал её.
В его глазах таились тревожные тени.
— Что меня действительно пугает, так это то, что в один день я могу щёлкнуть этим переключателем и не смогу его выключить.
Потребовалось несколько долгих секунд, чтобы понять значение слов. Хант боялся, что потеряет контроль над убийцей внутри себя.
— Нет. — она качала головой так сильно, что волосы раскидывались вокруг неё. — Ты не убийца. Не такой.
Этого не могло произойти.
Разве могло?
Глава 12
В среду утром Алисса проигнорировала очередное умоляющее сообщение от своего отчима. «Ты рушишь не только свою жизнь, но и мою, Нейта и всех в «Крыле Дракона». Как ты можешь поступать так с компанией своей мамы? Спишь с каким-то телохранителем и...»
«Удалить». Она должна была сделать это, прежде чем поддастся желанию попробовать объяснить Паркеру, что Нейт угрожал ей и её сыну, о котором она никогда ему не рассказывала. Рассказал ли Нейт ему о Эли? Она решила, что нет, пока читала свои электронные сообщения и разные статьи, ссылки на которые ей присылала Максин. Нейт копил эту информацию, чтобы использовать против неё.
Подняв голову, она взглянула на Ханта. Он сидел за кованым железным столом, разбирая и чистя два своих оружия. Его руки двигались с уверенной точностью, сосредоточенность была отточенной. На нём были шорты и очередная футболка, которая демонстрировала его мощные плечи.
Они вернулись из коттеджа в воскресенье, улица была засорена газетами, и они оба чертовски напряглись, но ничего не произошло. Они просмотрели запись с камеры, никакого Нейта. Он не звонил, не писал, не после того, как получил обратно её кольцо или увидел фотографию её и Ханта на свидании. СМИ выследили его, поймав с угрюмым выражением лица. Одному репортёру удалось спросить, как он держится.
Он посмотрел прямо в камеру.
— Алисса – моя жизнь. Я не могу поверить, что это происходит. Её мать была бы опустошена.
Затем мужчина покачал головой и вошёл в здание.
Его рисовали жертвой, в то время как ей СМИ придумывали клички, а Ханту говорили бежать, пока может. Бросать изменщицу. Их план ничего не сделал, а заставил мир ещё больше ненавидеть Алиссу Брукс. Она вздохнула. Не важно. Её и раньше ненавидели, когда погибла её мама.
Хант закончил чистку и оперативно собрал пистолет, после чего поднял голову и поймал взгляд Алиссы через стеклянную раздвижную дверь, разделяющую их.
От импульса у неё внутри всё перевернулось. «Ты – моя любовница, и прямо сейчас ты заставляешь меня хотеть большего. Желать большего». Боже, она тоже хотела, но было ли это возможно? Глядя ему в глаза, девушка отчаянно хотела будущего с ним.
Его губы изогнулись, и её раннее напряжение смягчилось. В этот момент она видела одновременно артистичного мальчика, которого помнила, и закалённого мужчину, в которого влюблялась. Алисса улыбнулась в ответ. Её телефон зазвенел, разрушив момент. Взглянув на сообщение с очередного неизвестного номера, она ахнула. Уменьшенное изображение показывало лицо, которое она узнала.
Максин. Её помощница. Дерьмо. Нажав на картинку, она открыла её на весь экран.
— О, Боже.
Большой коп прижал Максин лицом к капоту её жёлтого «Мустанга», руки за спиной девушки сковывали наручники. А её лицо? Шок и страх.
Максин никогда не боялась. Никогда. Её охватила ярость. Фотографию сопровождал текст: «Видимо, твоя секретарша, которую я неоднократно говорил тебе уволить – воровка».
Нейт, этот кретин. Максин не была воровкой. Ослепляющая ярость взорвалась с такой силой, которая могла её испепелить. Тыкая пальцем на экран телефона, она зашла в свои контакты и позвонила этому подонку.
— Теперь я завладел твоим вниманием.
Его голос поднял её ярость до атомного уровня.
— Что ты сделал? Максин не воровка!
На её руку легла ладонь. Алисса резко подняла голову и увидела Ханта, который смотрел на неё с ожесточённым лицом.
— Мэдден? — одними губами проговорил он.
Она кивнула, в её груди всё сжалось при мысли о Максин в наручниках. В тюрьме.
Хант наклонил голову ближе, чтобы слышать.
— Она украла у меня, — сказал ей в ухо Нейт. — Мои «Ролекс» и ноутбук нашли у неё в машине.
Ей потребовалось несколько ударов сердца, чтобы полностью это понять.
— Ты подставил её.
— Мне надоело с тобой возиться, Алисса. Возвращай свою задницу обратно сюда и сделай всё, что я тебе, чёрт побери, сказал, и я сниму с неё обвинения.
— А если я этого не сделаю?
— Я сделаю так, чтобы Максин оказалась в тюрьме, получила свою личную сцену в душе и истекла кровью.
В её разуме изображение отразилось жестоко, и ей пришлось закрыть рот рукой, когда к горлу подступила тошнота.
Хант схватил телефон, повесил трубку и опустился на корточки.
— Смотри на меня и дыши. Я слышал кое-что из этого, но мне нужно знать всё.
«Главное не стошнить. Думай». Алисса взяла свой телефон обратно и нашла сообщение, после чего показала его Ханту.
— Этот урод.
— Он подставил её. Максин не воровка.
Алисса схватила его за руку, впиваясь пальцами в твёрдые мышцы.
Хантер кивнул.
— Она в Малибу?
— Да.
Хант схватил свой телефон, нажал на экран.
— Подожди.
— Хант, что тебе нужно? — раздался в динамике голос Сиенны.
— У нас ситуация. Мэдден сделал свой шаг. Максин Лорд арестовали. Похоже, рядом с...
Он посмотрел на неё.
Алисса рассмотрела фотографию, заставляя себя смотреть мимо Максин на капоте и с наручниками.
— С банком в Малибу, — назвала она ему.
Хант кивнул и повторил информацию.
— Пошли в участок Малибу адвоката, и добейся её освобождения. Проверка её данных ничего не показала, так что у неё нет судимости. Используй имя Алиссы, привлеки поддержку, всё, что потребуется. Просто вытащи её.
Закончив звонок, он сразу притянул Алиссу в свои объятия.
— С ней всё будет в порядке, Лисси. Мы уезжаем утром, как планировали, и ты скоро её увидишь, — он погладил её по спине, затем опустил взгляд на лицо. — Ты знаешь её семью?
— У неё есть мама и брат. Джефф ходил с нами в колледж.