«А что конкретно меня должно смущать?» - снисходительно спрашивает она. «БДСМ? Несколько партнеров одновременно? Эксгибиционизм? Уверена, я справлюсь. Кроме того я буду разносить напитки и подавать пальто. Вы ясно дали понять в своей приветственной речи, что мне не придется ложиться на скамью для порки».
Я откашливаюсь, пораженный своей собственной фантазией. Она лежит на платформе, ее юбка задрана и обнажает округлые ягодицы, ее груди сотрясаются от каждого удара тростью, и она постанывает от удовольствия.
А она наверняка дикая штучка. Такая, что заставит тебя поработать над ней. Узнать все ее желания, а потом подвести ее к самому краю, и тогда она уступит и выполнит все твои команды.
Проклятье.
Я прочищаю горло, пытаясь сконцентрироваться на документах. «Никаких проблем с работой в позднее время?» - я задаю следующий вопрос, пытаясь взять себя в руки.
Она ухмыляется: «В колледже я была получником. Так что мои биологические часы полностью перестроились».
«И ты, конечно, подписала документ о неразглашении», - я опять проверяю ее реакцию. «Это не формальность. Каждый, кто нарушит условия, столкнется с последствиями».
«Вы имеете в виду, обращение в суд?» - она выглядит несколько напуганной.
«Суд - это меньшее, о чем им стоит беспокоиться», - я отодвигаю документ с ее данными и кладу локти на стол. Я смотрю на нее с предостережением: «Это мой клуб. И все что происходит в его стенах – это моя ответственность. Так же как и выбор наказания за любое нарушение».
Она сглатывает и скрещивает ноги. Ее платье приподнимается еще на дюйм, и я сразу отвлекаюсь на вид ее загорелой кожи. Такой сладостный вид.
«С чего вы начинали?»
Ее вопрос привлекает мое внимание. Она смотрит на двусторонне зеркало за моей спиной, на ее лице отражается интерес. «В смысле, Вы же не росли с мечтой управлять секс-клубом», - добавляет она с усмешкой. «Или росли?»
Я позволяю себе рассмеяться. Ее вопрос удивляет меня: ни одна из кандидаток не спрашивала у меня о моей собственной истории. Это демонстрирует ее пытливый ум.
Любопытство сгубило кошку.
«Это мое третье заведение», - отвечаю я, игнорируя внутренний голос, говорящий мне, что тут вопросы задаю я. «Я начинал с бара в Бруклине, потом винный бар в Трибеке. Я понял, что на рынке есть незаполненная ниша. Люди хотят хорошо проводить время и уйти от реальности. Так почему не продвинуть эту идею чуть дальше? Почему бы не дать им возможность выйти за порог своей обычной жизни и позволить удовлетворить свои фантазии? Абсолютная свобода, абсолютная секретность и никаких вопросов».
«Но э то же не просто бизнес для Вас», - замечает она, - «Это место… Каждая деталь просто идеальна. Комнаты, бар. И Вы за всем этим следите. Здесь заметно именно Ваше видение этого клуба».
«Спасибо», - киваю я, принимая комплимент.
«Что же именно Вы любите в этом месте?», - спрашивает она, пристально всматриваясь мне в глаза. «Вам нужны темные углы для Ваших темных дел?»
Я замешкался. Она использует мои же слова против меня – задавая вопросы, которые бьют прямо в цель. Почему я открыл «Андерграунд»? И почему секретность так важна для меня?
Может ли она быть тем человеком, который прислал мне записку?
«Разве не я должен задавать здесь вопросы?» - затыкаю я ее, бросая сердитый взгляд. «У тебя столько вопросов, ты прямо как журналист».
Она краснеет. «Конечно, простите. Вы правы. Что еще Вы хотели узнать?»
«Ничего. Мы закончили».
Она сникла. И хотя я понимаю, что вступаю на опасную территорию, я говорю: «Вы приняты!»
«Правда?» - Кейт вскакивает. «Большое спасибо. Я правда ценю это».
«Не так быстро», - останавливаю я ее. «Сегодня ты отработаешь пробную смену, и мы сможем увидеть, как ты справляешься с работой. Иди к Доминик», - говорю ей, - «она тебе здесь все покажет и подготовит к началу работы».
«Спасибо», - Кейт просто сияет, - «Вы не пожалеете».
«Очень на это надеюсь. Хорошо выполняй свою работу, и все будет в порядке. Давай посмотрим, что ты из себя представляешь», - добавляю я.
Она, кажется, вздрагивает, но потом берет себя в руки и спешит из комнаты.
Я сижу и обдумываю последние несколько минут. Она выглядит как идеальный работник, но мне интересно… Что в ней не так. Может это и не связано с клубом, но я не уверен.
Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе.
Я буду следить за ней сегодня ночью. Если она как-то связана с этой угрозой, то должен знать, во что она играет или на кого работает.
В любом случае, Кейт Кендалл не останется для меня загадкой надолго.
ГЛАВА 5
Зои
Я не могла поверить, что он нанял меня.
Я покинула офис Дакса и вздохнула с облегчением. В один момент мне уже начало казаться, что я провалилась. Все эти вопросы и то, как он смотрел на меня. У меня было ощущение, что он своими пронзительными голубыми глазами просто обнажил все мои секреты.
Но, скорее всего, меня спасло безупречное резюме Кейт. Я мысленно поблагодарила ее и поклялась, что обязательно отплачу ей за это как-нибудь, когда бы она не вернулась из Африки.
Теперь мне осталось справиться со своей проверочной сменой в качестве администратора, чтобы он дал мне постоянное место работы. И я получу свободный доступ в клуб. Если здесь есть какая-то история, то я найду ее. И тогда первая полоса в газете и работа журналиста в Нью Йорк Дейли мне обеспечены.
«Мисс Кендалл», - окликает меня Доминик из комнаты ожидания. Из всех девушек остались только мы с Анной, и она одними губами произносит: «Поздравляю!».
Я улыбаюсь в ответ. Мне кажется, она милая, и будет здорово иметь здесь подругу. «Зовите меня Кейт», - говорю я Доминик. Мне надо привыкнуть к моему ненастоящему имени. Я не могу проколоться со своим прикрытием.
Доминик кивает. Ей, вероятно, слегка за тридцать, у нее темные волосы, собранные на затылке и резкие черты лица. «Поздравляю. Вы прошли этап интервьюирования», - говорит она. «Но боюсь, что теперь начнется настоящая работа. Сегодня нас посетит примерно сотня гостей. Их пребывание здесь должно быть незабываемым. Давайте я устрою вам экскурсию».
Она начала нам все показывать: главный бар с богатым декором и отдельными кабинками, и комната представлений. Я с интересом осматриваюсь. Все здесь выглядит роскошно и как-то интимно. Будто здесь может произойти что-то таинственное.
«Тут у нас проходят представления», - указывает Доминик на выпуклую платформу в конце комнаты.
«Какие конкретно представления?» - спрашиваю я, жалея, что у меня нет с собой блокнота для записей.
«Различные. БДСМ сессии, публичная порка. Мы поощряем наших гостей заниматься сексом в отдельных комнатах, но вообще-то, они могут заниматься этим прямо здесь на полу, если их это устраивает».
Она оттарабанивает весь список развлечений без запинки. С таким же успехом она могла пересказать список покупок для продуктового магазина, а не перечень весьма откровенных запретных действий.