- Нет. Не спрашивай меня - сделай это.
Этот тон Брент сразу узнал. Тот, которому он подчинялся на протяжении многих лет, но времена изменились.
- А я спрашиваю. Я уже делал это однажды, и ты пожалел об этом. Я не собираюсь делать это снова без какого-либо объяснения.
Проведя рукой по волосам, Тони посмотрел на металлический стол. Сердце Брента сжалось от жалости к этому человеку.
- Я ей не подхожу, - сказал Тони.
- И?
- И ничего. Ты же читал эту чертову книгу. Черт возьми, ты же видел ее показания. Ты же знаешь, что я делал.
Брент не смог скрыть удивления.
- Это не ответ.
Тони понизил голос:
- Это все, что ты получишь. Забудь хоть на минуту, что мы друзья, и помни, что ты работаешь на меня. Помни, что именно я основал эту чертову компанию, и именно я в конечном счете решаю, кто останется работать.
- Ты угрожаешь уволить меня, если я не начну бракоразводный процесс?
- Я никому не угрожаю. Не начинай процесс. Пока не подавай его в суд. Просто приготовь все.
Брент встал.
- Ладно, уволь меня. Я не буду этого делать без дополнительной информации. Ты решил принять предложение Патриции и теперь чувствуешь себя виноватым?
Кулак Тони ударил по металлическому столу, посылая ударные волны по всей маленькой комнате.
- Даже черт побери не предполагай ничего подобного.
Брент наклонился ближе.
- Тогда расскажи мне, что происходит. Я не буду тратить свое время на подготовку заявления, если ты не скажешь мне, почему.
- Клэр заслуживает лучшего.
Брент усмехнулся.
- Ладно, я с тобой согласен.
- Вот и мой ответ. Я ей не подхожу, и она заслуживает лучшего. Теперь я это понимаю. Я вижу, сколько вреда причинил. Я думал, что смогу сделать то, что сделал, а потом наверстать упущенное. Я думал, что мы могли бы пройти мимо нашего ... - он замялся, - ... начала. Ты знаешь статистику отношений, когда кто-то... когда есть история... - Тони опустил глаза. - Это никогда не сработает.
- Ну, извини, если я ошибаюсь, но разве это не сработало? Те люди, которые пришли в мой дом со своим новорожденным ребенком? Эти люди были безумно влюблены. Черт возьми, я не романтик, но я это чувствовал. Я знаю, что видел. Ты говоришь мне, что не любишь Клэр. Скажи мне, что ты разлюбил ее. Если ты сможешь это сделать, я сделаю так, как просишь.
- Ты сделаешь так, как я прошу, потому что это твоя работа. Ты хочешь услышать мои доводы, прекрасно. Нет, я не разлюбил ее. Я люблю ее больше, чем могу выразить словами. Я любил ее всегда, еще до того, как она узнала меня. Месяцы, предшествовавшие ее второму отъезду, и те, что прошли на острове, были лучшими месяцами моей жизни. Мне пятьдесят один гребаный год, и у меня есть - что? - один год, который я могу сказать, был фантастическим. Остается пятьдесят, которые были дерьмом, и кого я должен винить за это? Себя. Я все испортил. Клэр поправится с медицинской точки зрения. Я выберусь отсюда. Я хочу, чтобы она, Николь и я были семьей. Я хочу этого больше, чем гребаного воздуха, которым дышу, но я не сделаю этого с ней. Клэр заслуживает гораздо большего, чем я.
Брент прислушался. Наконец, он сказал:
- Почему бы тебе не позволить ей решать?
- Ты не понимаешь. Я испортил ей мозги. Она думает, что влюблена в меня, потому что я заставил ее так думать. Я так и сделал. Я забрал ее мир. Я не просто сделал ее центром своей жизни, я сделал себя центром ее жизни. У нее извращенное представление о том, кто я и кто мы. Это не реально.
Тони откинулся назад.
- Подумай о себе и Кортни. Вы женаты уже сколько, тридцать лет?
Брент кивнул.
- Около.
- Хорошо, если бы ты знал, что ей будет лучше без тебя, что бы ты сделал?
- Клэр не лучше быть без тебя.
- Я не об этом спрашивал. Я спросил, что бы ты сделал?
- Я бы сделал для нее все, что в моих силах, - признался Брент.
- Я был эгоистичным ублюдком большую часть своей жизни. Я не говорю, что хочу оставить Клэр ни с чем, как это было раньше. Я хочу, чтобы у нее было все, что ей когда-либо понадобится. У нее будет поместье и достаточно денег, чтобы содержать все в порядке. Черт возьми, я буду платить содержание и алименты на ребенка. Я хочу, чтобы у нее был новый дом и место, где она будет растить Николь. Я не буду бороться с ней за опеку или посещение. Помни, что сказал судья? Он сказал, что я представляю для них опасность. Я совершил несколько ужасных поступков. Они заслуживают лучшего.
Брент покачал головой.
- Я с тобой не согласен. Я думаю, ты ей понадобишься. Ей понадобится твоя поддержка. Тони, я чертовски надеюсь, что ей станет лучше. Но если нет, ты будешь эгоистичным сукиным сыном, чтобы развестись с ней, пока она в «Эвервуде».