- Ты имеешь полное право сердиться. Это нормально, но я не жалею. Я волнуюсь. Я всегда буду волноваться. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось снова.
Его слова прозвучали быстро.
- Я действительно не волнуюсь, что ты уйдешь. Мне просто нужно знать, что ты в безопасности.
Она опустилась на кровать, и он опустился перед ней на колени.
- Пожалуйста, - взмолился он. - Пожалуйста, скажи мне, о чем ты думаешь.
Ее слова были болезненны и прекрасны.
- Даже не знаю. Так много вещей.
Она покачала головой.
- М-меня спрашивали снова и снова, почему я не попыталась сбежать от тебя в 2010 году, когда у меня были возможности. Когда я рассказываю историю о нас и говорю о шопинге или симфонии, они говорят мне, что я должна была бежать или рассказать кому-нибудь.
Боже, он ненавидел то, что у нее были эти воспоминания- у них обоих.
Глубоко вздохнув, она продолжила:
- Я не сделала этого, потому что боялась. Я боялась, что если я сделаю это и потерплю неудачу, ты накажешь меня, причинишь мне боль.
Она права: ему нужно уехать. Они никогда не выйдут за пределы этого. Как только он собрался встать, руки Клэр обхватили его щеки и притянули его взгляд обратно к себе.
- Та физическая боль, которой я боялась, была ничто - ничто-по сравнению с болью от мысли, что ты больше не беспокоишься. Последние две недели были сущим адом. Они научили меня, что боль может присутствовать, несмотря на все физические потребности.
Не в силах сдержать слезы, нависшие на его глазах, Тони повторил:
- Развод не должен был причинить тебе боль.
Неожиданно она обвила руками его шею и поцеловала в губы.
- Тони, может, мне и следовало бы расстроиться из-за того, что ты следил за мной, но это не так.
Он услышал счастье?
- Честно говоря, я испытываю облегчение. Я думала, тебе уже все равно.
Слезы исчезли, когда кончики его губ двинулись вверх. Когда она улыбнулась в ответ, он толкнул ее обратно на кровать и накрыл своим телом.
- Миссис Роулингс, я всегда буду заботиться и любить вас. Я обещал тебе это почти шесть лет назад.
Обещал. Осознание этого поразило его. Он обещал это. Если он не довел дело до конца, то не потому, что не был человеком слова, а потому, что был им. Тони поклялся любить ее и заботиться о ней вечно - дважды. Клэр не протестовала, когда его вес прижал ее к мягкому атласному одеялу. Сняв рубашку, он добавил:
- Я уже говорил тебе, что я человек слова и, несмотря на все это, продолжаю им оставаться.
Вместо ответа, ее мягкие руки ласкали его грудь, а его губы скользили по ее обнаженной ключице, и он расстегнул ее блузку. С каждой пуговицей он целовал ее все ниже и ниже, пока блузка не расстегнулась, и он не добрался до верха ее брюк. Опустив их вниз по ее ногам, он продолжал поклоняться женщине, лежащей под ним. Когда его губы не ласкали ее кожу, они говорили, как сильно он скучал по ней, как сильно хотел ее и как сильно любил.
Она потянулась к его лицу и подняла его глаза к своим, когда спросила:
- Если мы сделаем это, если мы воссоединимся - могу ли я быть уверена, что ты не оставишь меня снова?
Он никак не мог оставить ее.
- Я хотел защитить тебя. Развод был только для того, чтобы уберечь тебя от боли - от меня.
- Неужели ты не понимаешь? То, что я не была с тобой, причиняло мне боль. Каждый день причинял боль больше, чем предыдущий.
Тони согласился.
- Это была агония. Когда я был в тюрьме и нас разделяло расстояние, это звучало в принципе хорошо, но видеть тебя. - Он поднял голову и посмотрел на ее почти обнаженное тело. - И прикасаться к тебе. - Кончики его пальцев мягко прошлись по теплой плоти от ее шеи до кружевных трусиков. - И мне не позволено попробовать тебя на вкус. - Его губы схватили теперь уже открытый сосок и нежно потянули, в то время как его язык кружил вокруг твердеющего бугорка, вызывая стоны, которые он любил слышать. - Это была агония.
Прежде чем он смог продолжить свое обольщение, Клэр сказала:
- Во-первых...во-первых, у меня есть просьба.
Воспоминание о просьбе в раю, высказанной не раз, всплыло в его сознании, и он усмехнулся. Приподняв бровь, он задумчиво произнес:
- Думаю, мне это понравится. Это связано с черным атласом?
Клэр хихикнула.
- Нет. Я хочу, чтобы ты пообещал, что не бросишь меня, и больше никаких разговоров о разводе - никогда. Я хочу жить долго и счастливо. Несмотря ни на что, я верю тебе и твоему слову. Если ты скажешь, что никогда не разведешься со мной и не будешь обсуждать это, я тебе поверю.
Его сердце воспарило. Женщина под ним была всем, чего он хотел, и даже больше, чем заслуживал. Он хотел того же, что и она, хотя никогда не думал, что это будет в пределах его досягаемости. Между поцелуями он сказал: