Клэр сидела в комнате, а он шагал вдоль веранды, когда до его плеча дотронулись. Резко повернувшись, он увидел Мадлен.
–Месье, она голодна?
– Нет. В смысле, я не знаю. Клэр пытается её кормить, но она сосёт пару раз и снова начинает плакать.
– Мадамель? Или Николь?
Тони усмехнулся: – Обе.
– Внесите её внутрь. Ветер слишком сильный.
Он с готовностью последовал за Мадлен в комнату.
– Мадамель, позвольте предложить вам что-нибудь поесть.
Клэр покачала головой, поднимая опухшие красные глаза.
– Нет, Мадлен, я не голодна. Я просто не знаю, что делать.
– Нет голодна. Чего она хочет?
– Я не знаю,– призналась Клэр.– Подгузник чистый. Я пыталась покормить её. Она не хочет. Я не знаю, могу ли справиться с этим.
– Вы можете, – ответила Мадлен как бы между прочим.– Когда она ела в последний раз?
– До ужина. – Клэр посмотрела вниз. – Я чувствую, что вот-вот взорвусь.
Тони стоял беспомощно с плачущей дочерью на руках, слушая, как его жена объявляет о своей несостоятельности. По правде говоря, он чувствовал то же самое. – Может, Вам стоит... – начал он, протягивая Николь Мадлен.
– О, нет, – сказала Мадлен, отмахиваясь от него. – Ей нужна не я. Она нуждается в вас – в вас обоих. – С этим она исчезла на кухне, а Тони сел возле Клэр. Хотя Николь всё ещё плакала, он хотел помочь Клэр. Он притянул её ближе.
– Я сожалею, – сказала она. – Я не знаю, что делать. Я не могу...
– Ш-ш-ш..., – прошептал он, целуя её в лоб. Ему хотелось поднять её голову и посмотреть в её прекрасные глаза. Не важно, что они красные. Они были рядом, это все, что имело значение для него. – Посмотри на меня. У меня рук не хватает, чтобы поднять твой подбородок.
Клэр затрясла головой. – Нет, я ужасно выгляжу. И я плохая мать.
Тони освободил руку, обнимавшую её, и поднял её подбородок. – Ты всегда была и останешься самой красивой женщиной в мире. Хотя... – Он ухмыльнулся, – У тебя теперь есть маленькая соперница, но в моих глазах ты всегда будешь побеждать. – Он нежно вытер слёзы с её щёк большим пальцем. – Ты замечательная мать. Помнишь, мы решили совершать всё это родительство вместе? Не смей сдаваться. Моя жена не из тех, кто сдается. Возможно, ты помнишь, что у меня есть правило относительно неудач. Мы, моя дорогая, не проиграем. Мы просто устали, а наша дочь обладает завидным упрямством.
Усталые глаза Клэр сверкнули. – Интересно, и откуда это у нее.
– Ну, мы могли бы спорить об этом всю ночь, но я ставлю на тебя.
– Да неужели, мистер Роулингс. Думаю, удача на моей стороне.
– У тебя может быть всё, что угодно, я уже твой.
– Спать... – Клэр зевнула. – Хочу спать.
– Хорошо, но позже. – Он глянул на Николь. Она зарылась в его грудь и её плач превратился в слабые всхлипы.
Мадлен вошла в тихую комнату с сандвичем и стаканом сока .– Мадамель, это Вам. Поешьте, выпейте, и Вы будете готовы дать Николь то, что ей нужно.
Клэр кивнула и взяла стакан, а Мадлен поставила тарелку около неё. После большого глотка, Клэр сказала, – Спасибо, Мадлен, даже не заметила, что так хочу пить.
Тони медленно покачивал Николь, пока Клэр ела. Закончив, она откинулась назад и расстегнула блузку. Передав дочь жене, Тони перевел взгляд с глаз Клэр на ее грудь и обратно.
Вздохнув, Клэр пристроила Николь к груди и лукаво улыбнулась. – Ты неисправим, ты знаешь это?
– Что?– Тони постарался принять самый невинный вид. – Что я такого сделал?
Прежде чем она успела ответить, они все замолкли и уставились на свою довольную малышку. Она закрыла глаза и неистово сосала молоко. Все в комнате задержали дыхание, ожидая следующего взрыва плача. Но этого не случилось, даже когда Клэр меняла грудь и держала Николь вертикально для отрыжки. Малышка не жаловалась. К тому времени, как она была удовлетворена, Мадлен ушла. Когда Тони понял, что они остались одни, он придвинулся ближе и снова обнял Клэр за плечи.
– Как думаешь, Мадлен разбросала какую-то волшебную пыль, чтобы успокоить Николь?
– Нет, думаю, она успокоила нас, что в свою очередь успокоило Николь.
– Видишь, что я говорил? Ты прекрасная мать.
Клэр поцеловала его в щёку. – А ты прекрасный отец. Думаю, мы справимся с этим.
– Вместе, день за днём.
Ни один из них не упомянул о предстоящей сделке Тони с ФБР. Они не хотели, чтобы что-то тревожило их или Николь, довольно посапывающую на руках матери.
Помощь в кормлениях, особенно ночных, было частью «вместе» для Тони. Методом проб и ошибок они поняли, что дать Клэр отдохнуть, когда это возможно, снижает её стресс и помогает Николь расслабиться. Тони никогда не нуждался в долгом сне, и, без сомнения, ему всё больше нравилось это время наедине с дочерью. Тот факт, что это помогало обеим его леди, был дополнительным бонусом.