- Джон, спасибо, что встретился со мной. Я знаю, что сейчас не самое подходящее время. Также знаю, что ты скоро снова покинешь город, а мне бы хотелось обсудить это предложение лично, прежде чем ты уедешь.
Джон пожал Тиму руку и сел. Поскольку это был один из лучших ресторанов в округе, официант тут же появился, оценив потребности двух мужчин.
- Мне очень любопытно, мистер Бронсон, не говоря уже о том, что я очень удивлен.
- Пожалуйста, зови меня Тим. Мы знаем друг друга уже много лет. Я не очень разбираюсь в титулах. Мне нравится эта компания. Несмотря на решения, которые Тони принимал в личной жизни, его отношение к работе и деловое чутье всегда были безупречны.
Джон слушал.
- Ты очень громко говорил о своих чувствах к шурину. Я это уважаю. Судя по тому, что я видел, ты семейный человек, и чувствуешь, что твоя семья была обижена.
Джон кивнул:
- Моя семья, так же как и я.
Теперь настала очередь Тима кивнуть.
- Да, Брент рассказал мне кое-что из своей истории. Уверяю тебя, что деловая сторона Роулингса всегда была отделена от личной. Я не знал о...”- он замялся, - ну, о каких-то личных делах, - поправился он.
- Я, конечно, знал о Клэр, что они были женаты. Мы со Сью были там. Однако ни о чем другом мы не знали. Я могу честно сказать, что мне было бы все равно, был ли он моим боссом или нет; я бы не смог сидеть сложа руки, если бы у меня была хоть какая-то мысль...
Джон прервал.
- Пожалуйста, Тим, я уже слышал все, что хотел услышать о первом браке Клэр и Энтони. Я прочел эту книгу и не хочу смотреть фильм. Я слышал то же самое от всех. Они проделали хорошую работу, скрывая это. Очевидно, ни Эмили, ни я ничего не знали. Мы не можем привлекать к ответственности других, если сами не виноваты. Неважно, по какой причине он это сделал или она не сказала, - это был их выбор. Я не обязан соглашаться, но мне кажется, что я уже смирился с этим. Они снова поженились, и, судя по всему, это было обоюдное решение, основанное на чувствах, а не на контрактах. Я могу только надеяться, что в свое время моя невестка была счастлива.
Чего Джон не сказал - чего не мог сказать - так это того, почему он смирился с этим. По иронии судьбы, это была та же самая причина, по которой Эмили не могла этого сделать. Клэр. Некоторое время врачи сомневались в ее способности говорить. Большая часть того, что она говорила, было трудно понять. Однако то, что она произнесла с некоторой ясностью, было имя Тони. Снова и снова, особенно в состоянии, похожем на сон. Казалось, что именно в те моменты, когда она была рассеянна, она была наиболее спокойна. Джон не мог этого объяснить, да и Эмили тоже так не считала, но было что-то такое в том, чтобы видеть ее в те времена, что трогало сердце Джона.
- Именно это я и хочу обсудить - Клэр и Николь.
Джон наклонился вперед, его голос был ниже, чем обычно.
- Тим, я уважаю тебя и то, что ты делаешь для "Роулингс Индастриз", но я не буду обсуждать состояние Клэр и не позволю Николь участвовать в цирке СМИ, который, похоже, окружает Энтони.
Тим покачал головой.
- Нет, Джон, я не это имел в виду. - На его губах появилась легкая усмешка. - Но я должен сказать, что если бы ты включил компанию Клэр и Николь - их финансовое будущее - в этот защитный зонт, который у тебя есть, думаю, что ты был бы идеальным дополнением к "Роулингс Индастриз".
Откинувшись назад, Джон немного расслабился.
- Я слушаю.
- У нас не такая уж и большая разница в возрасте. Брент Симмонс был ценным приобретением для Роулингс и Тони. Он предан своему другу и компании своего друга. Что бы ни случилось с "Роулингс Индастриз" и десятками тысяч ее сотрудников, Энтони Роулингс прекрасно справится, когда выйдет из тюрьмы. Я считаю, что Брент пережил несколько трудных времен за эти годы. Несмотря на все это, он оставался непоколебим с Тони. Я могу только представить, что когда Тони решит уйти на пенсию, то же самое сделает и Брент. Том тоже был замечательным человеком. Я хочу, чтобы кто-то другой возглавил юридический отдел, кто-то кто мог бы учиться у этих двух людей, а также остаться, надеюсь, со мной, и возглавить "Роулингс Индастриз" в будущем.
- Ты упомянул Клэр и Николь, - напомнил Джон.
- Я не думаю, что они когда-нибудь будут нищими. Тони слишком умен для этого. Однако, учитывая известность родителей Николь, лучший способ облегчить ее будущее - это сделать так, чтобы хорошее перевешивало плохое. Я хочу, чтобы "Роулингс Индастриз" не только продолжала оставаться мощным двигателем, но и проложила путь в будущее. Я считаю, что с правильными людьми мы можем не только вернуть то, что когда-то было у нас, но и сделать лучше…