- Есть, сержант!
Я беру мобильный и набираю номер Страза.
Надеюсь, мы вытащили из ноутбука отца все важное, потому что как только Страз услышит то, что я собираюсь ему сказать, все пароли будут изменены.
09:00:52:06
Сомневаюсь, что парень из магазина при бассейне поверил в мою историю о том, что когда-то мой босс послал меня купить химикаты, а сейчас я забыла, какие же именно я в итоге купила. Но не важно, продавец мне все сказал.
Майк Купер купил несколько бутылок двух видов хлора.
Я купила маленькие бутылки этого же вещества. В любом случае я смогу их пристроить, у меня же есть друзья с бассейнами!
- Надеюсь, вы не собираетесь их смешивать, потому что в этом случае они взорвутся. А вы ослепнете, или вообще можете умереть, - говорит мне продавец, протягивая бутылки.
09:00:31:54
В ломбарде мне не так везет.
Глухо.
Продавец не только не поверил в мою историю, но еще и пригрозил, что вызовет копов, если мы сейчас же не исчезнем. Вряд ли он, конечно, сделает это, но мне как-то не хочется проверять.
- Какой дружелюбный, - говорит Алекс, когда мы залазим в машину. - Может нам больше повезет на заправке?
- Для того, чтобы выяснить что-то на заправке, надо для начала найти эту заправку.
- Сомневаюсь, - я сладко зеваю. Я не спала с той самой ночи, когда на нашем пороге появился Страз. - Просто он злюка, а это еще хуже террориста.
Он прав, не знаем.
08:19:27:33
Я решаю, что должна поторговаться со Стразом, когда он появляется у нас дома. Я не могу не пускать его к нам, значит, надо действовать по-другому.
- Где ноутбук, Джи?
- Что я получу за него?
- Серьезно, мне и так влетело за то, что ты знаешь, как в него залезть. Я должен арестовать тебя.
Я протягиваю ему руки, как если бы он действительно должен был надеть на меня наручники. Но Страз не будет этого делать.
- Я могу все перевернуть в этом доме, ты этого добиваешься?
- Правильный вопрос. Чего же я добиваюсь? Я добиваюсь того, чтобы получить хоть какую-нибудь информацию по папиной смерти. Если ты что-то знаешь и скажешь мне, я без проблем отдам тебе ноутбук.
- Ты не в том положении, чтобы спорить…
- Джаннель, кто там? - спрашивает мама, и мы со Стразом подскакиваем на местах от ее голоса. Иногда я забываю, что она не всегда в невменяемом состоянии.
- Элейн, это я, Райан, - говорит Страз.
Мама появляется в дверях, на ней топ на бретельках и штаны от папиной пижамы. Кажется, она еще больше похудела после папиной смерти… хотя вряд ли она может еще похудеть.
- Привет, ты останешься на обед? - Она, не дожидаясь ответа, сразу же поворачивается ко мне. - Бургеры и кукуруза, что думаешь?
- Да, кажется, у нас осталось что-то, в любом случае я могу купить еще.
Она кивает и идет на кухню.
- Ты собирался перевернуть все в моем доме. Пожалуйста, только ноутбука здесь нет.
- Я могу обыскать и дом Алекса. Ты…
- Можешь? Без ордера? Ты вообще знаком с Аннабет Тречтер?
Лицо вспыхивает, я сжимаю челюсть, чтобы не разреветься.
Страз вздыхает и кивает в сторону кухни. Присмотреть за мамой - отличная идея, она как раз роется в холодильнике, вряд ли она найдет там все, что хочет.
Страз перетаскивает кресло на кухню и кивает мне, чтобы я сделала то же самое.
Я делаю.
Он тянет время, вынимая на стол все из своих карманов: ключи от машины, телефон, пачка сигарет. Мне хочется отчитать его за то, что он опять начал курить после трех попыток бросить, но сейчас не время.
- Это я знаю. И я знаю, что его застрелили один раз в руку и дважды в грудь.
- Мы не думаем, что он открывал ответный огонь, - голос Страза слегка дрожит.
С одной стороны, мой отец никогда не бросался в бессмысленную перестрелку, с другой - он всегда знал, что делает.
Может он думал, что едет на встречу с другом? Хотя вряд ли он считал таковым Майка Купера.
- Два дня назад на Оушен Бич, в телефонной будке, подросток.
- В телефонной будке?
- Откуда она взялась тогда?
Он пожимает плечами, что выглядит довольно смешно, учитывая его рост. Кажется, он уверен, что мы зря теряем время…
- Я отдам ноутбук, как только вспомню, где он, - говорю я.
Страз кивает и встает явно с чувством победы, но как только он отворачивается, я хватаю его сигареты и телефон. Пока иду за ноутбуком, быстро просматриваю телефонные контакты и нахожу номер Барклая, тщательно запоминаю его. А еще разламываю напополам все сигареты из пачки и аккуратно кладу их обратно.
Номер выучен, сигареты поломаны, можно возвращаться домой. Кладу все на стол и Страз издает стонущие звуки, замечая в каком состоянии его сигареты.
- Пожалуйста, скажи, что оставила мне хотя бы одну целую, - тянет он.
- Ты не присмотришь за ней, пока я отойду? - я киваю в сторону мамы.
- Конечно.
Я беру ключи и выхожу из дома, мне надо где-то спрятать копии документов, пока Страз не понял, что они у меня.
А еще я хочу видеть Бена и теперь есть причина - пусть он спрячет эти документы.
08:18:56:47
Минут 10 я бесцельно катаюсь по улицам, пока, наконец, не поворачиваю в сторону Бена. Я все ему расскажу, если, конечно, есть еще что рассказывать. А затем попытаюсь вытащить из него все, что он знает об аварии.
Надеюсь, он расскажет.
А может и нечего рассказывать. Может, Элайджа что-то там вырастил волшебное в своем подвале и все.
А затем подумаю, где спрятать документы. Если мы со всем разберемся с Беном, то я могу спрятать их у него. Страз даже не знает, кто такой Бен.
У меня нет телефона Бена, поэтому, где он живет, приходится выяснять Алексу: Блэк Маунтейн Роад, к северу от школу. Телефона у него нет, а значит, я объявлюсь без приглашения, как всегда.
Добравшись до его дома, я стучу в дверь. Рюкзак на плечах, надеюсь, его родители подумают, что это школьная сумка. Но дверь открывает маленькая девочка, ей около 8, ярко-рыжие волосы, бледная кожа и она так не похожа на Бена, что на секунду я думаю, что не туда попала.
- А брат или родители дома? - произношу я самым дружелюбным голосом.
- У меня нет брата, а родители умерли,- отвечает малышка.
Пульс ускоряется, а “умерли” повисает между нами.
Но тут из кухни появляется женщина, ей около 40.
- Кейси, сколько раз я тебе говорила, чтобы ты была вежливой! - ругается она на девочку.
- Ты не моя мама! - голос Кейси срывается на крик, и она резко убегает по лестнице наверх.
- Я ищу Бена, у меня есть к нему вопросы по поводу домашнего задания, - хотя на самом деле мне хочется спросить, приемный ли Бен тоже. Мне обидно и больно, что я не знала этого, хотя только неделю назад дала себе задание узнать о нем побольше.
- О, конечно, - она открывает дверь шире и показывает рукой в сторону его комнаты. - Он с друзьями внизу.
08:18:52:11
Во многих домах Калифорнии (по крайней мере, в тех, где я была) нет подвала, поэтому для меня это ужасное место.
Я стараюсь не дрожать от страха, когда открываю дверь и начинаю спускаться в холодную, темную подвальную комнату. Но уже через две ступени я различаю голос Бена сквозь какую-то рок-музыку.
- Эли, люди мертвы! - говорит он.
Я замираю на месте и стараюсь не дышать, такое я точно не ожидала услышать.
Люди мертвы!
Парень, чьи губы созданы для меня, парень, из-за которого я иногда забываю дышать, этот парень знает о том, что гибнут люди.
Я пытаюсь удержать равновесие, восстанавливаю дыхание, я не хочу, чтобы они заметили меня прежде, чем я сама этого захочу.
- Кажется, мы уже решили, что это не твоя вина. Не ты их убил! - говорит Элайджа.
- Нет, я не собирался их убивать, а это не то же самое, что я их не убил!
- Но мы не знаем, точно ли ты в этом виноват, - это уже Рид.
- Что значит “мы не знаем”, мы знаем! Он не виноват! - отвечает ему Элайджа.
- Я просто говорю, что связь не означает то, что он виноват. Нам надо просто найти эту связь…