- Это когда он рассказал тебе о команде по боулингу? Неожиданно возникшей команде по боулингу?
-Да...- Я сидела нахмурившись от того, что никак не могла уловить направление мыслей Романа. - Что? О чем ты думаешь? Это как-то взаимосвязано?
- Я не знаю, - наконец сказал он. Он встал и некоторое время задумчиво мерил шагами гостиную. - Мне нужно подумать об этом. Задать несколько вопросов. А ты что собираешься сейчас делать?
Я тоже поднялась с дивана и потянулась, внезапно ощутив усталость.
- Мне нужно поговорить с Сетом. Рассказать новости. И полагаю...- я скривилась. - Нужно это сделать в эти выходные, раз уж я еду в Лас-Вегас .
- Так ты не будешь пропускать тренировки по боулингу? - подразнил меня Роман.
- Помимо этого мне еще предстоит уладить дела с работой. Сета удерживают в городе семейные проблемы, что делает его отъезд маловероятным. Хотя... было бы не плохо, если бы он смог поехать со мной. Я имею в виду, если он будет рассматривать такую возможность и сочтет поездку приемлемой. - И снова беспокойство охватило меня. Как я могу просить Сета оставить Терри и Андреа?
- Вообще-то, - сказал Роман, становясь серьезнее. - Я думаю, будет лучше, если он не поедет.
- Почему?
- Потому что какими бы ни были причины, что-то очень не так со всем этим. Я не знаю, что ждет тебя в Лас-Вегасе. Возможно и ничего. Но я чувствую, что чья-то умелая рука управляет всем из-за кулис, и для Сета безопаснее, если ты не будешь втягивать его в разборки бессмертных, - лицо Романа смягчилось. - Вообще-то, я не в восторге от того, что ты столкнешься с этим одна, но я так же не уверен в разумности моего пребывания в рассаднике бессмертных.
- Я буду в порядке, - сказала я, пытаясь отстраниться от зловещих слов. - Не важно как ужасен сам перевод, признаю, что мне повезло с ним. В смысле, я не говорю, что доверяю каким бы то ни было демонам, но если бы доверяла, то это был бы Луис. Он действительно великолепен. И Вегас - это, ну, Вегас. Как я сказала, мне повезло.
Роман снова задумался.
- Да. Да, конечно.
Вечером следующего дня я нашла Сета в доме брата. Андреа в этот раз проходила другую схему лечения и уснула по-окончанию процедуры. Сет и Маргарет пытались поддерживать порядок в доме, готовя ужин и присматривая за девочками. Я приехала примерно к тому времени, когда Терри возвращался с работы. Такой двойной приход был встречен оглушительными криками и крепкими объятиями. Я подхватила Кайлу на руки и поцеловала, пока Терри спрашивал интересущую меня вещь.
- Где Йен?
Сет и Маргарет переглянулись.
- У Йена дела, - сказала она нейтрально.
- Угу, - согласился Сет. - В виде оценки развлекающейся части Сиэтла.
Йен так много мог сделать, чтобы помочь своей семье. Без сомнения, он сейчас тусовался где-то с новообретенными в кофейне продвинутыми друзьями, выпивая и пичкая их байками обо всех подозрительных группировках, которые знал.
- Ну, это его потеря, потому что запах замечательный. Нам же больше достанется, - Терри доброжелательно улыбнулся. Он покружил Кендал и поцеловал других дочерей, прежде чем подняться наверх, чтоб проверить Андреа. У меня комок в горле стоял, когда я смотрела, как он идет. Для детей он делал вид, что все нормально, в то время как, я знала, сердце его разрывалось на части. На фоне этого горя мои собственные неурядицы казались несущественными. Мелкими. Неуместными.
Тем не менее новости о переводе тяготили меня на протяжении всего ужина. Я хотела бы отложить объяснение до того момента, как мы с Сетом окажемся у него дома одни, но мое лицо должно быть выдало обуревавшие меня чувства.
- Эй, - нежно сказал он, обхватывая меня руками. Семья собралась в гостиной к началу фильма, пока мы стояли в дверях кухни. - Все в порядке? - я колебалась, сомневаясь, что разговор следует начинать здесь. Почувствовав это, Сет потянул меня на кухню. - Фетида, поговори со мной.
- У меня плохие новости сегодня, - начала я. Попытка найти хоть какой-то позитив в этой ситуации провалилась, так что я просто выпалила все, попутно объясняя нюансы перевода и его неоспоримость.
- Лас-Вегас,- бесцветно поизнес Сет. Он выглядел ошеломленным. - Ты уезжаешь в Лас-Вегас.
- Не на месяц,- сказала я, сжимая его руки. - И поверь, я не хочу. Господи, Сет. Я все еще не могу осознать это. Прости. Мне так жаль.
- Эй, не извиняйся. Не за это, - он притянул меня ближе. Я едва не разрыдалась, увидев с какой нежностью и сочувствием он смотрит на меня. - Здесь нет твоей вины. Не за что просить прощения.
Я покачала головой.
- Я знаю, но... это просто безумие какое-то. Я думала - вот он. Наш шанс быть вместе. А сейчас я не знаю, что делать. Я не могу просить тебя...
- Просить меня о чем?
Я ткнулась лбом в его плечо.
- Поехать со мной.
Сет затих на несколько мгновений.
- Мне бы позволили? Я всегда думал... Я имею ввиду, каждый раз когда ты рассказывала о прошлом, это звучало так, как будто ты начинала все заново. Другое имя, другая внешность. Я думал, что ты оставляешь прошлую жизнь позади.
- Так и есть, но это всегда был только мой выбор. Для тебя... Я хочу сказать, конечно теперь я так не сделаю. Я останусь Джорджиной Кинкейд, той которую ты знаешь. Но ты не можешь бросить их, - указала я в сторону гостиной. - Это не стоит того.
Сет обхватил ладонями мое лицо и повернул к себе, чтобы наши взгляды встретились.
- Джорджина, - сказал он мягко. - Я люблю тебя. Ты стоишь этого. Ты для меня - все. Я последую за тобой на край вселенной. И дальше.
- Это не правильно, - печально улыбнулась я. - И я - не все. Их ты тоже любишь. И возненавидишь себя, если уедешь, когда они так нуждаются в тебе.
- Так что? Ты принимаешь решение за меня? - спросил он шутливо, несмотря на всю серьезность ситуации. - Мы расстаемся?
- Нет! Конечно нет. Я просто хочу, чтобы ты знал, что я не ожидаю, что ты уедешь со мной. Хочу ли я быть вместе? Да, конечно. Но я люблю твою семью Сет. Люблю их всех. Мое счастье... - необычно было произносить эти слова. Мое счастье. Я так долго была несчастна. Счастье даже не подразумевалось в моем вечном существовании. - Мое счастье не должно быть за их счет.
Он наклонил голову и скользнул по моим губам легким поцелуем.
- А как же мое?
Я изумленно уставилась на Сета.
- Ты хочешь сказать, что оставил бы их и уехал в Лас-Вегас?
- Нет, - решительно произнес он. - Я бы никогда их не бросил. Но должен быть еще какой-то вариант. Такой, который не приносит в жертву их или нас. Просто нужно подумать над этим. Слишком важно то, что есть у нас. Не сдавайся, ладно?
Я прижалась к нему, растворяясь в теплых объятьях и вдыхая неповторимый запах Сета. Маленький огонек надежды затеплился в моем сердце от его слов, но я все еще не могла позволить себе поверить в лучшее. Слишком многое было поставленно на карту, слишком многое в любой момент могло пойти не так.
- Я люблю тебя, - сказала я.
- И я люблю тебя, - он крепко стиснул меня и поцеловал, прежде чем разжать объятия. - А теперь пошли смотреть кино и изображать участие, чтобы уйти пораньше.
- Почему?
- Потому что, если ты уезжаешь в Вегас, то я хочу заполучить тебя домой на эти выходные и качественно распорядиться ночным временем.
Я хитро улыбнулась и обняла его.
- "распорядиться ночным временем" значит то, что я думаю?
- Да, - сказал он, когда мы направились в гостиную. - То и значит.
- Ну, тогда ты знаешь, что это против правил.
- Правил, которые придумала ты, - подчеркнул он.
- Для общего блага, - поправила я. Еще не время. Помнишь, у нас ограниченная норма.
Это было одно из условий возобновления наших отношений. Постоянное воздержание требовало слишком много усилий, так что в этот раз я согласилась на секс время от времени... хотя и сжималась от мысли, что каждая близость, как бы быстро это ни было, забирает часть его жизни. Сет говорил, что ему все равно, что он пошел бы на любой риск, чтобы быть вместе. А я по-прежнему была осторожна, и он уступил, приняв график нашей ограниченной сексуальной жизни. Я все еще не была уверена, что частичное ограничение - выход в данной ситуации, но что-то во мне соглашалось с тем, что мы могли бы заниматься сексом раз в несколько месяцев. И все же я не рассказывала Сету об этом. Последний и единственный раз произошел месяц назад, когда мы опять стали встречаться как смертный и суккуб, и я знала, что это беспокоило его. Особенно трудно было потому, что, несмотря на то, что он уважал мое мнение, он так же не видел необходимости в подобной осторожности, когда опасности подвергался только он. Опасности на которую, как он клялся, ему наплевать.