На моей коже выступил пот. Выжигание. Процедуру проводили несколько очень умелых магов, и она заглушала часть мозга, что улавливала магию.
— Они становятся простыми, — сказал я, пытаясь подавить ужас. Я не должен был удивляться. Лидеры-маги всегда строго относились к не-магам. Я даже не думал, как это касалось магов, что родились не в той семье. Никого в семьях магов не выжигали. Так могли наказать только за серьезное преступление.
— Иногда Конфедерации удавалось забрать несколько редких детей, — профессор Канеко убрала несколько книг в стол. — Но их магию убирают ради общего блага. Мы с тобой против, но, пока мы не добились соглашения с не-магами… Баланс сложен.
Я думал о ее первой фразе. Я был на верном пути. Эми покажет, что сохранила тайну от семьи и ото всех вокруг нее, что она готова беречь секрет и дальше.
Она могла перейти из своей школы на частное обучение в Колледже без проблем. Получить работу мага, друзей-магов. Она вскоре получит все волшебное в жизни, кроме отца. Она не была младенцем, что мог наколдовать, не понимая этого.
— Тебя беспокоит эта тема, — отметила профессор Канеко.
Мою кожу покалывало, она разглядывала меня. Я не мог пока никому рассказывать про Эми, она еще не была готова. И не после того, что я тут услышал.
— Просто любопытно, — сказал я как можно бодрее, но сжал кулаки за спиной.
Я не мог Кругу позволить забрать талант Эми, когда она только открыла его.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Эми
Впервые в жизни я была рада, что папа был скопидомом. Стопка «New York Times Science» за месяц стояла у книжного стеллажа в гостиной для его возможного — но маловероятного — повторного прочтения. Я схватила половину стопки и отнесла в свою спальню.
Не во всех номерах было про гору Сент-Хеленс. Она активничала довольно давно, но не извергалась, так что отчеты о ней, видимо, перестали считать интересными новостями.
Я нашла много маленьких землетрясений. Несколько небольших оползней произошли после крупных. Порой взрывались пар и пепел, но ничего никому пока не угрожало. И странная выпуклость росла с северной стороны. Это никого не радовало.
Но я не видела ничего, что могло привести к разрушению, о котором переживал Джонатан. Он сказал, что его отец ощущал большой риск для жизней, но звучало так, будто на месте трудятся ученые. Губернатор объявил вокруг вулкана красную зону, чтобы туда никто не ходил. Разве этого мало?
Гора не извергалась больше века. Пожалуй, было сложно понять, чего ожидать. Общество «магов» Джонатана вмешается, если дела пойдут плохо? Он не был уверен.
Я постукивала пальцами, испачканными краской газет, по бумаге в привычном ритме. Воздух вокруг меня двигался, и я затаила дыхание. Джонатан говорил об энергии, которую я ощущала теперь. «Ты не слышишь и не ощущаешь ее привычным образом. Это где-то между. Потому многие даже не замечают. Это делает тебя особенной».
Мое волнение затрепетало среди энергии, когда мои пальцы замерли. Страницы шуршали. Я даже не хотела этого делать.
Но сделала. Я могла двигать предметы, не касаясь их. Из-за своей магии.
Практика с Джонатаном явно приносила результаты. Я вернулась к заголовкам. Может, скоро я смогу спросить, как могу определить угрозу вулкана. С такой силой я не должна была отсиживаться и надеяться, что кто-то другой во всем разберется, верно?
Ключ щелкнул в двери. Папа вернулся. Через миг он постучал в дверь моей спальни.
— Ты дома, Эмс?
— Да.
Папа приоткрыл дверь.
— Я думал… — он замолчал и посмотрел на газеты на моей кровати. — Что ты задумала?
— О, я… — не было смысла врать. Он мог видеть фотографии на страницах, что я оставила открытыми. — Мне было интересно насчет горы Сент-Хеленс. Похоже, она давно закипает. Я переживаю немного за людей там.
Папа хмыкнул и подошел к кровати. Он посмотрел на статьи, что я читала.
— Я тоже переживаю, — сказал он. — Когда знаешь о горе, сложно не тревожиться.
— Думаешь, они смогут защитить людей?
Его губы изогнулись.
— Сложно сказать. Компании лесозаготовки в том районе мешают ученым. Потому они не могут принять все меры предосторожности. И деньги влияют на политиков больше, чем хотелось бы. Лучше бы красная зона была больше, даже если окажется, что зря.
— Это точно, — я махнула на газеты. — Сложно понять, что из этого будет. Как далеко может течь лава?
Папа сел на край кровати.
— Сюда не доберется, мы в безопасности, — сказал он с тенью дразнящей улыбки. Он посерьезнел, глядя снова на газеты. — Проблема — не лава, а горячий пепел, что вырвется в воздух. Он может переноситься с такой скоростью, что даже машина вряд ли успеет уехать из населенных пунктов там. Мы не знаем, сколько извергнет вулкан, или как быстро.