— Я и не жду.
Я повела его к лестнице на второй этаж, а он снова посерьезнел.
— Я встречусь с твоим отцом? Я не уверен…
— Его нет, — сказала я. — Если он придет, пока ты тут, ничего страшного. Я скажу, что ты — друг из школы.
— Ладно, — Джонатан слабо рассмеялся. Как он объяснил мое присутствие дяде?
Я не хотела слышать, какой ложью он скрывал мое простое происхождение.
Наша квартира была простой. И ужасно скромной, по сравнению с домом Джонатана. Бежевый диван и кофейный столик выглядели потрепанно, когда я провела его в гостиную. Гул доносился из-за стены: у соседей работал кондиционер в окне, словно был июль, а не просто теплый май.
Я включила телевизор, чтобы заглушить это. Там был новостной канал, который я смотрела утром, надеясь, что в Вашингтоне что-то изменилось. Они говорили о пробках.
— За что ты извинялся? — спросила я Джонатана, опустившись.
Он опустил папку на столик и уселся с другой стороны дивана.
— За то, как я говорил, — сказал он. — Я… сложно не видеть людей вне общества магии не как что-то отдельное, когда мы так по-разному живем, но это не повод унижать их. Я не думаю плохо о твоей семье или твоих друзьях, как и не думал бы плохо о тебе, не будь у тебя магии.
Я не знала, верила ли ему.
— Но ты все еще не захотел бы видеть меня снова.
— Ну, — он посмотрел на свои ладони, а потом на меня. — Мы не можем сближаться с не-магами. Мы скрываем важную часть себя. Если бы у тебя не было магии, мне бы пришлось постоянно врать о себе. Так что я бы и не подумал о таком. Но дело было бы не в том, что ты не достойна.
— Ох, — в этом был смысл. Я и не думала об этом так. — Я понимаю. П-прости, что так резко вспылила. Я просто напряжена из-за всего… — я махнула на новости, хоть там была история о черепахах, а не вулкане. — Не могла больше ничего сделать.
— Да. Я понимаю, — он взял меня за руку. — Мы в порядке?
Его прикосновение все равно вызвало трепет в моей груди.
— Думаю, да, — сказала я. — Просто… не зови их больше простаками, ладно?
Он покачал головой.
— Мне и не стоило так делать.
Я придвинулась к нему ближе. Он обвил рукой мою руку. Уверенность его присутствия убрала из меня всю дрожь. Джонатан знал, что делал, когда это касалось магии. Он поможет мне разобраться с проблемами. Я пойду в его колледж, научусь этим управлять…
Его слова сдавили меня:
«Мы не можем сближаться с не-магами», — я ощутила снова то, что было в торговом центре с Лори и Денизой, когда я была рядом, но и далеко при этом.
— Джонатан, — сказала я. — Когда я стану магом, и мы со всем разберемся… Я смогу сказать правду папе или друзьям? Или придется все от них скрывать?
Его большой палец замер на моих костяшках.
— Ну… мои родители и многие другие маги общества хотят, чтобы мы открылись обществу не-магов. Если мы убедим всех, что так будет лучше для всех, то больше не нужно будет прятаться.
— Но ты не знаешь, когда это случится.
— Нет, — сказал он. — Я хотел бы, чтобы это уже произошло.
— А до этого…
— Будет не так плохо, — быстро сказал он. — У тебя будет много друзей в Колледже, от которых не нужно ничего скрывать. И ты просто не будешь упоминать магию в разговоре с папой, как делаем мы, когда общаемся на людях. Вскоре ты привыкнешь.
Меня сдавило сильнее. Привыкнуть врать. Привыкнуть играть с папой. Я буду отдаляться, еще и намеренно.
На экране появилась гора Сент-Хеленс — нужное отвлечение от проблемы, которую я не могла решить. Я прислонилась к столику, сделала громче.
— …заявили, что пока все стабильно, — говорила репортер. Показали склон горы. — Два дня видимых извержений не было. Сегодня людям с имуществом в красной зоне позволили вернуться в их дома и забрать вещи. Больше прибудут завтра.
— Блин, — сказала я. — Надеюсь, власти знают, что делают.
— У нас еще есть время на новый план, — сказал Джонатан. — Я думал…
Он застыл, хмурясь. Магия двигалась, я уловила ее шепот, но смутно.
— Что происходит? — спросила я.
— Кто-то тянется ко мне магией, — сказал он. — Друг семьи, которого я просил узнать о вулкане. Я просил его связаться, если он узнает что-то важное. Стоит узнать, что у него, — он встал. — Сложно так отправить много информации, еще и далеко. Я покажу ему, что я в парке, встречу его по пути.
Он тихо пропел на латыни, сосредоточенно хмурясь. После мига он кивнул.
— Хорошо. Прости, мне стоит узнать, что там.
— Эй, — я встала на ноги. — Не думай, что уйдешь без меня.
Джонатан хотел возразить, но мое лицо остановило его. Он скривился, но махнул идти за ним.